2007年，當時的澳洲總理陸克文（左）與副總理吉拉德在第一次內閣會議後合影。（美聯社）
英國威爾斯出生的律師吉拉德兵不血刃，會說一口流利中文的澳洲總理陸克文江山易手，澳洲首位女性總理就此誕生。
陸克文（Kevin Rudd）上任不滿三年，支持率曾高達六成，卻在一夕間豬羊變色，遭到副總理吉拉德（Julia Gillard）以改選黨魁的方式逼宮下臺。這場閃電改選是兩人23日會談幾小時後臨時決定，當天晚間陸克文困獸猶鬥，拚命打電話給工黨議員拉票，但吉拉德早已部署完成，議員們對陸克文回應冷淡。
得知大勢已去的陸克文，24日早上在黨團會議表示不參與當天的黨魁改選，拱手將黨魁和總理寶座讓給吉拉德。澳洲廣播公司將這次領導人更迭形容為「不流血政變」。
吉拉德表示：「前任領導人在黨內和黨外的支持度都急降，一個優良的政府正迷失方向，我無法坐視，於是要求同黨議員改選黨魁，這是確保政府撥亂反正的最佳方式。」她還說，等到贏得國會大選後，才會搬進總理官邸。
澳洲政壇大地震與吉拉德個人的大躍進，在24小時內完成，起因是23日雪梨先鋒晨報的一篇報導，指稱陸克文透過幕僚長喬丹徵詢黨內資淺議員對自己的支持度。放棄碳排放交易的立法以及計畫對礦業課徵40%的「暴利稅」，讓陸克文的民調從雲端跌落谷底。稍早一份民調顯示，若現在投票，工黨必敗。
此舉激怒了無論公開或私底下都表態鞏固領導中心的吉拉德。她找來黨團幹部和黨內派系領袖，眾人一致要她挑戰陸克文。當晚，吉拉德與陸克文進行兩小時的會餐，吉拉德的親信忙著拉票，確認已獲得黨團112人中的70票。會餐結束後，陸克文陣營也開始徵詢拉票，但已回無力回天。
曾在臺灣師大語言中心和北京學得一口流利中文的陸克文，成為工黨首位一任都未做滿就被逼下臺的總理，他在告別演說時激動落淚，表示「已付出一切」。陸克文對於1970年代的白澳政策代表澳洲政府向原住民道歉，引以為榮；「比較沒那麼光彩的是我現在嚎啕大哭。」陸克文表示將繼續擔任議員並且拚連任。
