兩年前（2007），我是一家事業單位的無名小卒，拿著很低的薪酬，做著波瀾不驚的工作，過著碌碌無為的生活，盤算著如何早日嫁人生子買房，準備和千千萬萬的女孩一樣，去走那條千篇一律的路。在家庭、丈夫、孩子等的瑣事裡，漸漸結束人生。
兩年後，當我在2月20日收到我的dream school之一University of Washington的AD信函後，標誌著出國一事已成定局。我的命運就將從這裡改寫。
一個四級六級剛剛及格，一個畢業了3年多英語快忘光，一個不積極、不上進，極不competitive的我，完成了脫胎換骨的質變。我的人生從此開啟了全新的篇章。
對於這兩年，我有太多的話，我有太多的苦，我有數不清的猶豫、不安、艱難、壓力……我以為當拿到錄取信後，我會狂喜，但其實反而是一種平靜和失落。
就像攀登珠穆朗瑪峰的運動員，當他真正踏上山頂的那一刻，什麼語言都沒有，什麼心情都沒有，僅僅是，空。
我的路，終於走完了。夢想的終點，沒有煙花沒有掌聲，有的只是我對過去的道路無比的懷念和眷戀。對夢想的憧憬和奮發都已經化作每一滴汗水，灑在我走過的路上。
本來什麼都不想說，只想默默前行，繼續趕路。但是曾經在太傻得到太多的幫助，今日飲水思源，我想把我蛻變的經驗和所有的gters分享。
2007年的我：
本科畢業，新聞專業，事業單位做助理，無論文，無項目，無業績。
2009年的我：
媒介策劃，做國際項目一例，美世界圖書公司總裁推薦一封。
發了報AD的帖子，很多跟帖的同學稱呼我「牛」。第一次聽到會有人這麼叫我，我也不禁小小自豪。在這裡我就想為大家解讀一下：平庸的人，該如何變成牛人。
一、出國動機
我有一個十年之久的美國夢。高中的時候就懷揣著對美國的嚮往和好奇。大學時候，工作之後，在Friends，Sex And The City等的「毒害」下，一直在內心深處燃燒著一個美國夢的小火把。
但是在工作了幾年後，談了不痛不痒的戀愛後，我整個人都越發的慵懶和倦怠，從來沒想過我是否可以把美國夢變成現實。那對於我來說是根本不敢想的。GRE，託福，怎麼可能是我考的？我肯定不行！
2007年，我讀了一本旅美華人寫的小說，在她鮮活的描述下，我的出國夢又一次被點燃。我開始和好友探討起出國的問題。
我們最開始想的是愛爾蘭，因為有一個同學在愛爾蘭。這位同學要我把財產證明，簡歷，成績單等材料郵寄給她，她就可以讓我在當年進入愛爾蘭學習。她越是說的輕鬆和簡單，我反而越沒譜。心裏總覺得出國不該是那麼簡單的事情。
一次和朋友聚會（其實是閨蜜暗中給我介紹男友），一直揪著那男生討論出國的話題。他不耐煩的一句話，卻成了我的導火索，出國的信念從那裡真正開始。
他說的是：「既然你這麼想出國，你就得去努力啊！光想有什麼用。」
呵呵，至今，還記得這句改變我命運的話。
於是，我問自己：是啊，我一直都是想，想了十年了，我為什麼不去拚搏一下呢？我為什麼不去試試呢？
突然間的，似乎自己渾身上下都充滿了幹勁，要去征服一座想都不敢想的大山。
出國的想法對於我來說，並不是出國本身。而是一種我強烈地想改變乏味無趣人生的衝動。事業單位的簡單和重複，父母離婚家庭冷漠，感情的不順等等，讓我每一天睜開眼睛都找不到一件值得我期待的事情。
我一直在想：我現在的各種境遇已經很差很差了，我真的不怕再差了。
與其在生活的漩渦裡沉淪、死去，我還不如來一場華麗的冒險。
我想，我之所以能取得成功，90%都是因為我的動力太過強大。是一種無比strong的will讓我不怕任何考驗和艱辛，讓我每天象打了興奮劑一樣，怎麼學都不累。
是一種對夢想的狂熱，一種不想被生活緊緊束縛的不甘，一種對改寫命運軌跡的渴望，讓我勇敢，讓我堅強，讓我為了夢，不惜一切代價。
所以，如果你對做一件事，沒有200%的強大動力，你真的很難做成。我身邊有很多人（上班族）向我討教怎麼複習英語。我的回答都很簡單「別想了，你肯定堅持不了」。他們問我「為什麼！」我說，因為你沒有像我一樣強大的動力。
從美國夢真正燃燒開始（2007年夏），我彪悍的一年半就這樣開始了。
我的時間表：
2007.7——2007.10：GRE單詞過5遍
2007.10——2007.12：新東方GRE週末走讀班
2007.12——2008.3：第一次IBT,第一次GRE作文
2008.6：第一次GRE，不理想，當場取消成績
2008.7：第二次GRE作文
2008.8：第二次IBT
2008.9——2008.10：煉獄的兩個月。上班，GT複習，初期材料準備，同時進行
2008.10.25：第二次GRE
2008.10.26：第三次IBT
2008.10.27——2008.12.31：材料準備以及郵寄
2009.2.20：收到心儀AD
對於現在準備出國的兄弟姐妹們，請你們靜下心來，好好思索一下：你究竟為了什麼而選擇出國？千萬不可盲目。千萬要找到支撐你的強大動力。否則，這條路，你很難一直走下去。當你第一次拿到厚厚的GRE紅寶書時，你可能會覺得這是一個很難很難攻克的關卡。可是，我負責地告訴你：在整個出國的路上，這大概是你能做的最簡單的事了。未來的路，還很長，還很難走，你，還要去嗎？
You cannot do anything without passion.
