本世紀初，美國爆發了一系列商業醜聞，從而引發了新的公司改革運動。
國會早在1977年就通過了《反海外賄賂法案》(FCPA)，但這項法案幾十年來基本上被擱置。司法部加強打擊海外賄賂的行動就是基於這項法案。
這次打擊海外賄賂的行動已經拓展到全球五大洲，並涉及到所有行業，包括能源和醫藥設備。據有關公司自己透露的消息，目前受司法部調查的公司包括Sun公司與荷蘭皇家殼牌公司。
司法部負責這項行動的官員馬克.門德爾松說，現在至少有120家公司正在接受海外賄賂行為調查，而去年年底接受調查的公司只有100家。
目前，美國各大公司都在估計是否存在受打擊的風險。一些公司已主動向司法部表示要坦白罪行，希望獲得寬大處理。司法部的門德爾松說，這些公司並不希望等著司法部找上門來，因此會搶先主動交待。
總部設在馬里蘭州首府安納波利斯市的特雷斯國際公司是個以反賄賂為主要業務的非盈利機構，它的總裁亞歷山德拉.弗拉格也擔任著美國律師協會反腐敗委員會共同主席的職務。
弗拉格在接受記者採訪時說，針對商界開展的反腐敗運動並不是一項新的舉措。有關法律自從1977年以來就已經有了，主要的區別在於執法力度。
他說："司法部近年來增加了執法力度。但這並不是一種突然的變化。我認為，很多人都在談論這是美國新政府的新的工作重點。儘管情況也許會是這樣，但對於司法部來說，增強反賄賂力度並不是新動態。這方面的案件數量在增加，罰款數額在增加，判刑的人數也在增加。但這是一個漸進的過程。"
目前門德爾松的團隊由8名聯邦調查局特工組成，去年該團隊僅有5名成員。
司法部調查的公司中包括一些外國公司，由於這些公司在美國上市，因此美國司法部有權過問它們的案子。美國律師協會反腐敗委員會共同主席弗拉格談到了審理這類案件的複雜性。
他說："有時候，一些大案需要許多年時間審理，其中還涉及到聯邦調查局進行的調查。這些案件都具有國際性的特徵。這就意味著，你必須與其他國家的政府合作。審理這些案件不但極為艱難，而且非常緩慢。因此，你今年，也就是2009年看到的這類案子或許至少經過一年甚至長達三、四年的審理時間。"
《反海外賄賂法案》禁止美國公司為獲取商業利益而給國外官員或國有企業員工贈送現金或實物。然而，在什麼是正常送禮和什麼是行賄之間存在著一個灰色地帶。
從事反賄賂控制的非盈利組織特雷斯國際公司的總裁弗拉格說，一般人都懂得，為了獲得生意而給政府官員贈送現金，或把錢轉到這些官員在海外的帳戶裡，這些都是不正當的做法。雖然他們可能仍然會這麼幹，但他們心裏都明白這樣做是錯的。然而，大多數人不懂的是：給客戶送昂貴的禮品、請他們享受奢華的娛樂活動、利用商務考察之行去迪斯尼樂園或賭城拉斯維加斯等等也會給公司帶來麻煩。
弗拉格指出，在正常的送禮與行賄之間，有時候很難界定。例如，在中國農曆新年給中國官員送禮以及在聖誕節給西方國家官員送禮，按理說是符合當地習俗的。可是，如果禮品過於昂貴就會出問題。
她補充說："還有一些更為微妙的灰色地區。我們知道，娛樂和旅遊這些活動都比較容易監控。而另一些情況就難以監控。例如，某個國家的政府官員提出要求說，我需要你們在我的家人申請赴美簽證時提供幫助，或者說，能否幫我的子女在美國找一所好大學？與此相關的一個十分常見的要求是，你們能否給我的孩子提供獎學金，幫助他解決學費問題？在暑假時能不能幫他找份工作干？諸如此類的事情對那些政府官員本人是很重要的，但如果滿足他們的這些要求卻有可能讓自己的公司遇到麻煩。"
隨著美國反賄賂法執行力度的加大，各大公司都在重新評估自己的商業行為，並且花高價聘請顧問提供幫助。如果發現內部問題，許多公司都會向司法部坦白，司法部會對這些公司做出寬大處理。
全球調查公司納爾代洛的創辦人和總裁丹.納爾代洛對美國之音說，現在的趨勢是，許多公司會主動找他們這類調查公司協助調查案情。
他說："典型的情況是，當我們被召來時，往往都是那些公司想要調查這些案子，他們做出決定，願意遵守不行賄的規定，並且想要把有關案子查個水落石出。我認為這是當前的大趨勢。當然，也有少數公司對此類事情聽之任之，但是，現在他們這樣搞越來越行不通了。"
去年12月，被美國司法部指控在海外行賄的西門子公司同意支付8億美元的罰款，創下單個公司支付行賄罰款數額的歷史記錄。
来源:美國之音
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