2008年10月30日，讚比亞反對黨領袖薩塔在盧薩卡
讚比亞反對黨領導人週三指責道，中國和其他在這個非洲最大產銅國投資的亞洲礦業公司視讚比亞勞工為"奴隸"，很少顧及勞動安全或當地文化。
讚比亞愛國陣線(Patriotic Front)領導人薩塔(Michael Sata)表示，賦予外國投資者的特殊稅收地位和"經濟區"是一種政治和種族關係的火藥桶。薩塔有望在2011年大選中把現任總統班達(Rupiah Banda)趕下臺。這番言論也是薩塔對外國礦業公司的一次直言不諱的典型評價。
現年72歲的薩塔在接受路透採訪時表示："我們不恨中國人，我們不恨馬來西亞人。但當他們來到這裡時，他們應該把我們當人看待。"薩塔因態度生硬、言語犀利而有一個"眼鏡王蛇"的綽號。
"為中國人和馬來西亞人設立經濟區的做法讓讚比亞政府如同坐在火山口上，處境十分危險。"
"這是一枚地雷，因為那些沒有土地的人終有一天會反抗。為什麽要給中國人和馬來西亞人特殊優待呢？"
薩塔本人職業生涯豐富多彩，曾經做過汽車工人和鐵路工人。他在2008年的大選中以微弱劣勢敗給了
"多黨民主運動"(Movement for Multi-party Democracy)候選人班達。
很多讚比亞人認為，如果薩塔所在的反對派兩黨聯盟不分裂，薩塔明年當選總統的勝算很大。
儘管薩塔表示礦山國有化不是一種選擇，但尚不清楚他長期以來的激烈反華言論將如何影響如今在讚比亞"銅礦帶"佔據主導地位的亞洲礦企。
讚比亞礦業部長姆瓦萊(Maxwell Mwale)表示不同意薩塔有關中國礦主在非洲複製中國礦山糟糕安全狀況和"奴工"環境的言論，但也承認兩國文化存在差異。
"中國公司在讚比亞的表現和其他國家的投資者一樣好。他們帶來了本國的一些文化，而我們也有自己的本土文化，"姆瓦萊說。
讚比亞銅礦帶的許多礦工都很感激中國投資者在銅業艱難時期對他們的拯救，也表示中國礦主在工人健康安全方面的態度在逐步改善。
Luanshya礦區的礦工職業健康官員Eric Chirwa說："2004年的時候，中國人不願和當地政府合作，不注意安全問題。但現在，他們慢慢意識到了問題的重要性。"