二、前期準備
在做一件大事之前，我習慣於全方位地去瞭解。
從對出國一無所知開始，我先是以諮詢留學中介的方式來獲得信息。北京幾家比較有名的留學中心我基本訪問遍了。
趣的是，幾家留學中心給我的答覆驚人相似：「你出國，不可能！」
原因如下：不是名牌本科畢業，年齡比較大，GPA不高，文科尤其是傳媒難申請，邊工作邊考GT難度太大，等等。
諮詢後的結果使我很沮喪，本來就不足的信心，變得更加脆弱。
我至今仍舊記得走訪完最後一家某中屆時，那個接待女生對我無比輕蔑的表情和語氣。在聽了我敘述個人情況後，她心不在焉地左顧右盼，希望草草結束我們的談話。她用一種非常高傲的笑，甜甜地對我說：「我勸你不要想了！」
不到三分鐘的諮詢，末尾她仍舊高昂著頭對我甜甜地說再見。
就是那樣甜蜜的笑，彷彿在嘲笑我，永遠不可能成為留美的一員。我承認，她的態度深深地刺傷了我的自尊。
走出中介,外面在下雨。我哭了。給好友打電話，感慨萬千。好友說也不能全聽中介的，應該在網上多搜搜。
就這樣，我找到了太傻和寄託。開始了瘋狂地看帖，學習，科普自己。瞭解了出國的大概流程：複習英語——考G考T——查校選校——準備材料——郵寄和等結果。
我也分析了自己的優劣勢。其實主要就是劣勢：我GPA低，排名也低，沒有paper，沒有值得一提的學術背景，沒有閃光的工作經歷，一切都是平平。而目前，我能改變的只有GT成績和工作業績。而後來的事實證明，我也的確是因為改變了我能改變的，再經過精心地材料準備，「硬」是把自己包裝成了一個閃閃發光的applicant。
我給自己定下初步計畫是07年下半年複習GRE，參加08年的6G和8月的T，08年下半年準備申請。
可事實上，現實遠沒我想的那麼一帆風順。我的計畫也一度被打亂。當然，這是後話。
2007年7月初，我提前報好了當年10月的新東方GRE班，買回了厚厚的紅寶書——這個注定是我一輩子讀得最多遍的書，就這樣開始了我孤獨和磨難的遠征。
三、GRE複習
1、背單詞
出國這一決定，當時是瞞著所有人的，重點瞞公司的人和我當時的男友。因為出國的勝算有多少並不知道，我需要在公司人事上給自己留下後路，也要在情感上給自己留後路。（沒想到這只是我在出國這條路上放棄的第一段感情）我根本不能像在校學生那樣暢快地複習，每天都揹負著很大壓力。第一次，學習像做賊一樣。
我的英語基礎很一般，四級六級都是60多分（百分制），畢業3年左右很少接觸英語。約等於從0開始背紅寶書。楊的《17天搞定GRE單詞》的理念確實很重要，但17天很不現實，那本書的序言精神值得借鑒，但對於GRE單詞本身，紅寶+逆序+老余詞彙串講，足夠足夠。
背單詞的方法很多人總結過，結合我本人的經驗，我歸納成一句話寶典：「一次大量，多次反覆」。
大家都知道GRE單詞太多了，如果你拿個小本看一個單詞apple蘋果，apple蘋果，apple蘋果地寫畫幾遍，不知道要多久才能過完一遍紅寶。而等你終於過完一遍，合上書，你才發現除了最後幾頁記得幾個單詞外，幾乎全部忘光光。這樣的背詞是無用的，徒勞的。
所謂「一次大量」，就是說必須一次看很多的單詞，注意是「看」，不是「背」。是和單詞們混個臉熟。我當時剛接觸紅寶，是一天看一個list。白天上班沒時間，我的時間只有每天晚上6點—10點半。現在想來，開始時候是很艱難，看一個list竟然要4個多小時。那時候的我很彪悍，4個小時連續作戰不休息，除了上廁所，就是一個人在辦公室靜坐4小時。我從來就沒覺得枯燥乏味看不進去，相反的是，4小時對於我來說就像4分鐘一樣短暫。可能就是因為我可學習的時間太短，所以倍加珍惜這4小時把。
看單詞的速度是逐漸增快的，最開始一天才一個list，骨頭很難啃，但只要堅持下去，後來就可以一天兩個list，三個list一點點加快。我在7-10月裡，過了5遍紅寶，聽了3遍老余串講。後面速度越來越快越來越快，每天500個單詞，每天1000個單詞，到最後臨考可以一天看8000個單詞。
所謂「多次反覆」，就是一定要反覆地看反覆地看。多少次算夠呢？新東方老師說至少50遍。我算算自己，已經不知道多少遍，但肯定足夠50遍。正著看，反著看，逆著看，打亂看。要把背單詞融入到你的呼吸中，血液裡。如果紅寶背膩歪了，可以換換別的方式，個人比較推薦新東方出的軟體和老余的詞彙串講。
新東方背單詞軟體很適合上班族。我經常白天上班沒事時候看看軟體，領導一來就趕快最小化。別小看零碎的時間，到複習後期我每天利用工作間隙可以背500個單詞。和同事出去聚餐，等著上菜的功夫，我能用手機背好幾個意群。大家還都以為我在發簡訊呢。
