研究：宗教信仰可預防心血管疾病

美國醫師花了30年時間，追蹤6500名無肥胖、吸菸等危險因素成人的心血管健康情況，發現有某種宗教信仰而死於心臟疾病的人數較少。

另一項研究是由美國杜克大學（Duke University）針對3963人進行的調查，結果指出，閱讀宗教書籍、禱告或參加宗教聚會，減少罹患高血壓40%的機率。

巴西心臟科權威醫師阿維尊（Alvaro Avezum）表示，愈來愈多研究報告顯示宗教信仰對預防心血管疾病和高血壓的好處。雖然只是兩項研究結果，他認為值得進一步探討。

阿維尊指出，有宗教信仰的人之所以較少罹患心血管疾病，主要是他們懂得控制焦慮，紓緩煩躁，因為焦慮會提高血液中的皮質醇（cortisol）含量，使血壓上升，導致心臟劇烈跳動等引發心血管問題的危險因素。

聖保羅聯邦大學（Unifesp）心理學家雷特（JoseLeite）認同阿維尊的看法，他說，「有宗教信仰的人追求靈性成長，對未來通常抱持樂觀態度，所以較易面對日常生活的問題和管理自己焦慮的情緒。」

同樣在聖保羅聯大任教的老人科醫生路契提（Giancarlo Lucchetti）也指出，宗教性和靈性一直都和健康很接近，雖然有一些相反的論證，但總括地說，宗教對一般健康都有好處。

路契提對聖保羅聖家醫院110名老人病患進行調查，結果指出，有宗教信仰者接受治療痊癒的速度較快，復原品質也較好。

但路契提強調，假如引導的方向錯誤，宗教也可能妨礙患者康復，例如許多人認為自己之所以生病，都是因為被上帝懲罰或遺棄。這種想法反而會妨礙治療，加深患者的躁鬱。

專家的結論是，只靠宗教信仰不會發生奇蹟，假如天天唸經禱告，卻不注意身體健康，還是可能和沒有任何宗教信仰的人一樣生病。