最近，中國社科院財政所發布了《中國財政政策報告2009/2010》。報告顯示，2009年按全口徑計算的中國政府財政收入佔GDP的比重已達32.2%。中國目前的人均收入最多只能進入中下等收入國家行列，按照世界銀行的標準，這類國家的合理宏觀稅負標準約為20%；但中國的宏觀稅負標準卻超過了高收入國家的30%。因此，2009年美國《福布斯》雜誌推出的「全球稅負痛苦指數排行榜」上，中國排名全球第二。
其實，稅負過重只是中國人的普遍痛苦。這一龐大的財政收入數字下面還隱藏著不堪告人的現實：近十餘年以來，為了滿足日益龐大的政府開支，各級政府已經到了不擇手段羅掘一切資源──美其名曰開闢新稅源。民眾的生存資源如農民的土地、城市居民的房屋都成了其掠奪目標。地方財政過度依賴土地及房地產收入的結果，使8000餘萬農民失去了土地，近400萬城市居民失去了住房。
即使這樣，絕大多數地方政府仍然債臺高筑，據國家發改委公布，僅地方政府融資平臺的債務便高達7.38萬億元。外界評估，這種情況蘊含極大風險，即「財政危機」。通俗一點總結，中國現在是政府太大，供不起；窮人太多，養不起；貪官胃口太大，填不滿。
財政危機必將引起嚴重的社會混亂與動盪，古今中外不乏這類事例。對於大明王朝的傾覆，史家有句評語：「明亡，實亡於萬曆」。這句話指的是明萬曆皇帝掏空了明朝的國庫，橫徵暴斂喪失了民心，催生了各種社會矛盾，埋下了明朝覆亡的禍根。明朝財政收入平均每年約為2900萬兩白銀，萬曆皇帝好揮霍，又不像其祖父嘉靖善於理財。其統治前期幸得張居正為其充盈國庫，但後來由於三大征軍費浩大，共花費1200萬兩白銀，再加上供養宗室的負擔沈重，於是不斷地向民間加派賦稅，礦監稅使遍佈全國，所到之處搜刮民財，糾集地痞無賴搶掠中產之家財物，引起各地民眾激烈反抗。翻開《明史．宦官傳》，這類事例隨處可見。最後引起諸多社會問題，日積一日，歷天啟帝再到崇禎，內憂外患，軍費浩大，財政危機無可解，最後衰竭而亡。
羅馬帝國的衰亡也與財政危機有關。自奧古斯都開始，羅馬開始實施巨大的城市改造計畫。壯麗的皇宮、凱旋門、功德柱、競技場、萬神殿等宏偉工程一項項落成，尼祿的揮霍荒淫更是曠古未聞。統治階級奢侈豪華的生活與龐大的軍費開支使帝國財政一天天惡化。儘管政治分裂，內戰頻繁，階級矛盾和民族矛盾空前尖銳等都是促使羅馬帝國滅亡的因素，但稅收過重、財政狀況惡化無疑是其中一個相當重要的因素。
宏觀稅負之重已令中國民眾不堪承受，而軍費、維穩費用與因生態災難而引起救災費用都急劇增加。從掠奪程度來說，明萬曆時期掠奪中產之家還主要是財物，而現在卻是民眾賴以生存的住房與土地。就在我寫這篇短文之時，山東利津縣陳莊鎮眾多村民在沒有安置房和過渡期安置的情況下，被當地政府強令在兩個月之內整體搬遷，村民們只得到了2萬元至8萬元的補償，根本無法另筑新居，只能在窩棚裡渡日。冷兵器時代，明朝人民還可以痛毆礦監稅使；現階段除了群體性反抗之外，不少走投無路者只能以自焚來表示反抗。社會反抗從2005年的8萬起增至2008年的124,000起，說明官民矛盾已勢成水火。如果不是當局鎮壓力量的過分強大，只怕現時的反抗比明朝不知激烈多少倍。
殷鑒不遠，中國的執政集團要仔細想想，載舟之水──中國老百姓對超重的巨舟還有多大的承受力。無論如何，這124,000起群體性反抗不妨當作覆舟曲的前奏來聽。