老余詞彙串講，是我至愛的寶貝。背詞，勵志，催眠——無所不能。俞敏洪是我崇拜的偶像。他的勵志演講，他成功的經歷，是我奮發的力量。老余的串講，我真的是不知道聽多少遍了，直到現在我還在聽。老余串講每篇大概15分鐘，150個單詞，我把不好背的單詞都換成醒目的顏色，一遍遍地過下去後發現醒目的顏色在逐漸減少。
最後一次考G時候，我的單詞狀態達到了紅寶裡任何一個單詞拿出來都認識。並且是迅速確認。
0810G那次考試，我在考捲上幾乎沒遇到不認識的單詞。
2、作文
在07年後半年，我基本攻下GRE單詞的大山時，我曾經驕傲地以為GRE也不過如此。但在新東方課程結束後，開始準備來年3月的作文時，我才真的體會到一種絕望般的打擊。
GRE作文真的不是一般的難。尤其對於我。從高中開始我就不背拼寫了。所以四級六級GRE單詞，所有的單詞，我幾乎一個也不會拼寫！
除去單詞拼寫不說，issue的文法，句型也是一個從未有過的挑戰。我當時甚至有些不知道如何著手，這山太高太大了，我都不知道該從哪裡攀。
最開始，硬著頭皮背了兩個北美範文的高頻。初步瞭解下issue的感覺。然後就是「寫」。寫，是最難的一關，最難的就是這第一篇文章。很多人都是複習作文很久了，都沒有動筆寫第一篇文章。我也一樣，遲遲不敢動筆。
第一篇ISSUE我寫的是144（藝術家VS評論家），第一高頻。寫了兩個多星期。中間查了無數回詞典。這第一篇裡我不會拼寫的單詞能佔有一半以上。
同學們，讀到這裡，我想，你們能體會到我的心情吧。紅寶書的單詞沒有把我嚇倒，但在作文面前，我是真的被嚇倒了。
怎麼辦？放棄嗎？
不可能。
我就以最笨的方法，按部就班地寫我的第二篇，第三篇，第四篇……
我的過程是這樣：按高頻順序來寫，拿到題目後，先分析怎麼論述，列出提綱，然後像便秘一樣憋文章，寫作時候遇到不會拼寫的就用紅色重點標注。無論我寫得多笨，多慢，但我都一定是寫一篇完整的文章。寫完後，我會拿出北美範文進行對比，把我覺得優美的句型和文字，得當的詞彙都畫出來，重點通讀熟記，在今後的文章中，用到我自己的寫作中。
這裡額外說下北美範文，我不提倡完全照搬，北美範文的水準太高，論述也比較新穎。我們考試就按保守的「五段式」（開頭，正面觀點，正面觀點，反面觀點，（或反、正、正）結尾）就完全可以了。如果文章結構太「飄逸」，反而不好駕馭。老美不就喜歡八股文嗎，規規矩矩地就很好。
剛開始都是很艱難的，誰也不比誰好多少。寫著寫著就出感覺了，到了後期我竟然愛上了寫issue的感覺。Issue，argue加起來，我共寫了50多篇。起初是幾天一篇，後來幾小時一篇，再後來40分鐘一篇很輕鬆。我也參加了太傻的作文互助小組，很有幫助。
隨著積累，漂亮的句型也越來越多，不會拼寫的單詞越來越少。考前我對自己的作文相當滿意，覺得至少能5分吧。
關於Argue，比較簡單，關鍵就是用心總結模板，針對各種病症相對應的模板。比如遇到無關推理，就把準備好的專門駁斥推理的模板寫上來；遇到錯誤類比，就把相應的駁斥的話一寫。再把開頭結尾準備好漂亮的模板，就OK了。
我的I和A都準備了模板，並且在習作的中後期把模板固定。無論什麼題目，全用模板套，省去很多時間。我的模板是精心準備的，因為怕和人一樣被判雷同。所以我準備模板精心地博採眾家之長，再做了合理的調整和修改，獨成自己的一份。
08年3月第一次G作文，發揮的挺好，自己估分5分吧。抽的都是高頻。考完出來大喜，覺得連GRE作文都能戰勝，那就沒什麼我戰勝不了的。
可惜086G時候捲入一場戀愛裡，不能自拔，出國一事幾乎放棄，GRE也一直沒複習，筆試很差，當場取消成績，所以3月的作文成績也不知道了。
7月再考，由於之前很久不學習了，也考的不理想。還好混了個3.5，還算沒影響大局。但，真的對不起我精心策劃苦苦準備的作文，所謂前功盡棄，就是這個意思。
血的歷史告訴我：永遠不要為了一個男人放棄自己！
3、做題
到底是GRE難，還是IBT難？我直到今天還是覺得IBT難於GRE。
GRE真的挺容易的，秘方就兩個字：「重複！」
GRE的真題很多，有足夠的借鑒價值。我們要做的只是反覆反覆做真題。做了又做，做了又做！沒別的捷徑。
一戰G我幾乎沒準備。我主要是08年9-10月兩個月複習G。我的時間太少了，只有晚上6點到11點。但白天的上班時間，我也不浪費，每天的空餘時間至少700個單詞背完。每次上廁所都能做幾套類反。
一下班，我就衝回家裡開始做題，沒有吃飯的時間，就當減肥了。
類比做到5遍以上，就能出感覺了把。類比真沒什麼好說的，很簡單，就是反覆做題唄。我考前大概做到7遍了。估分600，才打550，有點鬱悶。
