乍看起來，宴席上食物豐富，似乎滿桌珍饈佳餚；實際上，卻往往營養不平衡，對食客們遺害無窮。
中國烹調有"重葷不重素"的傳統，宴席以肉食、水產等食品為主，一桌宴席上往往只有一兩道蔬菜，有時加一道配上海鮮、肉末等的豆腐菜餚。因此，赴宴者的膳食中蛋白質嚴重過剩，而人體並不能儲存蛋白質，除去每天需要的60-70克蛋白質之外，其餘部分均被浪費。大量的氮從腎臟排出，還增加了肝和腎的負擔。
蔬菜是人體所需的維生素C、胡蘿蔔素、部分礦物質和膳食纖維的最重要來源，宴席上缺乏蔬菜使人體容易缺乏這些營養素，並由於膳食纖維不足，增加了罹患便秘、腸癌、高血脂及糖尿病等疾病的危險。
宴席上"多肉少菜"的局面還使"成酸性食品"和"成鹼性食品"的比例嚴重失調。蛋白質中含有較多磷、硫等成酸性元素，而富含成鹼性礦物元素的蔬菜、豆類食品又嚴重不足，這種局面必然影響人體的酸鹼平衡。
常食宴席者幾乎不可避免地攝入過多的脂肪。與蔬菜、豆類和糧食相比，動物食品含大量脂肪，如瘦豬肉含脂肪20％-30％。餐館酒樓的烹調方式也與家庭烹調不同，多數菜餚要經"過油"，許多菜餚要經煎炸，還有不少菜餚需點明油。因此，多數菜餚盛盤後都汪著一攤油。尤其需注意的是，餐館中的烹調油經過反覆"過油"和煎炸，其油脂極易發生熱氧化聚合等"劣"變反應，表現為油色變深、黏度增大和有膩口感等。這樣的油脂對人是有害的。
宴席的另一個問題是澱粉類食品極度缺乏。傳統宴席總是在所有菜餚都上齊之後才問是否上主食，而這時食客們早已酒足菜飽，常常不吃主食，或是吃一點小點心、餃子等代替米飯和饅頭。按照營養學的原則，每日膳食中熱能的60％以上應來自澱粉類食品。如果脂肪供能的比例超過30％，就會提高心腦血管疾病和糖尿病等疾病的患病可能性。如果能夠在上菜的同時配些米飯食用，就能夠大大改善宴席的營養平衡。
省略主食的另一危害是造成人體攝入大量的食鹽。在正常飲食中，不含鹽的主食和含鹽的菜餚相搭配，如果菜餚不過咸，則攝入的鹽不會過多。宴席上以菜餚代替主食，必然會加倍地增加食鹽的攝入量。這種不科學的飲食方式會提高高血壓病的發病危險，對腎臟功能不佳的人更是不利。
此外，宴飲給人體消化系統帶來沈重負擔。宴飲者不可能在20分鐘之內完成就餐，油膩的食物往往冷涼，難以消化；席間邊吃邊說，鬥酒、勸酒，精神不能集中在飲食上，影響消化系統的工作；攝入大量酒精更是害人不淺。由於宴飲造成胃、腸、胰、肝、膽等臟器發生疾病的例子都不少見，食客們應引以為戒。
經常宴飲造成的營養問題是：脂肪、熱能過剩；澱粉類不足，膳食纖維過少；維生素A、E、C，鈣、鉀、鎂缺乏；食鹽過多，酒精過量。這種飲食狀態與某些癌症、心腦血管疾病、糖尿病及肥胖症等疾病的高發有密切關係。飲酒過量對胃、肝、心臟、大腦均有嚴重危害，並加重了多種維生素和礦物質的缺乏。
經常在外就餐者要有自我保健意識，要有意識地多吃蔬菜、豆腐、食用菌等素菜，少吃油膩、煎炸菜餚，少吃過咸的食品；吃一些淡味的主食。此外，還要注意不要勸酒、灌酒，避免空腹飲酒；選擇飲料時避免可樂等甜飲料，代之以鮮果汁和茶水。
特別要注意的是，患胃、肝、膽、胰、腎病，高血壓、糖尿病、高血脂症、高膽固醇血症、冠心病和痛風症等疾病的患者，不宜經常宴飲，偶爾為之，也應嚴格遵守以上的建議，避免對身體造成嚴重危害。
