人口老化是本世紀一個不容忽視的現象. 在世界各地, 大家都看到高齡人士有越來越多的趨勢. 因此, 有很多社會問題會相繼產生. 最重要的是, 人口老化問題對政府的醫療福利制度影響重大.
衰老可以使人痛苦, 煩惱. 疾病的煩擾, 讓人不斷積極尋求抗衰老的良方妙藥. 現代醫學昌明, 開發了不少先進藥物來預防和延長衰老. 藥物治療固然重要, 但預防勝於治療. 精神的力量, 積極的人生和開朗豁達的性格都是重要元素.
日前, 看到一本由"亞洲抗衰老協會"出版的特刊, 看到一篇由資深音樂工作者東初寫的文章, 名為"音樂-抗衰老的一度高招". 文章內說到高齡人士需要精神寄託, 包括音樂, 舞蹈, 繪畫, 書法, 攝影和旅遊等活動. 特別是音樂中的歌唱藝術活動, 都是幫助抗衰老的靈丹妙藥.
讀過一篇"老年人與音樂"的文章, 內容提出多個有關老年人參與音樂活動的有效功能, 以及如何讓他們在音樂活動中獲益良多. 翻看以往資料, 作者在文章內一共提出九項功能. 茲排列出來與讀者分享.
(一) 促進老年人社會交往和提高他們的交際技能. (二) 提高老年人的自我評價. (三) 用音樂來幫助老年人放鬆和減壓. (四) 改善老年人的語言能力. (五) 減少老年人的不良動作. (六) 刺激老年人對往事的回憶. (七) 提高老年人的現實感. (八) 刺激老年人的長期記憶. (九) 協助老年人參與身體活動.
以往, 我時常在醫院的長期護理病房和老人院進行音樂治療活動. 我深信音樂有抗衰老和增加活勛的能力. 透過各項的音樂活動, 無數病患的長者都得到很大的療效. 很多的時候, 他們會跟隨音樂的節拍活動四肢, 也會放聲唱出他們喜愛的歌曲或耳熟能詳的旋律.
他們通過音樂中的旋律, 節奏與節拍接觴聽覺器官和聽覺神經, 進而影響到全身的肌肉, 血脈以及器官活動.
音樂對於老人的治療作用是非常有效. 一般來說, 老人的身體狀況都是比較衰弱, 心理上亦需要很大的平衡與適應. 我很鼓勵長者學習音樂或任何樂器. 當他們陶醉在音樂學習中, 可以幫助集中精神和擁有清晰的頭腦.
據學者研究所得, 讓喜愛音樂的老人彈奏美妙的琴音, 接受正統音樂訓練, 既可紓緩神經, 亦有助增強記憶力, 聽覺與聯想力, 幫助身心健康發展.
(張佩珊女士是一位資深鋼琴老師, 現為皇家音樂學院考試官. 讀者如對學習鋼琴有任何疑問, 歡迎致電(604)207-0868, 張女士將於本專欄為讀者解答問題.)