填空難些，新東方的黃齊講得不錯，我就是按他的方法來做。「抓主幹，找重複」。答案就在題目裡，重複替換就可以。但填空我做了5遍後還是沒怎麼出感覺，有時候錯1個，有時候錯5-6個，很不穩定。填空不是光反覆就可以的，每次都要好好琢磨下為什麼錯了，分析錯題本身，比做題更重要。
近來題目有逐年增加的趨勢，考前我模考都不太理想，詞彙一般是500左右。幸好0810G題目簡單（不知道是因為我的火候到了所以覺得簡單，還是它本身真的就很簡單），我也算搭上了這趟幸運車。550+760+3.5的成績，不算多高，但起碼夠用了。
10月25日，無比大的風。走出清華的考場，感慨萬千。
四、IBT複習
簡單說下我的感情問題，這是導致我考3次IBT的根源。
因為出國，和原來談了五年的男友分手，這是我為了出國放棄的第一段感情。
08年年初遇到一個人，後來愛上了他。很衝動地想過結婚，放棄出國。因為感情影響，有大半年的時間幾乎沒看過一眼書。前兩次IBT都是稀裡糊塗考的，都是70多分。但是，後來發現這個人rp有很大問題，很多問題。簡單地說：他狠狠地把我給騙了。奧運會期間分手。這也算是我為了出國放棄的第二段感情。
度過撕心裂肺的失戀期後，我猛然覺醒，時間已經不多。
現在想來，我真想說：多謝你不愛我，多謝你不要我，多謝你狠狠傷害我，不然我如何能有今天？
從9月1號到10月24號，是我真正有效的，高效的，拚命的，準備考試時間。GRE，IBT同時準備。兩個考試連著考完的（10月25、26）。
由於公司敏感的人事問題，我不敢完全放棄工作，要給自己留下後路，所以並沒脫產複習。學習累，並不可怕；真的可怕的是壓力，是偷偷地學習，不能讓任何人知道。
在校的學生們，珍惜你們可以自由學習的感覺吧！做賊一樣學習的滋味，真的不好受！
由於我上班的座位右面是牆壁，我從來都是右耳戴耳機聽英語。我一邊背著單詞，一邊還要做出上班狀來。每次一來人，趕緊屏幕最小化。
最可憐的一次，單位有電視臺來採訪，領導讓我發言，可我捨不得我每天寶貴的複習時間，我就躲在裝廢品的小黑屋裡，讓大家找不到我。直到人群散去，我才敢出來……
感謝這彪悍的兩個月，讓我達到利用時間的頂峰。這兩個月裡，我每一次上廁所都在做題。這兩個月，我沒吃過晚飯。不是我要減肥，是我真的沒有吃飯的時間。
失戀真是專心學習的催化劑。每當我的思維稍微空隙下來，心痛的滋味就侵蝕我的大腦，於是我拚命地把自己的每一秒鐘搾乾，拚命地學習，去忘記他。
兩個月攻下GT——我的煉獄時間表：
早上6點--9點：IBT閱讀+聽力，分別1.5小時
9點--9點15：上班路上，一邊走路，一邊說2到3個IBT口語題目
9點15--17點：上班時間，忙裡偷閑背單詞，每天400-500左右。每次上廁所時候做類反
中午休息1小時：做填空
下班後
18點--23點：2小時類反，2小時填空，40分鐘閱讀，20分鐘數學
23點上床睡覺，我是女生，要睡美容覺，呵呵男生可以更晚上床哦。
周6週日：
早上6點到晚上17點，除了吃飯以外，一分不停的學
吃飯時候聽聽力。
晚上17點-23點，寫PS草稿和推薦信草稿
煉獄兩個月，我皮膚好了，精神爽了，生活充實了，活的很快樂，很奮發，很幸福：）
同學們，你看，我基礎不好，我時間不多，我都能做到，你，有什麼做不到的呢？！
1、閱讀
如果說，GRE的法寶是「重複」二字。我想說，IBT的法寶就是「用心」二字。
IBT沒有真題可以借鑒，所以無論巴郎，朗慢，三角洲等等複習材料如何，都沒有一個能真正代替真題，它們只能接近真題。
而IBT，尤其是閱讀，有時候不是我們沒讀懂，而是沒搞清楚ETS出題思路，導致選項錯誤。所以我在做了一些模擬題後，我回歸到了OG，回歸到了官方給的Sample，這是唯一權威的，儘管真題肯定比OG難，比Sample難，但出題思路是一致的。
OG我做了3-4遍，Sample也是反覆琢磨。一篇閱讀我能琢磨一個多小時。
琢磨什麼呢？——凡是做錯的題，我先按我的思維模式去想：我是怎麼選這個選項的。儘管我可能是半分鐘，甚至幾秒鐘就做出了答案，但我現在要把這個思維過程拆分：我看到題目，我如何分析，我為什麼選那個選項。
然後，我再從ETS的思維模式出發，它是怎麼想的，它的思維過程是什麼。
通過這樣的對比，就能找到問題所在。比如推理題，ETS喜歡以本段為背景推理，還是喜歡以全文為背景推理？等等問題，都一定要仔細認真地去思考。
OG，Sample值得反覆推敲，反覆研究。
