有一年歲末，查孝廉家居無聊，獨自喝著悶酒，忽然間，只見天空烏雲四起，大如巴掌的雪片斜刮紛飛。因此緩步走到門口，希望能遇到和自己一樣的良朋佳客，相偕賞雪，乘興遊玩。
這時瞅見一個乞丐，在門前廊下避雪，衣服雖然單薄，可傲然挺立，一點也沒瑟縮狀。孝廉審視良久，心中頗感詫異。因此招呼他入屋裡就坐，然後問他："我聽街道閭巷間傳聞，有人手不拄柺杖，口若銜枚不言語（備註：枚的形狀如筷子，當兵的橫銜口中，以禁止喧嘩叫"銜枚"），穿著破爛衣服，肚子餓得扁扁的，可卻毫無飢寒之色，人們都稱呼他叫鐵丐的，就是你嗎？"答曰："是也。"查接著問："能喝酒嗎？"答："行。"孝廉因而招呼身邊的侍童，把壺中余酒全數倒入酒甌裡讓他喝。這乞丐毫不客氣的舉起酒甌一飲而盡。
查大喜，重新添炭旺火，溫熱剛新釀的那一罈酒，與他相約："你以酒甌喝，我用杯盂陪，直到喝完此壇為止。"於是兩人開懷暢飲，乞丐一人喝下三十幾個酒甌，毫無醉容，而孝廉此時早已頹然醉臥在胡床上了。於是侍童將孝廉攙扶入內，這乞丐，躬身向後退了幾步方才起身，然後回頭仍到門口廊下蝸居一宿。
第二天一早，天晴雪霽，孝廉酒醒，告其家人說："我昨晚與鐵丐暢快對飲，看他衣衫襤褸，怎能御此嚴寒？快些拿我的絮袍給他。"鐵丐披上絮袍轉身就走，也沒表示要求見致謝。
隔年，孝廉寄寓杭州的長明寺，暮春之初，夫妻倆帶著酒漫遊湖上。忽然在放鶴亭旁碰到前次遇到的那乞丐，露著手肘、打著赤腳，昂首獨行，於是又把他帶回寺裡去，問他舊袍何在？答曰："時節正當春末，哪用得著絮袍？早已典當了，得的錢也付給酒家了！"
孝廉聽了他的答話感到驚奇，因此詢問他是否曾經讀書識字？丐答："倘若不讀書識字，也就不至於淪落為乞丐啦！"孝廉聽了，怦然心動，讓人領他進去沐浴、漱洗、更衣，再慢慢的探問他的姓氏裡居，鐵丐說："我來自延陵（治所在今江蘇丹陽東南。延陵郡為中國十大姓之一的"吳"姓的郡望。），自小私心傾慕足智多謀的漢屈逆侯陳平。家居廣東沿海，名叫六奇。只是早歲失去父兄，又性好博奕、聚賭，遂致落拓江湖，流轉至此。想到叩門乞食的苦況，以往的賢者，有些個人的出身，也是如此，避免不了。但回頭瞧瞧自己，啥也不是，一身污穢，可萬萬想不到的是，能獲得明公您的青睞，賞識我於市井風塵之外，蒙受推衣解食之恩。我雖然不是那報漂母接濟飲食的淮陰少年韓信，然而當日一飯之惠，豈敢忘乎？"
孝廉聽畢，激動得起身捉住他的雙臂，說："吳君！你是個海內奇傑啊！我一直把你當酒友看待，實在失禮。"查孝廉依例命寺僧買來一石名酒"梨花春"，與吳生倆日夕痛飲。這樣盤桓了一個多月，再送他一筆旅費盤纏，讓吳六奇回廣東老家。
六奇世居廣東潮州，讀過點詩書，但是沉溺於賭博，以致傾家蕩產而失業，只能當個"郵卒"餬口，來往於各地驛站傳遞郵務，所以對各省關河孔道、各地險阻形勢，無不熟悉。當時滿清入主中原，天下初定，清軍由浙江進入廣東沿海，船艦相接、旌旗鉦鼓、陣容浩大，喧鬧招搖數百裡連綿不斷。凡大軍所經過的都城、郡邑，人民走避一空，藏匿村谷間，路無行者。
在這麼肅穆的情況下，六奇卻獨自一人，貿貿然而行，被巡邏兵發現抓到將軍帳下，因而請求面見主帥，並利用這個時機，詳細的分析了整個廣東的戰略據點以及攻守的險要地勢，只要成竹在胸，那麼不必費吹灰之力，靠著一紙文書，就"傳檄可定"。
原因何在呢？因奇有結拜兄弟三十人，個個素來都以豪傑、武將自居，只因神州混亂、四海無主，找不到明君投靠，因此各自擁眾據土、盤據山頭，弄兵潢池為盜寇。可我發現，如今真龍天子已經出現，天朝雄兵已經南下，此時當是黎民百姓盼望太平之機，豪傑志士報效國家之秋！
如果主帥您能信得過我吳六奇，就請發給我三十道委任官員的文書，我先前往他們的所在地發散給群豪，替將軍傳諭安撫，近處的先招降、授職，遠處的自然聞風響應，不超過一個月，勢如破竹的效果就出現啦！
