直到不久前，布蘭達·加那維一直住在維吉尼亞州亞歷山德裡亞市自己的房子裡。但經濟危機來了，她無法繼續支付房屋的月供。她說："我們拖欠了幾次付款，又得不到新的貸款，所以他們立刻把房子收回，並且限定我們在幾天之內搬走。"
美國現在有數百萬人和布蘭達·加那維有著同樣的遭遇，美國住房及城市發展部助理部長拉斐爾·博斯蒂克說，美國擁有自己住房的人數正在持續減少："美國人自有住房擁有率曾經接近百分之70。現在已經減少了幾百萬戶。所以這個比率下降幅度相當大。很多人現在都到租賃市場去了。"
和自有住房相比，租房有一些優越性。例如，假使房客想搬家，他不必操心為房子找買主。亞茲谷爾·奧德科瓦在亞歷山德裡亞經營房地產出租生意。她說，租房最主要的原因是租房通常比買房便宜："人們租房，有各種理由。第一就是負擔得起，而且沒有風險。"
從事國際商業的阿倫·舒在華盛頓附近租房居住。他說，租房比較便宜，這其中有很多原因。擁有自己的房子，除了按月償還貸款之外，還有許多開支：
"如果你決定要買一棟房子，其中涉及很多開支。你要支付的不僅是房屋貸款，還要付房地產稅，還要顧及房屋的維修等等。如果你買的是一棟舊房子，你可能還要花錢重新裝修。"
不過，在今天的市場上，尤其在大都市，即使租房也可能不那麼容易。美國全國低收入住宅聯合會的工作人員丹尼羅·佩爾蒂埃說，由於缺乏足夠的出租房，窮人受到的影響最嚴重。即使有房，負擔能力又是另一個問題。
他說，許多窮人為了付房租，必須多打一份工："現在，如果你要負擔一套兩臥房公寓的租金，就必須干幾份最低工資的工作。我們估計，每小時必須掙大約18美元。"
聯邦住房和城市發展部助理部長博斯蒂克說，美國政府有協助低收入家庭支付房租的計畫："我們提供直接房租補貼，確保房租不成為一些家庭過度的負擔，希望房租不超過家庭收入的百分之30，使他們能住得起高品質的房屋。"
但是大多數分析人士都認為，在美國經濟好轉之前，買房或租房對低收入的人來說，都是特別困難的。
