苗鄉俗語說：錦雞美在羽毛，苗女美在銀飾。當你在苗鄉行走，無論是在人頭攢動的集市，或是在石板鋪路的村巷、山道，都會有三三兩兩的苗家阿雅(婦女)、黛帕(少女)，穿著由花邊和銀飾鑲成的民族盛裝映入你的眼帘，特別是那滿身銀光閃閃、環珮丁當的銀飾，一定會令你的眼睛為之一亮。
苗族人的銀飾情
苗族人酷愛銀飾，不管在哪裡生息繁衍，服飾特別是銀飾都成為當地的亮點和人文景觀。據有關史料記載，自秦漢以來，苗族的銀飾文明得到一脈相承，這在很大程度上得益於苗族金銀神話的詮釋。一個盛裝的苗家婦女，其銀飾重達一二十公斤。
苗家人一生中用銀處極多，尤其女性更勝，主要有三項：
一是青年男女定情，男方要送女方銀鐲、耳環等做信物，而在正式出嫁時，如男方送不足一定銀兩則不能成婚。
二是日常家珍飾銀、存銀又是苗家富有的象徵。日常生活中，用銀子來進行饋贈也是常事。為求「長命富貴，驅鬼避邪」，苗人從少年乃至中年，在手、腳、耳等處均繫上適量的祀保銀釧。
三是給老年人祝壽或送葬都離不開銀子或銀飾物，常有些老人，生前將銀私藏，死後無人知曉。至今，湘黔邊區的苗族同胞用銀數量有增無減。總之，「以銀為結，以銀為彩，以銀為榮，以銀為貴」，成為苗族區別於其他民族的重要標誌。
種類及工藝流程
由於苗族在國內外散居很廣，其銀飾的品種也紛繁多樣，以貴州和湘西的苗族最有代表性，這主要是：銀冠、銀角、銀梳、銀耳環、銀耳柱、銀耳墜、銀項圈、銀項鏈、銀亞領、銀手鐲、銀戒指、銀腳環等等。在結構上有對稱式、均衡式、連接式和放射式。工藝方法有鑄煉、錘打、編結、刻花、雕紋等。圖案多是龍鳳花鳥等動植物構成，造型生動，玲瓏精美。銀飾種類最多的當首推貴州黔東南地區，其次是湘西地區。
湘黔邊地區一個盛裝的苗女，其全身裝飾的部位大致是這樣的：
1.頭上有鳳雀簪鏈、銀雀鳳冠、銀角銀梳、纏發銀鏈、插花銀雀。
2.額飾有銀馬羅漢、菩薩尊神、觀音貴子、銀簪抹額、頭沿響鈴等。
3.耳部有銀牌耳環、龍形耳環、針花耳環、爪子耳環、石榴耳環、銀絲耳環。
4.頸項有輪條項圈、扭絲項圈、扁組項圈、盤組項圈、各式項鏈等。
5.肩上有銀花披肩、布坯銀披、肩頭牌、吊肩銀鈴等。
6.胸腰有壓領銀塊、挂扣花鏈、掛鐘牙籤、銀鎖銀鏈、銀盾掛牌、綴衣銀花、圍腰銀蝶、腰間銀帶。
7.背部有泡片背牌、吊鈴墜盒；手臂有保命銀釧、富貴吉釧。
8.手腕有實心圓鐲、空心花鐲、龍頭方鐲、扭絲手鐲、盤花手鐲等。
9.手指有單股戒指、多股戒指、印章戒指等。
10.腳上有輪圈銀釧、套腳銀鏈、吊片響鈴等。
此外，還有各式銀紐扣絆、針筒棋盤、蝶雀貼片、花卉銀塊等。
銀匠及手工作坊
從古至今，苗族銀飾的工藝水平從粗糙不斷走向精美，這些令人嘆為觀止的民間藝術奇葩，都是由銀飾工匠們手工製作的。
在苗鄉從事銀飾製作的藝人一般分為坐地銀匠和流動銀匠兩種。坐地銀匠農忙時種田，農閑時從藝，農藝結合，守妻教子，生活比一般農家富裕。流動銀匠多以中青年為主，其行頭並不複雜，往往一擔在肩，走村串寨，獲得人們款待。
貴州省雷山縣的控拜、麻料、烏高和臺江縣的九擺等村的流動銀匠最多，工藝最好，影響最大。僅控拜一村，現有202戶人家，銀匠達263名。從該村走出的銀匠足跡遍及貴州、廣西、湖南等省區，在省內外乃至北京、上海、大連等地均設點製作銀飾。
苗族銀飾豐富多彩，天成一韻，就像一首用白銀寫就的美麗詩篇，那麼純淨，那麼雋永，那麼令人回味無窮、百讀不厭。