不要和ETS較真，要訓練自己把自己的思維模式培養成ETS思維模式。答案永遠沒有爭議的，ETS就是真理！是它給你分數啊！
深度分析完OG和Sample後，做做巴郎啦，高分120啦，都是重點培養閱讀感覺和速度，但題目不必深究。因為它們的出題思路和ETS多少還是有差別的。
世面上的題目全做完後，還是要回歸到OG和sample上，繼續用心分析。找ETS的特點，比如ETS的答案往往都是原文的同義替換。
另外就是抗干擾訓練了。大家都知道IBT考場永不安靜。平時就在嘈雜的地方做題把。我在公司上班時候練過聽力做過閱讀，所以抗干擾能力超強。不但抗干擾，還得做出上班的樣子呢。聽著聽力，還得接著諮詢電話呢。我能怕干擾嗎？
真正考試時候，就算放爆竹我都不在乎了。
2、聽力
聽寫是不二法門，是最效，最快速，最紮實地提高聽力能力的。
聽寫，很辛苦，地球人都知道。不要叫苦喊累而放棄聽寫。大家都是這麼過來的。我也是從聽寫語速飛快的60s science和Barron那無比長的臭文章，生熬出來的。誰還在那聽VOA呢？別讓大家鄙視你行嗎。
我覺得60 second應該是目前最難的了把。當時參加了太傻的聽寫小組，每天都聽寫。剛開始時候完全不行，一個字聽不懂，那語速，跟打機關鎗似的！但，沒放棄，硬著頭皮聽，硬著頭皮寫，寫完整的。聽了半個月，一個月後，進步神速，恍惚間覺得那語速都慢了。
再回過頭來聽別的資料，不就跟玩一樣嗎。
巴郎也是個很難啃的骨頭，難在它真的好長。覺得終於要說完了的時候，裡面的老外嚥了口吐沫，blabla又開始說了！但，我也沒放棄，聽寫到想哭，我也繼續堅持。硬是把7個模考的全部聽力都聽寫了。
聽寫是一句一句聽寫，不要一個單詞一個單詞，那樣沒用。
聽寫工作完成，聽力就完成了嗎？不！
聽寫後，一定要再去聽原文，找到盲點，那些你聽不出，聽不到，聽不懂的地方，找到那些你感覺不出的連音，專攻你的薄弱環節。
然後就是跟讀了。聽寫+跟讀=聽力高分
跟讀也蠻苦的，也挺無聊的。怎麼辦？堅持。不苦能有好分數嗎？
巴郎的七套題，我也是硬跟讀下來了。全部的文章都跟讀過了。
大體順序是這樣：
1，先做題，像考試那樣去做
2，核對答案，找到錯誤原因
3，再聽一遍
4，聽寫
5，跟讀
6，再聽一遍
7，過了一段時間後，比如幾天，再拿出來重新聽，你會發現原來聽不到聽不懂的地方，你全會聽了。
有人或許問：你哪來那麼多時間？
時間就像乳溝，擠擠總會有的。做飯時候（我沒食堂，都自己做飯），吃飯時候，走路時候，睡覺前等等。只要你真的想要找時間，你肯定找的到。
3、口語
口語我分數不高，原始20，復議成18。
因此不想說太多免得誤導大家。
一點經驗就是網上下的機經題必須要反覆練，說的多了，各種題型說遍了，無論出的什麼題目都可以往上面靠。
4、作文
由於考G在前，一直覺得作文應該不成問題，所以沒有太多準備。
一點tips是：字數要多，思路要清，模板要熟。
絕不要按OG給的字數標準來寫，一定要多多的寫。小文章400，大文章500-600都不過分。
觀點清晰，中心句在句首。模板提前準備好，用熟練了，上來不假思索就把模板先打出來。
完全可以用GRE作文的優美長句來寫IBT作文。我就這麼干的。作文25分，不是很高，但夠用了。
一點後話：
三戰IBT後，查到分數時，是我最興奮和激動的時刻，整個人都在發抖。
後來查G分沒這麼激動過，被uw錄取也沒這麼激動過。
五、選校
10月26日GT考試結束，我的申請時間已經所剩不多。一邊還有工作，並不能全身心投入申請準備。於是，從10月27日到2008年年底這段時間，我又開始了瘋狂的DIY申請的過程。其認真程度不比複習GT差。2009年元旦期間基本把全部材料寄送完畢。之後遇到一個心儀的GG，不過現在看來，這應該是為了出國馬上要放棄的第三段感情了。
這一路的代價，不薄。但在我心裏，夢想的天枰始終是重一些的。
由於我的時間太緊張，我給自己定的選校時間是五天。也就是從10月27到10月31日。別小看這五天。這五天我是仔仔細細，認認真真把Peterson過濾出來的200個學校全部看完了。大體流程是這樣：
首先用Peterson選擇我要報的專業和我想去的州。由於我對地理位置要求很高，所以只在10幾個州裡選學校，中部州，北部州幾乎不考慮。搜出來的學校大概250個左右。然後我手工地一個個搜索這250學校的排名，只留下綜合排名前200左右的學校。第一步過濾後大概剩180個。接下來我很辛苦地把這180多個學校一個一個看了，這一部主要是看專業設置。雖然我大概的方向是傳媒（communication/media），但每個學校側重點都不一樣，我篩選出了我感興趣的，和不討厭的學校，把那些我一看就夠了，肯定不願意讀的篩除。這樣範圍又縮小到100個學校左右。
