被諾貝爾和平獎錦上添花的美國總統歐巴馬，覺得受之有愧，答應捐出全部獎金。Getty Images
1. 最尷尬的國際紅人
歐巴馬獲頒諾貝爾和平獎
美國總統當選人歐巴馬，1月20日宣誓就任美國第44任總統，成為美國有史以來首位黑人總統，寫下歷史新頁。
許多人原本認為，黑人擔任美國總統這一天永遠不可能降臨。然而歐巴馬這位由肯亞黑人父親和堪薩斯州白人母親生下的混血兒，卻完成了令人驚嘆政治旅程，並開始面對一籮筐的問題。他接下布希總統留下的經濟危機、兩場國際戰爭和亟待修補的盟邦關係等爛攤子。
剛上任不久，歐巴馬2月17日就批准美軍向阿富汗增兵1.7萬人。這是他上任以來首次大規模軍隊調動。12月初，美國宣布向阿富汗增兵3萬加強反恐，預計在3年內撤兵。
另一件錦上添花但又備受爭議的"殊榮"，則是歐巴馬在10月獲得2009年諾貝爾和平獎，令許多人士跌破眼鏡。一般人普遍認為，歐巴馬上任才略超過8個月，他推動全球無核武的壯志，"宣示容易，達成困難"。此外，哥本哈根氣候管制協議也未定案。只憑漂亮的言辭而獲諾貝爾和平獎，令人失望。有人認為，僅憑這樣的成就就獲獎，降低了以往和平獎得主的地位，也貶低所有得主過去多年努力的成就。
歐巴馬似乎也覺得受之有愧，他雖親赴挪威奧斯陸領獎，但決定捐出全額140萬美元的獎金，作為慈善之用。
外來資金撐起杜拜半邊天，如今面臨債務危機恐無以為繼。Getty Images
2. 最快衰落的富國
夢醒時分 杜拜繁華一夕變色
崛起在沙漠上的杜拜市曾經是中東經濟強權，以擁有帆船酒店、填海造陸棕櫚島、杜拜塔聞名於世，代表著新的希望。杜拜不僅成為重要的觀光勝地與港口，更是資訊技術與金融的產業重鎮。但隨著金融危機席捲全球，杜拜市的繁榮就像泡沫般破滅，昔日的風華竟一夕之間走了樣。
杜拜有九成人口是外籍工作人員，隨著經濟衰退，失業的外國人喪失工作簽證，不得不在一個月內離開杜拜，導致消費支出減少、空屋率提升，進而使房價下挫。負債纍纍的外國人紛紛逃離，被棄置在杜拜機場停車場上的車輛超過3，000輛，部分車內還有被刷爆的信用卡，擋風玻璃上貼著道歉紙條。杜拜的道路以往總是車水馬龍，但金融風暴後卻今非昔比。
去年信貸市場急凍前，杜拜積極在銀行、房地產及運輸業進行擴張，累積800億美元的債務。受到全球金融危機影響，杜拜連續6年的經濟高速增長出現逆轉，杜拜及阿拉伯聯合大公國其他各邦有45%的建設計畫遭到擱置，價值約5，820億美元。
11月下旬，杜拜國營財團"杜拜世界"欲向債權人提出6個月的延期償債請求，一度引發金融市場恐慌。
市場人士擔心，由於杜拜過往的發展極度依賴外來資金，國際金融機構參與程度極大，一旦無力償還債務將出現連鎖反應，金融機構可能出現巨額壞帳甚至造成虧損。
H1N1新型流感疫情擴散，世界衛生組織放棄圍堵，改採緩解策略。Getty Images
3. 最恐怖的"瘟疫"
A型H1N1流感傳播廣 世衛放棄圍堵
2009年影響最多人的，應屬這波在墨西哥開始大規模流行的"變種豬流感"。這種帶有豬、禽、人的流感基因，世界衛生組織（WHO）正名為"H1N1新型流感"（或稱A型H1N1流感）。H1N1新流感的傳染方式為密切接觸，包含與確定病例同住、照護、體液交換情況下的傳染。
世衛在4月將流感大流行警戒等級由3調升到4之際，決定將不以圍堵為重點，反而著重在緩解，因為疫情已廣泛散佈，圍堵方式已不是可行做法。
