德國之聲有一篇報導說，民意「直通中南海」，看上去挺美好，但是背後卻暗藏著26條規則。這個的民意「直通中南海」，由人民網和中共新聞網開設，是一個讓網民給國家領導人留言的平臺。然而，網民在這平台上留言受到著嚴格的限制。
滋病維權人士胡佳的妻子曾金燕在推特上說，她曾經嘗試在「直通中南海」上做以下留言：「請寬容對待與你意見不同者，請釋放胡佳」，署名是金燕，但是點擊發布後，回覆顯示卻是：「你無權發言」。也有網民反映說，在發布敏感信息之後，就不再有發言權力。
位於紐約和香港的「中國人權」組織批評說，這個留言板，明確規定了26條規則，禁止發布帶有敏感內容的留言，比如所謂的危害國家安全，泄露國家秘密，顛覆國家政權，破壞國家統一、損害國家榮譽、擾亂社會秩序等等。「中國人權」說，留言板雖然被當局宣稱是，老百姓心裏話能直通中南海的平臺，但事實上任何留言都受到了嚴格的限制。
時事評論員章文在博客中說，在網路如此發達的今天，專設一個「直通中南海」的網頁，必要性在哪？三大門戶網站每天每時每刻都在更新著熱點新聞，針對這些新聞，都有網民們的跟帖，反映著他們的心聲。想必會有人密切跟蹤、收集整理，送到中南海。還需要專門設一個通向中南海的渠道麼？而且，這個所謂的「直通中南海」也只不過是人民網的一個頻道名稱，沒人知道是不是真能直通。即使真能直通中南海，又能怎麼樣？中共高官們每天都能收到各種內參，只要他們看，中國發生的大事基本都能知道。增加一個渠道，就能讓原來的局面發生本質的變化麼？原來解決不了的問題，推動不了的改革，多了一 個「直通中南海」，就能解決了？推動了？
「直通中南海」讓人聯想到，在這幾十年的上訪大潮當中，很多訪民都是抱著「自己的冤枉，是因為下邊兒的官員胡來」的想法，到京城找「皇上」告狀的。但是，千萬別對「直通中南海」抱什麼幻想，這種期待最高層主持正義的願望，十之八九還是得落空。