接下來，我把綜合排名前30的學校去掉，因為自認實力不夠。我的重點落在綜排50-100這個區間裡，30-50申1-2所dream school，100-200選4-5所保底學校，其餘的就在50-100里了。我共申請了17所學校。我的定位還是比較保守的。再次篩選後大約剩下90多個學校。然後把90個學校所在城市查了查，凡是小城市基本都去掉。因為我基本鎖定大城市讀書。這樣下來只剩60多個學校了。
我把這60多個學校無比精心地一字字讀完，對專業設置瞭如指掌，並記錄摘要。然後我採用逐層篩選法。先在這60個裡面去掉我最不想去的10所，然後在這50裡面去掉我最不想的10所。剩下40所左右，我就把太傻和寄託全打開，一個學校一個學校的手工搜索，查所有前人對學校的看法和評論。口碑很差地去掉。
不知道查了多少資料，諮詢了多少人，綜合了各個方面，我精心又精心地為自己選了17所我非常滿意非常喜歡的學校，即使是保底學校也是我很樂意去讀的專業或城市。
儘管我的時間非常緊張，只有不到一週的時間。但我選校的過程是極其認真精心的。這幾天我的眼睛幾乎要累瞎，看的頭暈腦脹。但我沒辦法，我時間不多，我只能玩命地看。最終的這17所學校，我在準備申請材料時候按deadline分梯次準備，先準備的是12月截止的幾所學校，然後按順序依次準備1月截止，2月截止，3月截止的學校。但在春節放假前全部寄送完畢。旅遊度假去了。
這17所學校的專業網頁，我反覆研究，精心琢磨。看到什麼程度？——幾乎快能背下來對專業的介紹了。無論是課程設置，教授資料，還是學費情況，甚至FAQ，我都仔細讀過。所以，對每一個學校的特點有很好的把握，在準備材料的時候，每個學校投其所好，按其特點準備材料。我幾乎17個學校寫了17份不同的PS。一份PS群發是不可取的，也是對自己不負責任的。
同學們，如果沒有認真地查校，沒有仔細地研讀學校資料，就等於申請流程沒有打好基礎，沒有堅實的地基，又怎麼往上面壘磚呢？所謂知己知彼百戰不殆，只有完全瞭解了學校，才知道怎麼取悅學校呀。
所以，選校，一定一定要精心！
六、材料準備
1、關於中介
從11月開始，緊張的材料準備開始了。在太傻上結識的一些朋友都勸我找中介。因為我的時間確實不充裕，很難全身心投入地全職做材料。
於是，我報著試試看的態度聯繫了北京一些比較有名的中介。來回交涉了幾次後，我有種感受：中介無論怎麼做都是以賺錢為目的的；而我們自己做材料是以改寫命運為目的的。
哪個份量重？
在和中介談到一些學校時，我驚訝地發現他們根本都沒有我查學校查得仔細，他們的專業水平根本不會比我高到哪裡去，甚至比我還差。在太傻，寄託，翻閱了無數的帖子，我學到了很多知識。而中介，不比我瞭解的多。
我是文科生，需要準備Writing Sample，中介居然拍胸脯說可以給我做。我當時就很懷疑。大家都知道WS對文科來說很重要，是研究能力和寫論文能力的體現。中介裡的人根本就不是傳媒專業的，它怎麼寫？在網路上隨便抄抄嗎？
我很不放心把自己最重要的事情交給別人來做。於是決定親力親為，DIY！
事實證明，DIY是正確的，自己來做材料，自己來申請，自己來聯繫學校，發揮了充分的主動性。要知道，很多中介是不透明的，不允許你和學校聯繫，整個過程完全保密。
DIY申請，是一項特別特別有趣的工作，這個工作真的讓我整個人達到了高效率高決斷性的頂峰。非常培養人的辦事能力。
奉勸同學們一定要DIY申請。但是在做材料之前，必須在太傻和寄託大量學習，瞭解全部流程和注意事項，然後再下手。
2、PS
PS應該是最重要的東西了吧。在GT複習時候，我就利用週末潛水太傻潛心學習PS的寫作思路。然後利用了2-3個月的零碎時間仔細思考自己，反省自己：我的優點是什麼？我有什麼閃光點？我以何來吸引教授的目光？我成為什麼樣子的人，才是他們想要的人？
我認為，PS的作用，就是一則廣告。這篇不到1000字的廣告要合理地包裝你自己，讓大家都願意為你投資。
每當我腦子裡面靈光閃現，發掘出一點自己的東西來，我就馬上記錄在本子上，留著以後備用。
按著我準備材料的順序，我先對付兩所12月就截止的學校。
寫PS前，必須把學校的網站，尤其專業網站，教授資料等研究徹底。然後你問問你自己：如果你是教授，你想要什麼樣的學生？你希望你的學生具備什麼樣的品質？你希望你的學生有過哪方面經歷？
PS是廣告，需要你合理地「誇大」，合理地「包裝」。
——什麼意思？
