大部分的父母都希望有個天才的孩子，但以現實情況來看，百分之九十九點九九的家長可能都要失望，因為「天才」在這世界上是鳳毛麟角，稀有動物。現在在台面上很厲害的小朋友，我打從心裏認為他們的父母親一定非常了不起，因為要培養出天才型的孩子非常不容易，他們一定花了不少的心血與時間。
不過做父母的不用擔心自己的孩子不是天才，畢竟那是萬分之一的機率。所以我想談的重點不是如何生出「天才」兒童，而是如何培養孩子喜歡唸書的興趣，父母應該如何幫助他們建立正確的唸書觀念。
我認為家長要在孩子不同的求學階段，幫孩子開發他學習新東西的方法，我說的開發也就是幫他「開竅」的意思——很多孩子不是不會唸書，只是方法不對，沒「開竅」而已；而不同科別有不同的開竅方法，學習自然理工和學習社會史地的方法不同，開竅的方法也必須視孩子的學習狀況而定，無法一概而論。
例如我兒子只要學新的東西（國語生字或英文單字），如果沒有寫上二十遍，他一定記不起來；如果今天只寫五遍、明天又寫十遍、後天再寫五遍，一樣也學不起來，非得一鼓作氣，一次寫滿二十遍不可。所以學習英文單字時，就應該知道他的英文單字「記憶閥值」是二十遍。「閥值」是障礙的意思，沒有二十遍就無法超越障礙，就無法成功記憶。
我女兒的狀況卻相反，她的「記憶閥值」很低，今天念完的書馬上可以應付明天的考試，而且成績不錯。她有「現學現賣」的本領，卻記不久。我兒子「記憶閥值」雖然高，但忘記的速度也慢，每一個人的記憶體大小不一樣，就像有人快閃記憶體大，但硬碟記憶體小，有人卻相反；如果學習快又記得久，就是天才。
但有些父母可能會說：「我不知道孩子的‘記憶閥值’，要用怎樣的方法幫他們開竅呢？」這就是父母的「家庭作業」了。因為孩子是你的，如果連你都不懂，當然孩子本身一定也不知，而別人的教導協助相對有限，除非遇到厲害的老師。
不見得以前讀書功課很好的父母就一定會教自己的孩子，就像好的選手未必是好教練一樣。有的父母從小到大都是班上的前幾名，這種父母唸書方法可能都是自學的、自創的，而這已經讓他在求學考試中打遍天下無敵手，唸書之路一帆風順；反而是求學階段遇過波折起伏的父母，比較會體驗出不同讀書困境，進而修正自己的唸書方法，遇到困難時知道應修正讀書方式，而後成功突破障礙，這樣的父母反而對孩子的讀書開竅幫助比較大。
以我的學習為例，我小學功課不好，小五因為遇到好老師而開始開竅，小學畢業拿市長獎；國一到國三成績不錯，畢業時拿校長獎；但高中聯考卻沒考上前三志願，爸爸不願讓我念臺北工專電機科或是北師專，逼我念國四班；重考上建中，應屆大學聯考分數可以上清大核工系或是台大醫計系，爸爸也不願讓我念，只好重考考上醫學院；由於我唸書過程中經歷過很多波折，加上從高三就開始當家教，從時薪兩百五十元到五百元，到最後鐘點費一千元，看過不同類型的學生，回過頭看看自己孩子的功課時，反而變得容易指導他們，因為我瞭解他們的問題出在哪理。反觀我太太，她從中山女中、台大經濟系、到美國西雅圖華盛頓大學念MBA，學生時代一路應屆也一帆風順，唸書很棒，也的確教導孩子很多功課，但有時她教的部分孩子就是不會，也聽不懂，弄得最後大人小孩都生氣，一個不想教了，一個不要聽了。這表示她只會用自己唸書的那一招，但孩子無法領會、瞭解、吸收她那一招；相較之下，我的另類教法，孩子反而比較容易聽懂。