人類感染新型H1N1豬流感病毒的確定病例，首先出現在墨西哥、美國、加拿大、西班牙等國，並散佈至世界各國。WHO建議各國不要關閉邊界，但不建議限制國際旅行，因為這對於阻止病毒的流動，只有很小效用，甚至沒效用，反而會嚴重衝擊各國。
世衛也決定應繼續生產季節性流感疫苗，並將協助促進對抗新型流感病毒疫苗的研發。
據世衛在11月22日發表的統計，H1N1新型流感病毒在全球已造成至少10，582人死亡。在北美、加勒比地區和歐洲部分地區達到高峰。美洲仍然是出現H1N1死亡人數最多的地區；H1N1在東亞地區仍然很活躍，尤其是在蒙古，在印度、尼泊爾和斯里蘭卡的活動也在加劇，但在南半球和一些熱帶地區已經減弱。
成千上萬的韓國民眾為自殺身亡的盧武鉉送行。Getty Images
4. 最遺憾的"悲劇"
涉貪太痛苦 盧武鉉自殺身亡
即使不能流芳百世，也不要遺臭萬年。身陷數百萬美元貪污疑雲風暴中心的前南韓總統盧武鉉，選擇以死亡證明清白。他在5月23日墜崖後送醫不治，生前留下簡單的遺書給家人，遺書指出："太痛苦了，讓很多人受苦。"
遺書寫道："那段時間實在是太累了，也讓很多人受累。我連書也看不進去。不要抱怨我。生與死沒有區別，將我火葬吧，在村子裡為我立一個小石碑。......真的很對不起我的兒子、女兒及所有支持我的人。本想退任後在鄉村度過餘生，沒想到不能如願，真是遺憾。雖然在金錢這方面，出現很多批評我的聲音，但我可以說是清清白白。在遙遠的未來，歷史會給我一個公正的評價。"
在李明博政府調查商人樸淵次行賄案期間，爆出盧武鉉家族收賄醜聞，他在4月被偵訊，檢方查出盧武鉉本身和家族成員多人涉案。盧武鉉成為因涉貪而被傳訊的第3位南韓卸任總統。他的座右銘是"嚴於律己，寬以待人"，並以誓言打擊貪瀆而當選總統，但自身卻陷入收賄案，他在網站上公開認錯道歉。
盧武鉉以農村子弟、民主律師出身，入主青瓦臺5年，卸任後，卻因貪污收賄醜聞纏身，最後喪生自宅後山，可說是南韓卸任元首下場最悲慘的一位。
曾是一國之尊卻落得此等下場，令人感嘆。南韓總統府指出，盧武鉉之死是國家的悲劇。
5. 最受矚目的改朝換代
人心思變 日戰後3度政權輪替
日本第45屆眾議院選舉8月30日的開票結果，最大在野黨民主黨以壓倒性的308席，順利奪得眾議院480議席的半數以上，並且首次執政，實現戰後第3次政權輪替。自民黨由於失去人心而淪為在野黨，且因選戰重挫而元氣大傷。
自民黨在1993年曾一度失去政權，當時在眾議院選舉後還維持第一大黨的地位，這次則是1955年建黨以來首次失去第一大黨地位，席次也由選前的逾300席跌至119席，遭受前所未有的重挫，要重建勢力將非易事。
新執政的民主黨由鳩山由紀夫擔任首相，他將面對諸多挑戰。首先是經濟問題，必須讓二次大戰以來最久的經濟衰退恢復成長，也必須解決相當於國內生產總額170%的高額公共債務。這項比率在先進國家中最高。
其次是人口老化問題與消費稅問題。最大的挑戰之一是如何改革及負擔戰後嬰兒潮世代退休所帶來龐大社會福利與退休金支出問題，以及是否提高5%的消費稅率，對此民主黨則是承諾4年內不加稅。
最後是國際關係，日本必須因應中國不斷提高的區域影響力，另一方面也必須力圖平穩地維繫與中國的最大貿易夥伴關係。
不過鳩山由紀夫執政才兩個多月就陷入困境，面臨政治獻金造假醜聞、駐沖繩美軍普天間基地遷移和預算編列三大難題。自民黨準備全面攻擊，甚至傳出執政黨12月危機的說法。
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