成語「河東獅吼」出自蘇東坡的詩，其詩曰：「龍丘居士亦可憐，談空說有夜不眠，忽聞河東獅子吼，柱杖落手心茫然。」此詩源於一段女人勸夫的故事，本來是讚美女性的一首詩，卻被後人曲解成女人向母老虎一樣凶悍，「河東獅吼」由此廣為流傳。要想追本溯源，還需從這段故事說起。
老蘇有位朋友叫陳公弼，官至太常少卿、工部侍郎，陳公弼一生為官，但他的兒子陳季常因受道家影響，卻樂於隱居。於是，在黃州的岐亭山蓋了一片莊園，自號「龍丘居士」。小陳平時歡結交賓客，愛好文藝之道，因此家裡養了一群歌妓，每逢有朋自遠方來，小陳都要盡地主之誼，與客人對酒當歌，命歌妓歌舞助興，長此以往，其妻柳秀英(河東人氏)便產生怨氣，後來，每當小陳歡歌宴舞之時，柳氏就用東西敲打牆壁，大喊大叫，以此攪擾氣氛驅逐來賓，小陳自知理虧但很無奈。
蘇東坡被貶黃州，大概參加過幾次夜宴，也親身領教過柳氏的「獅吼功」，於是，他寫了一首詩《寄吳德仁兼簡陳季常》，並附信對陳季常說：「我有一絕句，煩請秀英君一看。」這首詩就是上面的那首。
龍丘居士亦可憐，談空說有夜不眠，忽聞河東獅子吼，柱杖落手心茫然。
我們來解讀一下此詩：龍丘居士當然指陳季常，空談閑扯夜不眠，忽然柳氏來勸誡，手杖落地心茫然。這裡老蘇借用了佛教用語「獅子吼」，「獅子吼」在佛教裡指「如來正聲」，是一種褒義的讚美，同時獅子也是佛教護法神之一。老蘇想藉此規勸小陳聽從妻子的教誨，原詩讚美柳氏是「正義之聲」，所以要求小陳「我有一絕句，煩請秀英君一看。」否則，老蘇即使喝的再大，也不會沒事找抽，自己找罵。
其實，「河東獅吼」的故事應引起我們的深思，因為，古時的婦女「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗」，柳秀英看著自己的丈夫成天不務正業，想拯救丈夫惟有做出一些舉動，以達到告誡目的，也正因為柳秀英的「如來正聲」，才使陳季常感到愧疚，從而有「柱杖落手心茫然」的可憐窘境。
