中國工商銀行股份有限公司公布2008年淨利潤增長36%，而此時兩家外國投資者正準備將持有的工商銀行股份部分或全部賣出。工商銀行是全球市值最大的銀行。
工商銀行與高盛集團(Goldman Sachs Group Inc.)達成協議，為後者可能出售所持的部分工商銀行股份鋪平道路。高盛持有工商銀行4.9%的股份，目前價值約為76億美元。
美國運通公司(American Express Co.)則表示，正在考慮在4月份和10月份鎖定期結束後，出售所持工商銀行股份。美國運通持有工商銀行0.4%的股份。兩家公司還重申了合作關係；根據合作協議，工商銀行發行運通卡。
對高盛來說，儘管它週三承諾將遵照新的安排，在2010年4月之前不會變現其持有工商銀行股權的80%，但是在4月28日之後，它可以自由出售其餘20%的股份。
高盛發言人說，這項安排讓我們有了靈活性，在我們想削減投資規模時，可以放手去做。
《華爾街日報》週二報導稱，高盛正與工商銀行談判出售所持股份15%-20%的相關事宜，高盛還可能提出將剩餘股份的鎖定期延長12個月。
不過，出售所持中資銀行的股份在中國是個敏感問題。中國有很多人對外國投資這些銀行頗有微詞，他們說股份的售價過低。
外國高管曾表示，出售股權更多的不是因為對中資銀行缺乏信心，而是因為需要增加自己的資本。
近幾個月，數家外資銀行都出售了所持中資銀行的股份，以在全球金融危機之際籌措資金。其中，美國銀行(Bank of America Corp.)出售了所持中國建設銀行部分股份，蘇格蘭皇家銀行(Royal Bank of Scotland Group PLC)和瑞士銀行(UBS AG)均把所持的中國銀行股份悉數變現。
高盛所持工商銀行股份的估值現為2006年4月買進時的近3倍，之後在當年10月，工商銀行在香港和上海上市，籌資219億美元。
高盛副董事長埃文斯(J. Michael Evans)強調說，高盛對中國經濟和工商銀行的管理層很有信心。埃文斯週三在香港參加了工商銀行業績報告會。
他說，高盛不急於出售股份，因為我們並不需要這筆現金。
埃文斯說，高盛將通過私人配售來出售股份。他還說，我們尚未就20%股份出售一事聯繫任何投資者，也沒有決定可能的出售結構和時間。
高盛和工商銀行在聯合聲明中重申，雙方將根據2006年達成的協議繼續在分享風險管理經驗等方面進行合作。
工商銀行說，2008年淨利潤從2007年的人民幣815.2億元增至的1108.4億元（合162億美元）。不過有跡象顯示中資銀行的業務狀況不斷惡化：一項數據顯示，2008年第四季度工商銀行的淨利潤增至人民幣181.1億元，較上年同期的180.2億元增長不足1%，而第一季度和前三季度的增幅分別為77%和46%。
工商銀行表示，我們非常清楚2009年工商銀行將面臨嚴峻挑戰。
工商銀行說，該行為在美可能的投資損失撥備了19.17億美元，不過風險敞口只佔總資產的一小部分，該行相對來說沒有受到令西方銀行飽受折磨的次級債危機的衝擊。工商銀行說，截至去年12月31日，該行持有11.95億美元的美國次級住房抵押貸款支持證券。
中國銀行週二表示，2008年淨利潤增長14%，不過一項數據顯示其第四季度收益下滑59%。中國銀行在美國次級證券上投資25.9億美元，是亞洲金融機構中最高的。
