但是，谷歌事件終於讓自由世界的人們感到驚心動魄：即使在今天，自由搜索的引擎也不能在中國自由地搜索，中國網民與世界的網路聯繫也可以隨時任意地被切斷。原來生活在中國和世界的人們，看到的的是兩張不同的網際網路，一個是自由的網際網路，一個是按照政府意志過濾的網際網路，誰反對過濾，誰敢冒險"越牆"，誰就有可能"依法"受到嚴厲的懲罰。
的確，歐巴馬就任總統後，採取了溫和的不與中國正面衝擊的務實策略，美國國務卿希拉里也曾經希望淡化中國的人權問題。但是，哥本哈根氣候峰會上中國的蠻橫表現，歐巴馬訪華不久後劉曉波就被判處重刑，再加上接踵而來的谷歌事件，大約美國方面也有點"是可忍，孰不可忍"了。
希拉里日前終於針對谷歌事件發表強硬談話。希拉里把限制網際網路自由比為一道"柏林牆"，希拉里說，任何參與限制網際網路自由的國家和個人應受到國際社會的譴責。希拉里譴責網路攻擊手段是違反聯合國『世界人權宣言』的舉措。希拉里希望中國當局徹底調查谷歌網路侵權案，並保持所有調查結果的公開透明。隨後，美國總統歐巴馬也要求中國對谷歌所遭到的攻擊作出解釋。
不光美國的矛頭直指中國，而且國際輿論也十分關注谷歌事件的發展，許多西方媒體刊登關於中國如何控制網際網路的專版和長篇分析。而且，處於谷歌遭攻擊事件中心的所謂的"愛國黑客"也受到輿論的普遍關注。問題似乎變得越來越簡單明瞭：誰企圖控制網際網路？愛國黑客是什麼人？
在這種背景下，可以理解為什麼谷歌事件發生後保持低調的中國當局突然從上週五起開始發起一連串反擊。
中國工信部週日否認了中國政府捲入網路攻擊。這是谷歌與中國政府爆發爭端以來，中國官方首次作出的澄清。中國工信部發言人說，"以明的或暗的方式，指責中國政府參與黑客攻擊是毫無根據的，是抹黑中國的行為，我們對此堅決反對。"
《人民日報》發行的英文報《環球時報》發表社論指責美國是第一個挑起網路戰爭的國家。並說，華盛頓當局擁有"一批8萬人與超過2000種電腦病毒的網路大軍"。
今天，中國政府網站登出中國國新辦發言人的講話，強調控制網際網路的合法性。國新辦辯護說：中國網際網路的發展和管理的方針政策是完全正確的。中國禁止利用網際網路顛覆國家政權，破壞國家統一，並且說中國依法處置這些有害信息有充分的法律依據，不容置疑。中國堅決反對在網際網路管理問題上對中國橫加指責的行為。
中國官方新華網發表王濤"美國有何資格指責中國限制網際網路自由"的文章，乾脆使用粗話為中國限制網路自由辯護，文章說：在網際網路管理問題上，"一屁股屎還沒擦淨的美國人有什麼資格指責中國限制網際網路自由，美國民眾就有絕對的網路自由嗎"？文章還說："至於黑客攻擊，美國更是有過之而無不及"。有意思的是，從王濤文章的口氣裡感覺中國好像在忍受著美國的統治，中國是弱者和受害者。因為這篇文章批評美國的做法是"只許州官放火，不許百姓點燈"。
谷歌電子郵箱系統遭襲擊使西方人對中國網路控制手段有了更細緻的瞭解。人們通常知道中國建立了一套控網制度。大部分是公開的，浮在面上的，甚至堂而皇之的。比如網上警察，這是一支幾萬人組成的網軍，享受公務員待遇；人們也知道了當局的一系列網控手段，比如"綠壩""藍壩"；經常性監視並且督戰的有各級黨委宣傳部，半自願半賴以謀生的有五毛黨，以及嚴格控制下的網民自律等等。但對另一部分灰色的力量人們所知有限，谷歌事件再次把中國的這部分半公開的網上力量顯露出來，據一些西方媒體報導：這些在網路文化滋養下的"愛國黑客"估計數量在25萬到30萬之間。
至於谷歌事件引起的美中之間的爭辯，能從多大程度上影響美中關係今後的走向，能從多大程度上影響網際網路的發展，仍然值得關注。
