2月13日，江蘇省南京市教育學院門前，等待參加繪畫考試的學生。教育產業化替代義務教育，給中國的窮人斷了「既培養子女、又挪開窮窩」的理想求學之路。(Getty Images)
中國人口眾多，勞動力資源在數量上佔有絕對優勢，然而在質量上卻不盡然，這在勞動力的構成、教育結構、以及培養目標上都有所體現。
勞動力的文化構成與行業構成
首先，從宏觀上看，勞動力的文化構成呈金字塔型結構，塔尖是佔人口極少數的高文憑人口，塔底是佔人口大多數的文盲、半文盲與只接受過中等教育的人，中間因地區與行業不同而有所差別，但都可以在一定程度上概括為整體構成無規律，欠協調。從微觀上看，勞動力個體重文憑的取得，輕能力的培養，書獃子型較多。宏觀上從勞動力產業構成上看，呈倒金字塔型，關係國計民生的第一產業——農業的勞動力數量眾多，文化最低；第二產業——工業的勞動力正在被低工薪、文化低、年齡小、經驗不多的農民工取代。第三產業服務業的情況與第二產業類似，低工薪、低素質員工正在取代有經驗、夠標準的員工。高科技、管理型尖端人才數量有限，且有的出國，有的因科研條件與生活條件的限制而奔波，在一定程度上影響了能力的發揮。總體上看，各個行業與社會對勞動力的反哺不足，限制了勞動力素質的提高與完善。勞動力的文化與行業這一正一倒兩個金字塔型的不協調結構，揭示了勞動力資源培育的不合理性。造成這種不合理性的原因主要體現在以下兩個方面。
教育結構與就業結構
「文革」十年，取締了高考制度，人才被耽誤，重要科研、教育、管理崗位被只紅不專的政治投機者充斥；80年代改革的春天，恢復高考制度，給教育行業帶來了轉機。重要行業的非專業人員被有文憑的專業人士取代，文憑成了理想就業的敲門磚，大換崗給每個持有文憑者帶來了理想就業的機會；於是考大學、求文憑就成了每個青年人的理想追求之路，文科或理科，幾乎別無選擇。
到了90年代，科研部門、政府機關、大專院校等行業的專業人員已趨向飽和，文憑加關係才能敲開所青睞行業的就業之門。還好，那是一個全民經商的年代，一部分學生走入了與自己專業相關或無關的貿易行業，而以文理科教育為主體的結構並沒有多大的改變。到了今天，大學生即使到工廠也很難就業，用企業管理者的話說：用不著。
教育產業化與窮人上學
教育產業化替代了義務教育，其直接結果是導致教育水平降低，加劇了教育結構單一化的程度。首先，從辦學來看，在巨大的社會需求所帶來的物資利益刺激下，不具備物質條件和師資條件的也來辦學，只要能夠申請到辦學許可的都可以辦學。辦學的目的不是為了培養學生，而是各有所得。辦學方為了賺錢，求學方為了拿到文憑，至於教育內容以及學生到底學到了多少，都不重要了。其社會表現是各類教育水平低，但可以頒發大學和大專文憑的院校氾濫，職業技術學校比例甚微，學生有文憑無能力，社會無法滿足就業需求。
其次，從生源來看，一部分優秀學生被擋在校門外。因為收費擋住了貧困家庭青年人求學的機會，也減少了普通家庭子女進名校的機會。貧困家庭的優秀子女即使考上大學也只能望校輕嘆。這給貧困家庭靠培養子女改變命運罩上了陰影，意味著窮人世代將受窮。記得大學時有一位同學，兄弟姐妹共四人，大哥享受到了義務教育，但還是靠舉債才湊上了生活費。大哥畢業幫助二弟，二弟畢業又與大哥一起供妹妹唸書，子女全部進城，二位老人也拿到了城市戶口，全家人因此而改變了命運。像這樣既培養了子女、又挪開了窮窩的理想求學之路，在中國現實條件下將永遠不再。