這清朝主將一點就透，就依其言照辦，於是廣東地區的亂事就此弭平。由此吳六奇每回運籌帷幄的結果，總是戰無不勝；奇謀雄略的施展，全都攻無不克。計畫必與事實不謀而合；戰術必依地形而操作。他的"扛鼎"之勇，無堅不破！於是出征閩區、討伐蜀地，屢立奇功。數年之間，官位扶搖直上，一直做到通省水陸提督。
當六奇流落街頭、懷才不遇時，自己尋思，我這一生可能以貧賤污穢終了，但命運之神讓他遇見了查孝廉，不嫌卑賤慨贈絮袍；無視污濁僧寺賜金；而且一再讚譽他是"海內奇傑"！這些鼓勵與看重，使他欣慰與自信，於是老天讓他獲得一展長才的機會，讓他在軍隊行伍中奮鬥發跡，青雲直上，終至封官晉爵。
他在感激之餘，總不忘對人說："如果天下有一人是我知己，那人非查孝廉莫屬！"康熙初年，六奇在粵當循州督撫時，就派遣部將送了三千兩黃金存放孝廉那兒，另外寫了一封書信並附上旅費，誠邀孝廉來粵遊歷。一路上的食宿安排、舟車轉乘都非常舒適完備。將度梅嶺時，六奇公子已在道旁迎接，執禮甚恭。距離目的地的州城二十里前，吳親自出迎，帳下儀隊衛士列陣前導，尊榮莊嚴的排場，上比王侯！
接著吳恭謹的把查迎進自己的府邸，立刻匍伏在地、叩拜稽首，自稱昔日卑賤的乞丐，倘若沒遇上先生，哪有今日？幸虧先生不嫌棄，肯大駕光臨，使我這糜爛之身稍得慰解，而您的再生之德，我是咋報也報不盡的。
孝廉在那兒住了一年，吳在公事繁忙之餘不忘請益，凡是得了查先生的片言只語或些許點悟、建言，無不立即應允、辦妥。同時又利用各種時機、名目送些錢財致謝，累計下來多達萬金之鉅。等查歸家時，又再贈送了三千兩黃金送行，說："我絕不敢說我是在回報於您，您的恩德難表，雲天高誼！這樣做，只不過是聊以表達，當時淮陰少年韓信的感激之情於萬一而已！"
之前，浙江苕中有個富戶叫莊廷鉞，購買了前朝朱相國"史槪"，徵求了三吳地區多位名士來潤筆、增益、修飾後，刊行於世。書前列出參與批閱的姓氏十餘人，因查孝廉在當地頗負盛名，也就藉此機會，私自把他的名兒給列上了。沒過多久，私自刊行明代史籍之禍爆發，凡列名於此書者，當朝論罪處以極刑。此事被吳得知，極力為孝廉辯解並提出事證，說明當時孝廉在粵不在浙，如此查方得免一死。
孝廉經歷此事後，更是看破紅塵、放情詩酒，拿出大半資產，買得家貧且長相清秀的少女十二名，教以琴棋書畫歌舞。每每在吉日良宵開宴，垂帘張燈，珠玉音符、綺麗容貌載歌載舞，觀者醉心，聽者沈迷。孝廉夫人也妙解音律，親自為家中歌伎拍板、示範，糾正曲中錯誤。從此，"查氏女樂"名揚浙中。
當年孝廉在粵幕府作客時，發覺府邸中臺榭園林、曲逕通幽勝極一時。其中有"英石峰"一座，高可二丈許，鏤空玲瓏，巧刻妙琢，宛若鬼斧神工，極為欣賞與喜愛，特地舉筆題曰："縐雲"。過了月餘再去看，忽失此石，一問之下，才知道吳已經命人用巨艦送到孝廉家了。真是其情可感，因為此趟路途，跋山涉水，所費不貲哪！而今，孝廉既歿，那些歌舞青娥也已老去，家中庭園乏人照管，因此林木荒蕪、池塘乾涸，只有"英石峰"依舊聳立，巍然尚存，見證著這一段刻骨銘心、高潮迭起的神奇友誼。
儘管這是稗官野史中的人物，儘管這是離奇懸殊裡的交情，可其中的內涵啟人深思：
受人點滴之惠，當湧泉以報。那當然啦，如何報是該量力而為的，這吳六奇的報，豈止湧泉？物質的回饋還在其次，那顆感恩的心、感激的情，處處可見，時時流露。我想那才是真正的人性，那才配稱為"人"！查孝廉家境本就優越，再加上他輕財重義，行有餘力則以濟人的胸襟，使他不以貌取人，不因境遇困頓而藐視之。他明白"大隱隱於市"，他願作"識千里馬"的"伯樂"，於是就交織出這麼一段璀璨感人的事跡來。
反觀今日崩頹殆盡的道德與人心，許多有識之士，會發自內心的願意回歸古代，即使粗茶淡飯，即使騎馬步行，即使勤勞耕作，即使沒有現在所謂的種種進步與科技。可那是人與人坦誠相待的好時光，那是人心不設防的好日子，是對天地感恩、對神佛敬仰、對周遭的一切都能推心置腹、信任不疑的光輝史跡呀！何日再尋？啥時可待？您能不焦急嗎？
（事據 清 鈕琇所著《觚賸》卷七 粵觚上）
