阿倫·費爾南德斯
10月5日,15歲的阿倫在劍橋的菲茨威廉學院開始了自己大學生涯的第一天,今天,他將參加自己的第一節數學課。繼1773年14歲的小威廉·皮特被劍橋大學錄取後,15歲的阿倫·費爾南德斯是237年以來劍橋大學最年輕的學生。但他必須在父親的陪同下參加課程。
沒進過校門 卻屢創英國教育記錄
由於疾病纏身,皮特從小在家中接受教育。在家庭教師的教育下,他在7歲時就掌握了拉丁語。在14歲時,皮特的父親決定讓他進入劍橋大學,而不想兒子重複自己在牛津大學痛苦的學習經歷。在接近畢業時,皮特利用了身為貴族之子的一項特權和自己體弱多病的藉口,未經考試就獲取了大學學位。在24歲時,他成為了英國最年輕的首相。
與皮特一樣,阿倫從未上過學,而是在家裡接受教育。阿倫·費爾南德斯和父母住在倫敦郊區,他從沒進過正規的學校,從小在家裡接受父親的教育,一直是由父親指導學習,父親尼爾是阿倫成長歷程中唯一的老師。
但從未曾踏入學堂的阿倫卻屢屢創造英國教育的記錄:5歲時,阿倫就通過了英國普通中等教育證書(GCSE)考試,而這一考試在英國通常是由16歲學生參加的,阿倫由此在英國打破了「中考」記錄,成為通過GCSE考試的最小考生。 7歲時,阿倫又成為在GCSE數學考試中取得A級的最小考生。而現在,阿倫又成為劍橋大學200多年來錄取的年齡最小的學生。
「我已習慣創造記錄。」阿倫自己也坦承。
阿倫是在今年一月獲得劍橋大學「有條件入學許可」的,這些條件包括要在GCSE物理考試中拿到A-;要拓寬知識面,參加與數學、物理無關的一些科目的GCSE考試。結果,經過半年準備,阿倫的GCSE考試成績是:物理A ,英語(論壇)文學A ,法語A ,英語語言A。這樣的成績單已遠超劍橋開給阿倫的錄取條件,阿倫獲得劍橋的正式錄取,成為菲茲威廉學院數學專業的學生。
只學數學 理想是解決黎曼猜想
數百年前,皮特必須每天服用一瓶治療痛風的藥物才能完成學業,這種藥物是按照安東尼·阿丁頓醫生的處方所開。
阿丁頓醫生為皮特制定了一種特殊的治療方法,現代醫學認為這種方法可能是錯誤的且最終加劇了皮特的病情。然而不管診斷是對是錯,皮特在生命最後的日子裡十分嗜酒。阿倫當然不會走皮特的老路,他表示:「我不覺得自己錯過了很多,即使我現在18歲了,我也不想出去喝酒。」
與喝酒相比,阿倫更想要解決黎曼猜想,這一關於素數模式的理論已困擾了數學家們近150年。
阿倫的父親尼爾為了支持兒子的學習,在劍橋大學租了一個住處。阿倫的母親希爾德計畫繼續居住在薩裡的家中,在週末和節假日時去看望自己的兒子。
皮特在大三開學時,定期前往倫敦聽取議會辯論。歷史學家稱,從那時開始皮特就有意識地開始訓練自己,為日後的政治生涯做準備,他選擇的課程中包括了政治哲學、古典哲學、數學、化學、三角學和歷史。
然而阿倫所學的課程只有數學,他的學位官方名稱為「數學榮譽學位」,其歷史可追溯到1750年,擁有這一學位的前校友包括艾薩克·牛頓和史蒂芬·霍金。阿倫學習的課程是公認的世界上難度最高的數學課程之一,他的學院曾這樣表述道:「通常我們每年僅錄取6-8名數學本科生,每週有10-12學時的課程。此外,還有每週兩次的導師檢查,通常是以一對一的方式進行。與大多數學院相比,我們給予學生更多與導師相處的機會,讓導師能夠單獨接受學生提問。」