與地上電梯門連接的地下運金電梯。
北京時間12月5日消息，麗貝卡·梅特蘭( Rebecca Maitland)是美國俄州首府塞倫市(Salem)裡德歌劇院(Reed Opera House)的創意總監，約翰·里特(John Ritter)是林菲爾德學院(Linfield College)的退休歷史學教授。這兩個人除了喜歡多元文化，本應該和美國華人毫無瓜葛。就在10月底，他們在俄州首府塞倫市中心的建築地下發現了隱秘的地下中國城遺址，這是美國華人世界的又一重大歷史發現。梅特蘭、里特也開始成為被華文媒體聚焦的人物。
近日，梅特蘭和里特接受了訪問。「這就好像拼圖，我們在嘗試一片片地拼湊出歷史的樣子。」梅特蘭難掩激動地表示。里特則堅定的認為還有更多的遺址在周圍，甚至可以通向塞倫河邊。
梅特蘭指著塞倫首都中心樓(Capital Center)外路面的地下電梯門說：「塞倫市的居民天天從這裡走過，從沒有人去考慮這個電梯門是用來做什麼的，通往哪裡。但是里特教授經過勘查後，告訴我們這是1870年左右中國人用來運輸黃金的通道，所有人都大吃一驚。從沒有人去仔細考慮那些大家習以為常的東西。」
位於塞倫首都中心樓下的藏金庫是梅特蘭和里特發現的第一處地下遺址。梅特蘭為首都中心樓的業主工作了6年多。歷史學家里特認為首都中心樓下有遺址，於是和梅特蘭開始合作，兩人一起探險。當里特和梅特蘭在地下室的書架後發現了一條通道和一扇門的時候，他們打開了地下寶藏的鑰匙。那扇門裡的廢舊電梯和鐵鏈與樓外地面電梯門聯通了起來。「人們從地面放金塊到電梯中，樓下的人拉動鐵鏈，然後運輸黃金到不遠處的金庫。」梅特蘭解釋道。金庫也在中心樓的另一間地下室中，有兩道厚重的鐵門保護，外面的門上由6道鎖控制。更加顯現了這一房間的非同意義。如果仔細觀察，甚至還能在金庫內發現殘留的金子痕跡。
「地下城就在塞倫中心，地下城的上面全是商鋪，業主們不會想到地下室有什麼特殊的。我們開始探索行動以後，業主都非常配合地清理了地下倉庫。這是塞倫的歷史。」梅特蘭說，「還有這些門外看似是下水道的裝飾物，沒有人會認為它的真正作用竟然是為了地下世界的採光。」
里特和梅特蘭還會繼續在地下王國搜索線索。目前他們已經發現了一個古老的金庫，一座沒有出路的樓梯井，帶鎖的儲物間還有一家地下酒吧，以及一些陳舊的壁畫和不明建築物。他們打算在未來開通地下城旅遊項目，不久前他們嘗試舉辦了一次免費的地下城之旅活動，竟然有300多人參加，比他們預想的100人多出2倍。
塞倫政府多文化辦公室的凱瑟琳(Katherine Manglona)說：「我們政府每天接到很多電話問詢什麼時候正式開通地下城之旅，大家的熱情都超乎想像。」塞倫市城市副執行長肖恩·奧布裡(Sean O"Day)表示：「我們的角色就是支持約翰，我們認為他做的事情意義非凡，如果他需要塞倫配合他的工作，我們會全力支持。」
