法國工程師內格研發的空氣動力車雛型。Getty Images
為了因應環保與替代能源的需求，各大車廠持續研發不同動力的車款，例如油電混合車就是目前一股新趨勢之一。不過，最近法國成功研發以壓縮空氣為動力的汽車，似有後來居上之勢。
曾為法國雷諾汽車設計賽車引擎的工程師內格（Guy Negre），經過13年的研究後，發明這種壓縮空氣技術。這種"空氣動力車"時速可達30英里（約48公里）以上，每充氣1分鐘就可跑65英里，不僅幾乎不會造成空氣污染，最吸引人的是，最低只要3,000英鎊（約合台幣16萬元）就能買得到。
內格表示，既有的環保汽車科技都有缺點，油電混合車的污染量只比效能最高的內燃機汽車好一些；氫動力車造價昂貴不符實際；燃料電池造價高、效能也未經證實；電動車仰賴的電池科技昂貴且不可靠。反觀空氣動力車，不僅零污染，成本低的優點，未來可望大幅改善城市生活品質，進而逐漸減少全球溫室氣體排放量。
這款空氣車將自7月展開測試，取代法航在阿姆斯特丹國際機場的電動服務車。這種空氣車長兩公尺，寬1.6公尺，車款從三輪小車到四輪五門的家庭房車，可以坐3到4人。雖然因為成本因素以致目前的車款不多，但希望未來可以應用在小貨車、公車、計程車與船隻等交通工具。
這種汽車使用比鋼輕便又堅固的玻璃纖維製造。其動力原理是將空氣高壓壓縮後儲存在防碎的熱塑槽中，透過引擎中的活塞緩緩釋放壓縮的空氣，驅動車輪前進。與傳統內燃機不同的是，空氣動力引擎內部會形成冷又厚的冰，也就是說，無須額外花費，車內就可享受冷氣空調。
空氣動力車內的泵浦，可讓引擎艙在一個晚上就填滿空氣，內格也研發了高壓空氣泵浦，幾分鐘之內就可以裝滿空氣。由於車子可使用乾淨能源例如氫氣、風或太陽能為動力，因此完全不會造成污染，即使是使用碳發動的電力，這種車輛製造的二氧化碳排放量，也只有汽油引擎車的10%。
儘管壓縮空氣也有安全的考量，例如氣瓶可能會爆炸破裂，但嚴密的安全準則可以降低這個風險。而且跟汽油不同的是，壓縮空氣在發生車禍時並沒有失火燃燒的危險。
