「壽比南山不老松」這句祝壽詞幾乎無人不曉，然而，南山系何處山嶽，卻未必有人能說清。
早年，聽說山東青州城南有座雲門山，風景美且古蹟多。山頂雲門石窟，洞穿南北，下臨深淵，絕壁上刻有大大的一個「壽」字，據說為明代嘉靖年間的遺蹟，距今已有400多年歷史。那「壽」字高達7·5米，寬約3·7米，宏偉雄健、氣勢磅礡。遊人到了這兒，與之相比都會變成「武大郎」，因而又有了「青州府裡，人無寸高」之說。因為人若站在「壽」字的參照物下，頓顯矮小，哪怕是姚明也沒那3米多的「寸」高啊！昂首仰望，「壽」高入雲，禁不住浮想聯翩，「壽比南山」之說便由此而來。
去年游三亞，導遊將我們帶到大海邊的鰲山，說它才是傳說中的「壽比南山」之南山，而「不老松」也非北方松樹，而是鰲山中的一種熱帶植物。一聽此話，我們頓覺稀奇，於是踴躍前往。原來那是一種籐狀的常綠喬木，高三五米，葉劍形、叢生，枝桿青灰，鱗莖斑駁。這種性喜高溫、濕潤和陽光的植物，生長卻十分緩慢，幾十年才開一次粉綠色的花、結一次橙黃漿果。遊人自然難飽眼福。它因汁液暗紅又叫「龍血樹」，汁液製成的晶體就是名貴中藥——血竭。望著並不太大的樹，導遊說它就是已有6300歲的「南山不老松」。乖乖，夠悠久的哪！不僅如此，導遊還衍生出了「福如東海」也是唐代鑒真和尚從此東渡而引發的故事。我當即就懷疑，因為大前年，我游海南東山嶺時，他們也編造了一個宋朝李綱從此「東山再起」的以假亂真的成語故事，目的無非是為當地的景點造勢而已。
離開三亞北返時，途經湖南，順便去了一趟衡山，在那兒又聽說衡山才是「壽比南山」之地：衡山乃南嶽，是五嶽中的「南山」，且「衡山獨秀，南嶽主壽」的說法在那一帶很流行。據說是據《星經》載：南嶽對應28宿的軫星，主司人的壽命，故南嶽又稱壽岳。而且有唐詩《迥雁峰》「壯堪扶壽岳，靈合置仙壇」為證。好嘛，南山又冒出一個競爭者。一路上，腦袋裡都在想究竟什麼地方才是真正的「壽比南山」之南山呢？
回到西安後查閱《辭源》、《辭海》，方知還有另外兩處「壽南山」：一是福州市郊的壽山，其地產葉蠟石，因此石晶瑩如玉、透若果凍，用其刻出的人物花果等陳設品，十分動人逼真，其中以「白芙蓉」、「田黃」刻名貴印章聞名天下；其二是吉林通縣的清初帝陵，康熙改為「壽山」。看來，這兩處當屬另類。辭書介紹「壽比南山」詞條，最早見於《詩經·小雅·天保》：「如月之恆，如日之升。如南山之壽，不騫不崩。如松柏之茂，無不爾或承。」其大意是：猶如上弦的月，好比初升的日。恰似南山之壽，不會崩坍陷落。猶如松柏枝葉，長青不衰。由此可見，「壽比南山」指的當是西安城南之秦嶺主脈終南山，亦稱「周南山」或「太乙山」，其素有「天下第一福地」之稱。《詩經》是先秦文學作品，產生於周代。詩中的南山，只能是終南山。此詩後來演化了「壽比南山」成語，詩中的松柏，也演化成了「南山不老松」。
如此看來，之前，我差點被幾處的導遊給忽悠了。此事卻也引發了一個思考：能不能在終南山修建一個「壽比南山」景點？眼下，各地那麼多贗品都在招徠遊人，我們守著正宗的南山更該有所作為。這不僅僅是開發旅遊，也是對古文化遺產的宣傳和保護。由此又聯想到此前「關於絲綢之路的起點」、「炎黃二帝祭祀」，以及「將寇准叫成‘寇老西’(即山西人)」等諸多爭執，不吭不哈的陝西人是否老實得過了頭？是否也應該為保護我們陝西的文化遺產做點什麼？！
