提示：鄧小平曾經說：」中東有石油，中國有稀土。」_ 鄧小平怎麼會這麼瞭解稀土......
1982年，科學家們發現，把鐵、硼和釹，也叫稀土，混合在一起，能變成份量很輕的磁鐵，這種磁鐵很快在電腦、高清晰話筒、汽車啟動器和導彈上得到廣泛的應用。
通用汽車公司成立了專門生產這種輕型磁鐵的部門，用在汽車啟動器上，啟動器的重量因此減少一半。美國智能炸彈導航系統上用的磁鐵，80%來自通用汽車。通用的這個輕磁鐵部門一共有2百60名員工，非常賺錢，但是在1995年的時候，通用決定把它賣掉，價格7千萬美元，由於沒多少錢，當時沒有引起媒體的注意。買主是誰呢？
買主是三家公司合成的聯盟集團，其中一家是塞克斯騰投資公司，老闆是阿奇伯德．考克斯，考克斯的父親是導致尼克松總統下臺的水門事件的特別檢察官；另外兩家是中國公司，一家是北京中科三環高技術股份有限公司，另一家是中國有色金屬進出口公司，這兩家公司的第一把手，一個是鄧小平的大女婿，一個是鄧小平的二女婿。
通用汽車出售輕磁鐵部門的同時，正在想方設法打入中國汽車市場，作為交換條件，通用決定把輕磁鐵技術和生產流程賣給中國。因為輕磁鐵有軍用價值，這樁買賣被捅到美國聯邦政府，但是克林頓政府批准了通用的做法，但是有一個條件，那就是必須把輕磁鐵的技術和工廠留在美國本土。
緊接著，北京政府又陸續收購了其他的輕磁鐵工廠，包括愛德華州的GAPowders公司，不久之後，就壟斷了美國的輕磁鐵製造業。
接下來，這些工廠一家一家的被關閉，設備搬到中國進行生產，到2003年的時候，全美國就剩下一家輕磁鐵工廠，通用汽車在印第安納州的工廠，最後，就是通用的工廠也被關閉，從此以後，美國的輕磁鐵全部依靠中國進口。2007年，中國用導彈擊落一顆氣象衛星，這才引起美國的注意和緊張。是不是恢復輕磁鐵工業就解決問題了呢？
沒那麼簡單，首先，輕磁鐵技術在美國已經不存在，而且美國唯一的稀土礦也在1996年關閉，由於稀土礦有太多的環保問題，西方國家都不願意開發，造成現在全世界稀土供應，97%來自中國，絕對的壟斷地位。
今年以來，北京政府限制稀土出口，全世界都為之緊張，如今美國國會支持重新開啟加州的稀土礦，但是要擺脫對北京政府的依賴，至少需要好幾年的時間。這場稀土戰，或者叫稀土爭端也好，美國的政策有不可推卸的責任。
