中國國內報紙《經濟參考報》報導，「現在，中國正在掀起一波1970年代末以來的第三次移民熱。」。據該報導所做的相關調查，2009年，中國僅僅移民美國的人數就達6萬5千多人，並且大半是精英人士和富裕階層人士。他們的移民目標主要是美國，以及加拿大，澳大利亞，新加坡之類發達國家。
據該報告書，70年代末，隨著海外情報的流入，不少中國人對發達國家和當時的中國在經濟上的懸殊差距大受打擊，率先開始「逃亡」海外，這就是第一波「移民熱」。90年代初發生了第二波移民熱。顯然，天丅AN門事件之後閉塞的政治經濟情勢是這次移民熱的背後原因所在。
但是目前正在發生的第三波移民熱，情形就大不一樣了。中國經濟一派「繁榮」，勝過任何一個發達國家，如今正應該是中國精英人士和富裕階層人士謳歌祖國大好春光的時候，他們卻組群抱團逃奔海外，這究竟是為何呢？
為了回答這個問題，前述的《經濟參考報》報導中對當事人挨個做了一連串採訪，通過採訪瞭解到，中國國內的環境污染及食品醫藥用品安全問題，公共服務的惡劣，以及社會的不公正，法律體制的不完備和權力的濫用導致的「不安感」，投資商務環境的惡化等等，都是驅使眾多人士移民海外的要因。
或許可以這麼說，中國人自己對中國的整個自然社會政治經濟環境，即整個「中國」感到厭惡和不信任，這才正是引發現在這股移民熱的要因。
10月發售的月刊雜誌《英才》上，有北京師範大學金融研究中心鐘偉教授投稿的一篇論文，文章討論了同一個問題。根據他給出的數字，過去10年裡，中國移民海外的人數年均高達45萬人，他們攜帶到外國的資產高達2500億美元。這筆錢的金額是中國政府和國內企業迄今在海外直接投資的2倍。
鐘教授在文章裡用了一個有趣的自造詞「用腳投票」來說明這股移民熱的本質。
在民主主義國家，選舉之際，人們用兩手在投票紙上寫下心目中候選人名字，然後放入投票箱，以此來表達自身的政治訴求。而在中國卻辦不到這點。於是，人們就不用「手」改用「腳」來「投票」了。也就是動腳逃離中國，以此來表示自己對這個國家現狀的認識和對未來的預測。
總之，中國的眾多精英們對這個國家的未來感到絕望，開始實行「大逃亡」離開中國。這又充分展露了中國這個國家存在重重危機吧。