比如我，在本單位是個默默無聞的「媒體聯絡人」，兼營銷助理。就是代表單位沒事和媒體溝通溝通，做做銷售的皮毛業務啥的。我甚至沒有一個像樣的頭銜。但我把自己包裝成了：three full time experience as an executive of Media Relations，主管北京所有媒體聯絡工作，積累了豐富了媒體經驗，並有做國際項目的經歷（後面重點談）等等。
是不是「顯得」閃閃發光了呢？而我，也絕對沒有任何撒謊。
這是個很簡單的例子，總之就是要學會包裝自己。
寫PS的過程就是處處緊扣你要申請學校的特點，投其所好！我不贊成一份PS群發所有學校。我這17所學校是寫了17份不同的PS，每份都是圍繞學校特點專門製作的。
有人又要問了：你哪來那麼多時間？
同學們，我白天還要上班，我的時間並不比你們多。我能做到，你為什麼不可以？
你上廁所的時候，只是單純上廁所嗎？這麼寶貴的時間，為什麼不用來策劃你的PS結構？你走在路上時候，為什麼不想想怎麼挖掘你的閃光點？你吃飯的時候為什麼不想想你的dream school的專業設置需要什麼品質的PS？
這些零碎的時間，不用你動筆去寫，只要你自己的思考，潛心的內省。其實一篇不到1000字的PS,單純來寫的話，兩個小時就寫完了吧。關鍵是構思啊，而構思就需要你的時間。
時間到處都是，隨手都是，就看你利用不利用啊！
最近有許多準備2010fall的朋友看了我的帖子，加QQ和我聊天。我一方面會很熱心地去回答大家的問題，但另一方面我也不明白，這都什麼時候了？你還有時間上網聊天？我複習GT的時候QQMSN碰都不碰的，我太捨不得那一分一秒的時間了！
當你做不到的時候，請永遠不要抱怨時間少。這，永遠不是你的理由！
PS的結構各具風格，這裡說說我的結構，僅供後來人參考。
雖然我寫了很多份PS，但我大致結構都是一樣的：第一段從興趣入手，但絕不要when I was a little girl，老掉牙了。要發自內心地表述出這個專業究竟是什麼在吸引你？一段末尾可以引出下段說我在這個領域有了一定的學術背景，但濃厚的興趣驅使我渴望更上一層樓。第二段就談自己的學術經歷。由於我GPA超低，我這段談的很少。第三段我重點談我的工作經歷，突出媒體經驗。這裡有個小竅門是，我會把專業介紹網頁裡說的需要學生具備什麼素質的那些語言，做做改寫和加工，寫到我的PS來。言下之意：你看，我就是為你們量身定做的候選人！第四段，我會談談某個教授的某個領域深深吸引我，渴望從師等。
3、推薦信
在這裡，我重點談一下，在GT以外，我是怎麼提高自己的背景的。
當機會來到你身邊的時候，你要怎麼去抓住它！
當我在2007年中決定出國時，我平庸無為的工作經歷一直是我的弱勢。為了能在下一年申請時候，我能言之有物，我就有意識地要爭取提升工作領域和層次。
所以當我看好UW的電子傳媒專業時候，我就主動向領導請纓設計公司網站和博客。這並不意味著我要立馬跑去學個編程，那個太低端了，而是我要求自己以project manager的姿態來做事。今後我引用自己的經歷，我可以說：這個項目是我牽頭做的。
事後我果然在寫UW的PS時，利用了這個事例（後面將會發此篇PS，大家有興趣可以下載），合理地「誇大」了這個數字傳媒帶來了多少的積極效益。記住：只要你誇大的不過分，那不叫作假。這只是同一件事，看你用什麼樣的語言來說的問題。
例如：
1，單位沒人管網站，我管了一段時間，順便又建個很簡單的blog
2，我是本公司第一個提議建構數字化媒體進行營銷策劃的人，我牽頭製作了本公司第一個網站和博客，很高的點擊率為本公司帶來了很大的影響力。
——同學們，1 VS 2哪個有利？
我其實明明是第一種人，我是「硬」把自己包裝成了第二種人。
2007夏天，有一次機遇來到我身邊。美國一本十分又名，家喻戶曉的某書來北京做中文版首髮式。我和其他同事一起來做宣傳工作，類似於Public Relation。但實際上，這個工作的媒體聯絡工作基本是我一人做的。因為我當時已經有意識的要將這個成果重描重寫地包裝在我履歷裡。而且，美國該公司總裁（很帥哦）也來到了北京出席這次活動。
當時我一個彪悍的想法就產生了：我能不能有緣讓總裁給我寫推薦信？
其實，這基本是個很奢侈的天馬行空的想法。因為我在公司是個小嘍囉，很多活動都是做幕後，都沒有上前和總裁交談的機會。總裁也絕對不對我產生任何印象。
另外當時英語剛剛複習，很沒自信，也不敢自報奮勇去做公司的同聲翻譯。
