從前，人們的生活簡單、純樸，沒有什麼娛樂，也沒有什麼書可以看，尤其鄉下地方，連電都沒有，晚上必須點油燈來照明，生活非常不方便。
若是冬天或下雨天，人們總是天黑了就早早上床去睡覺。但是夏天白天長，晚飯後，天都還是亮的，上床睡覺未免太可惜了。於是，忙完了家裡的事，大人小孩自然而地聚集在家附近的大樹下乘涼。
那樣的大樹，是當時最常見的臺灣鄉土樹，像樟樹、榕樹或是茄冬樹。
大家穿著木屐，拿著蒲扇，搬著板凳來到大樹下；阿嬤拿著家裡的大茶壺和邊沿有點破損的陶碗出來，將它們放在凳子上，讓大夥兒可以邊聊天邊喝茶。那個年代，物資缺乏，一個粗陶製成的碗，除了吃飯喝湯用，還要當成喝茶的碗。即使不小心碰撞而損傷了邊沿，整個碗成了鋸齒狀，但是只要碗底沒有裂縫，喝湯喝茶不會漏水，都還是個寶。
樹下相聚乘涼話家常，是一天中最快樂的時光。大家天南地北的聊著，一邊用蒲扇搧涼兼趕蚊子。
聊天的內容從家庭小事、農事、節氣、收成、到東家長西家短，無所不包。不像現代人聊政治和股票，不過相同的都是在聊各種八卦新聞。
當然，阿公也愛談起他年輕時候的往事，或是講一些他看過的戲文給大家聽。他一邊抽著長長的菸斗，一邊滿足地噴著煙，關公過五關斬六將、薛仁貴、樊梨花移山倒海、薛平貴征西、王寶釧苦守寒窯十八年、義賊廖添丁........等等故事，一遍一遍地從他嘴裡說出來，從來沒有人聽膩過。
鄰家的阿伯打著火把來湊熱鬧，他講的鬼故事，聽得小孩子驚聲尖叫，不敢上床睡覺，也經常嚇得連阿伯自己都不敢回家。
這種快樂時光，要歸功於當時沒有收音機，也沒有電視，一家人才能這麼和樂融融的相聚。
當年大家聊家常、說故事的大樹，樹下經常建起土地公廟，大樹因年代久遠，也神格化成了人們尊敬膜拜的樹王公，在城市快速擴張之下，有些被幸運地保留下來，成為人們記憶中故鄉永久的標識。
劉興欽童年時的夜晚，就是在這種令人回味無窮的大樹下安祥地度過，他為這美好的回憶寫下一首打油詩，做為永久的紀念，詩云：
夏日樹下好乘涼，
大夥一起話家常。
阿公喜歡說故事，
內容不離鴨母王。
