距離下個月將在珠海召開的航空航天博覽會還有一段時間，中國的航空業界就已經流言四起。
人們預測中國商用飛機有限責任公司（簡稱中國商飛公司或Comac）可能會將其商用噴氣式飛機的初始訂單公之於眾，這款正在設計的飛機旨在與波音公司（Boeing Co.）的B737和空中客車（Airbus）的A320相抗衡。
航空航天業業內人士說，據傳上海的Comac可能會在11月16日至21日於珠海舉行的博覽會上宣布國航、東航及南航已經向其新型飛機C919下了訂單，可能還包括海航。
預計該160座的飛機交運時間最早會在2016年。
這款飛機從引擎到電子設備可能都用到了很多外國技術。如果這些訂單是真的，將會暗示C919噴氣式飛機的成功發布，也標誌著中國設計和生產國產商用飛機的能力取得了穩定的進步。
但問題是，這些訂單是否符合西方航空業「確認訂單」的要求。
一位外國航空業高管說，主要的問題在於中國的「訂單」是如何定義的。對西方製造商來說，標準做法是只公開「確認訂單」，飛機製造商必須收取一筆不退還的定金才能算作是訂單「確認」，然後在航空博覽會等場合公開宣布。
這位高管說，Comac是什麼情況尚不清楚，我懷疑他們不會討論這些細節。他說，這些預期的訂單也許只能算作是「承諾」，還不是「確認訂單」。
他和其他外國航空業業內人士均不願透露姓名，擔心他們的評論可能會觸怒中國。
Comac據傳將在珠海航空航天博覽會宣布的計畫會與其小型飛機ARJ21在2008年珠海博覽會上的亮相方式和初始訂單宣布方式如出一轍。
Comac 開發了70座到100座的ARJ21飛機，於兩年前在珠海航空航天博覽會上宣布公司收到了通用電氣公司（General Electric Co.）的首個海外訂單。為ARJ21供應發動機的通用電氣與其達成交易，同意購買五架這種支線飛機，另含20架購買意向，總價值將達到7.5億美元。 Comac這款支線飛機計畫最早於今年投入使用，通用電氣高管說正準備將這些ARJ21飛機租給中國國內航空公司，在中國使用。一些中國航空公司自那以後也下了訂單。
然而，西方航空業高管說，已經預訂ARJ21的中國航空公司會不會遵守承諾購買或租用這些飛機還不甚明瞭。業內人士說，預訂ARJ21的公司如果取消訂單，只會受到很輕的處罰，甚至不會受到處罰。他們說，C919涉及的可能也會是這種寬鬆的合約條款。