當時我能做的就是盡量把這次活動的媒體宣傳效應擴大，給總裁留下深刻印象。值得高興的是，在我們全公司的努力下，那次首髮式十分隆重，在北京香格里拉酒店舉辦，媒體人士，社會名流到場的有200多人，極盡奢華。
首髮式結束後，總裁就匆匆回美國了。
怎麼辦？就這麼放棄嗎？
我放下面子，放下害羞，開始了我彪悍的計畫，把一封不可能要的推薦信要到了。
首先，首髮式結束後，我積極聯繫媒體把所有相關的報紙、雜誌，全部彙集起來。然後把報刊的名字以及刊登的文章標題都翻譯成英文，用彩色的小貼士貼在文章旁邊，剪裁好，做成一份精美的樣報。我把這份精心製作的樣報郵寄到了美國這個總裁手中，並附上一封信，大意是說：我是本單位主管Media Relation的XX，很高興能舉辦這次活動，不知道你對這次首髮式還滿意嗎？這次活動在北京引起了巨大反響，報紙雜誌紛紛刊登，我已經翻譯成英文，請你過目，blabla。
很快收到總裁回信，說說感謝之類的。還有一句貼心的「you did a wonderful job！」
我的第一發進攻就這樣還算圓滿的結束了。
但如果就此就張口要推薦信，我認為不妥。我後來又以工作事情為由繼續和總裁保持一些不多的聯繫，大概就是琢磨著對方可能要忘記我了，我就編點理由寫信。很快聖誕節快到了，正好我們首髮式的一個節目在中國教育電視臺播出，我就聯繫了編導把這次節目的DVD要來了。我把這個DVD連同一個精心製作的賀卡，一起裝在一個聖誕老人的紅襪子裡，快遞給總裁，以此當作一份聖誕禮物送給他。總裁接到這個禮物很開心，說是和學家老小一同收看的。
到此為止，我認為我和總裁的關係可以往朋友上靠了，也不僅僅是工作夥伴了。
經過前面一些系列的鋪墊，聖誕禮物發出去又過了大概1-2個月，我第一次開口說了推薦信的話題，大意是我想去美國留學，渴望開創international的思維。Blabla。當時想法就是：如果他拒絕就拒絕吧，我又沒啥損失，就死馬當活馬醫嘍！以防總裁寫不出什麼內容來，我提前寫好了一份草稿，圍繞著我做中文首髮式一事「大肆」誇獎了一番我的communication能力。
第二天對方就回信了。老美果然辦事十分嚴謹，一下拋出了幾個問題：1、你想來美就業的專業是什麼？為什麼在工作幾年後又重返校園？2、你的公司領導知道你要辭職求學的事情嗎？等等一共5-6個問題。
我就按著回答VO那樣分別回答了，並附上了我寫好的草稿。我說我想你一定很忙，所以我都寫好草稿了，你就改改就可以了。
非常值得欣慰的是，親愛的總裁就這樣為我寫了一封十分具有份量的推薦信。還很nice的說，有了錄取結果一定要告訴他。
說這封信是牛推，主要是因為這個美國公司，這個總裁是很又知名度的。況且又是從工作經歷的角度說明瞭我對傳媒的熱愛和敬業。我想這份推薦信是我整個申請材料裡非常重要的閃光點。
同學們，其實機會是會來到你身邊的，關鍵的是，當機會來時，你怎麼去抓。
有禮有力有節，不屈不饒，厚點臉皮，表達自己。Be strong！Be confident！
尾聲：
歷時兩年多的美國夢，就快上岸了。
從最開始接到錄取時候的欣喜和自大，到現在，一切都歸於平靜。
我又恢復到了兩年前那種隨波逐流的狀態。每天上班下班吃飯睡覺。
很久不看英語，整個人很鬆懈。忙著玩，忙著交友，忙著戀愛，忙著虛度人生。
美國夢，是實現了？還是破滅了？我不知道。
在很久很久以前，美國夢是一座無比絢麗光彩的城堡，我只能遠遠遙望。我拼盡我的全部精力，耗費我的所有積蓄，不惜一切代價，向這光亮的城堡跑去。
可當我真的跑到城堡面前，才發現，它也不過就是一座斑駁的廢墟。
站在門口，望著佈滿鐵鏽的大門，我已經不想走進去了。
或許，夢的實現，也就等於夢的破滅。
回首我走過的路，回首我灑過眼淚，灑過汗水，灑過心血的每一程道路，我深深深深地懷念。
路的終點，沒有美麗的風景，沒有掌聲，沒有鮮花和歡笑，有的只是無盡的迷茫。
作為一個年齡已經27歲的未婚女生，我真的不知道，我這一走意味著什麼。
前方的路沒有燈塔，也沒有伴侶，我只有在黑暗裡孤單前行。
告別親人，告別朋友，告別北京，告別祖國，告別曾經的我自己。
或許，美國夢教給我的，並不是美國留學本身。它讓我懂得：人一定要有夢想！沒有夢想的人生是蒼白的，是灰色的，是死水般的。
無論你在哪裡，無論你是學生還是工作，無論你正在做什麼，永遠記得：你要為自己的夢想而燃燒。
我也如此教誨著自己。要盡快樹立起下一個目標，要去走下一條路了。
人生，或許就是這樣：不斷地「在路上」不斷地前行，不斷地得到和失去。
終點是什麼樣子已經不再重要，因為事實證明，人生最美麗的風景就在我們的腳下，就在我們的旅途中。
朋友！加油！
