有學者研究，從華盛頓到尼克松之間、36 位前美國總統的壽命:發現其中 26 位，在預期壽命到來前早逝。
本報綜合報導:美國總統總是萬眾矚目的焦點，他們在任期內急速變老的過程，也逃不過世人的眼睛。那一張張充滿皺紋滄桑的臉，宛如一幅幅寫滿戰爭、自然災害和經濟動盪的路線圖。滿頭灰白的頭髮更是明證:美國總統是世界上壓力最大、最受苛責的職位之一。
「吉米·卡特」在 1977 年 1 月宣誓就任時，顯得朝氣蓬勃，自信滿滿！但到了 4 年後卸任時，拜伊朗人質危機、和國內能源短缺等問題所賜，他變得衰老而蒼白。這無疑，給年輕的歐巴馬一個深刻的警醒。
加速衰老，是不是美國總統必須付出的代價呢？
一些研究老齡化和政治的專家認為:答案幾乎是肯定的！雖然目前科學界，對於當總統給人帶來的長期健康影響，還存在爭論；但是不少專家相信:排山倒海的工作壓力，勢必造成皺紋橫生、頭髮花白、和體重巨變等生理現象的出現，甚至會導致人提前死亡。
研究老齡化的專家「邁克·萊森」，發明瞭一條名為《真實年齡》的公式：一年的美國總統任期，平均會讓人老 2 歲。
「邁克·萊森」:「無論，他們屬於民主黨還是共和黨、無論之前身體如何、是否曾經是運動員...如果他們在任 8 年，他們等於老了 16 歲。」
萊森對從「西奧多·羅斯福」開始的歷任美國總統進行研究。依靠的是:他能獲得的歷任總統就任前的病歷資料、和在任時的年度體檢報告，包括:血壓、體重和是否吸菸、鍛練等生活習慣等資料。
萊森根據自己的《真實年齡》公式，推算每位總統就任前、和卸任後的死亡和殘疾風險；並將兩者加以比較，從而得出加速變老的結論。
議員壽命還長些
還有科學家，並非通過白髮和皺紋，而是通過總統的壽命來進行推斷。
美國『東北大學』政治學專家「羅伯特·吉爾伯特」在其著作《致命的總統任期》中指出:平均來說，美國總統的壽命，比國會議員或者高等法官的壽命短。
「吉爾伯特」研究，從華盛頓到尼克松之間、36 位前美國總統的壽命；發現，若按照保險公司，應用的「壽命估算」標準衡量，其中 26 位在預期壽命到來前早逝。
羅斯福 同齡人中壽命最短
以「西奧多·羅斯福」（見下圖，1858 年~1919 年，1901 年~1909 年任美國總統）為例。
他的同齡人:即在 18 世紀 50 年代後期出生的男性。如果，能夠熬過童年苦難和戰爭，他們的平均預期壽命最短為 60 歲，最長可達 75 歲。
但羅斯福在度過 60 歲生日後，不到半年內便撒手人寰。吉爾伯特的研究併發現;在 1912 年，當選美國總統的「伍德羅·威爾遜」（享年 68 歲），比同齡人的預期壽命早逝 7 年。
美國總統也有長壽者
但是，不是所有的專家都認同，美國總統容易早逝的觀點。『耶魯大學醫學院』老人病學主任「里奧·庫尼」指出，前美國總統「卡特」目前已達 84 歲高齡。
此外:胡佛 90 歲、杜魯門 88 歲、福特 93 歲和里根 93 歲，都比大多數同齡人長壽。
庫尼認為:美國總統肩負管理國家的重擔，巨大的壓力確實會催生皺紋；但是並沒有數據顯示，這個職位會影響他們的健康。
不過，此前的大量科學研究顯示:巨大壓力確實會加速衰老、甚至早逝——無論是人還是動物（如大猩猩）皆如此。
美國『馬薩諸塞州綜合醫院』老年病科主任「肯·米那可」舉例說:曾經在二戰期間，被關入納粹集中營的人，他們年老時，患老年痴呆症和早逝的風險更高！
當人，承受長時間的壓力時，體內一系列有害的荷爾蒙，如:皮質醇的分泌量會急劇增加。在壓力消失後，年輕人的內分泌機制，比較容易恢復正常，而老年人則不然。
在這種情況下，人體就像一部持續加速運轉的機器，更容易消耗殆盡。
米那可表示:壓力還會吞噬人體大量的能量，影響一些相對不那麼重要的機能(如:頭發生長)的營養、甚至血液補給。這也就是為什麼，人在巨大壓力下往往早生華髮。
2001年1月20日，布希在就職典禮上。
2005年1月20日，布希再次宣誓就職。
布希在任 8 年老了 16 歲？
原因分析:孤獨、缺少朋友是罪魁禍首？
「伯頓·李」醫生，是老布希總統任期內的私人醫生。他在白宮內，親眼見證了美國總統的身體狀況。
伯頓在接受美國媒體電話訪問時表示：「你會發現，總統在任期內日益衰老。」
「伯頓」透露:總的來說，老布希的身體不錯。但是，他在任內曾經患上甲狀腺機能亢進的毛病。當他建議老布希放假休息時，遭到老布希的嘲笑。然而，醫學專家認為:美國總統需要的正是定期放假休養，以及足夠的睡眠和體育運動！
「萊森」表示:他通過自己的研究、以及與數位前美國總統的交談後發現:其中最大的障礙是 ─ 美國總統往往缺乏真正的朋友。
萊森指出:美國總統往往會變得十分孤獨，甚至對他們身邊最親密的幕僚，也會小心翼翼。
萊森說：「一個人平均需要大約 6 個朋友、或者社交團體，才能徹底釋放壓力。」
歐巴馬需要戒菸
對於未來的白宮主人——美國候任總統「歐巴馬」來說，他還有多一重顧慮:那就是，他必須得設法戒掉吸菸的壞習慣。
歐巴馬最近，在接受一家健康雜誌訪問時表示:他計畫在任期內保持身體強壯。他說：「白宮的小型戶外籃球場，可能需要修整一下。」
然而，面臨伊拉克戰爭、和阿富汗戰爭、以及經濟衰退帶來的挑戰；沒有人能保證歐巴馬在上任後，還能有足夠的時間休息和鍛練身體，以防止皺紋和白髮的提早出現。
『約翰斯·霍普金斯大學』的老人病學專家「米切爾·貝拉多尼」表示：「我看過一些媒體報導，對比總統就任當天和之後的照片，他們往往顯得衰老了很多。
以至於有人會忍不住發問:他是不是照太陽燈太多了？但正確的答案是：他的壓力太大了！」
