「七萬五千美元」最近變成一個魔術數字，因為美國國家科學院，發表了一份研究報告，聲稱：低於此數，快樂與收入成正比，高於此數，快樂不隨收入而增加。
有趣的不在於研究結果，而在於研究者和發表的地方。研究者是諾貝爾獎得主、普林斯頓大學教授，發表於國家科學院期刊。難道一個情緒、感情的數量化，甚至自動化的時代真的來臨了嗎？
金錢真能買到快樂嗎？
普林斯頓的研究結果一出爐，加州KTSF電視臺就邀請我，在電視節目上，談論分析其中的涵義。
按理說，金錢如果買不到快樂，那我們為什麼要去賺它呢？因此，金錢當然能買到快樂。但是，快樂是一種神聖的感情，金錢卻是罪惡的象徵。用金錢買快樂，這怎麼可以！這是什麼世界嘛？
快樂是什麼呢？
我曾在聯合報的專欄，寫過：「宇宙萬物，背後都有一道方程式。」快樂，當然也不例外。
快樂方程式，包含一些變數，金錢當然是變數之一。其他變數，包括美貌、健康、智慧、品德、愛情、名聲等。
「人生的總快樂量，等於每一項變數，乘上相關係數，然後相加的總和。」例如：特定某人的快樂量，可能等於一分美貌、加三分健康、加五分金錢、加四分愛情。但對他而言，智慧、品德、名聲三項，係數是零，不影響快樂量。
那麼，金錢能買到快樂嗎？
當然可以。因為金錢是萬能的，能做很多事。它能做好事，也能做壞事，能製造快樂，也能製造煩惱。
美國鈔票上印著一行字：In God We Trust，我們相信上帝。有人認為印錯了，差了一個字母，應該是：In Gold We Trust，我們相信黃金。
鈔票，是法律規定的合法交易憑證。用金錢買快樂，就應該算是合法的交易行為。認為金錢買不到快樂的人，其實是他們自己不懂得怎麼買，不知道該到哪裡去買。到不對的地方、用不對的方法去買快樂，等於緣木求魚。結果買到的，可能是急躁、不安、懊悔、煩惱。
我以前在洛杉磯住在比佛利山莊，那裡有錢人很多。開車在路上，會發現路上車輛有兩極化現象，一半人開車，特別彬彬有禮；另一半人，特別橫衝直撞。
然後，我歸納出來，世上有錢人，有四種基本類型：
最善良的人，對人好，別人也對他好，這種人會有錢；最功利的人，正好相反，處處精打細算，他也會有錢；最快樂的人，笑口常開，人人喜歡他，他容易有錢；最煩惱的人，活得很辛苦，什麼都放心不下，他也會有錢。
再更仔細觀察，就發現一個奇怪的現象：這四種有錢人，有時候居然會是同一個人！
這個人同時具備四種不同的個性和特徵。這個人是誰呢？
如果你在路上，隨便抓一個矽谷高科技公司的人，問他，他就會告訴你：「我知道，這個人，就是我的老闆。」他是天使，也是魔鬼；他是富人，也是窮人，就像有本書說的－－窮得只剩下錢。
有時，你在路上抓到的人可能會說：「小聲點，這個人，其實就是我。」
美國最有錢的人，現在是比爾蓋茲（Bill Gates），以前是霍華休斯（Howard Hughes），他是美國第一個億萬富翁，全球最大的航空工業鉅子。美國的人造衛星有百分之六十是由他的公司製造。多年前，我曾在他的休斯飛機公司，擔任電子部門經理。
霍華休斯，可能是史上用最多錢、買最多快樂的人。電影《神鬼玩家》（The Aviator，由李奧納多主演），就是他的故事。他買了好萊塢電影公司，又買了賭城多家著名大旅館。和他有緋聞的明星，包括瑪麗蓮夢露、珍哈露、凱薩琳赫本還有艾娃嘉納。
霍華休斯雖然用金錢買到很多快樂，但在他買到快樂的同時，也附帶買到了很多煩惱，其中內情曲折，非常人能瞭解。
比爾蓋茲如果和他相比，生活就平淡得多，並未用那麼多錢買那麼多快樂，但相對之下，煩惱也就比較少。
普林斯頓大學那份研究報告，使用了四十五萬份資料，對象一千多人，歷時兩年，規模甚大。它等於是做了一個實驗，印證了一些理論的真實性。
但為什麼超過「七萬五千美元」之後，快樂就不隨收入而增加呢？這要如何解釋？
在我的「快樂方程式」裡，每個變數都有一個係數，也都有一個飽和點。超過飽和點，有時不升反降。
快樂隨金錢增加，但金錢太多，也會有煩惱；快樂隨美貌增加，但太過美麗，紅顏薄命，同樣有煩惱；快樂隨名聲增加，但名聲太大，人紅是非多，有煩惱；快樂隨品德增加，但品德太好，難免憂國憂民，擔心地球暖化，還是有煩惱。智慧太高、愛情太豐富，都會物極必反，樂極生悲。
只有健康一項，可以無限增長，只要不因此而好勇冒險，去挑戰身體極限。
一個人所擁有的財富，究竟有多少是真正屬於他的？事實上，一個人的財富，只有在用掉了之後才算是屬於他的，或者說，才算曾經屬於他。用掉之前，它只是銀行、會計簿上的一個數字，將來會到哪裡去，你永遠不知道。
七萬五千美元，大概就是一般人真正用掉的數字，也是他真正享用到的樂趣。多餘的金錢只是存起來，他並未享用到。超過此數，其實並不是買不到更多快樂，但他已經停止購買了。
不過，我認用金錢固然可以買到一些快樂，但歸根究柢，畢竟還是花了一些冤枉錢，因為，快樂是免費的。
要如何追求快樂？
知足會快樂，他的快樂增長率，比別人高；助人會快樂，因為別人的快樂，像鏡子，會投射回他身上；悠閑會快樂，就像魚，連莊子都知道，它很快樂；幽默會快樂，只要培養幽默感，經常笑口常開，不快樂都不行。
人生觀古今有所不同。現代人，百善「笑」為先。先培養快樂的品德，其他的品德自然就會隨之而來。要先天下之樂而樂，在別人尚未快樂之前，就要先看到未來的遠景、轉機，比別人先快樂。在他薰染帶領下，別人自然也就會隨之快樂起來。
