中國大陸經濟高速發展，帶來的後遺症是大規模爆發的農民工職業病問題。中國有至少65萬塵肺病患者，並以每年超過一萬例人數的速度持續增加。在醫學發達的今天，塵肺病依然是不治之症，塵肺病農民工在艱難維權失去經濟來源後，嚴重者最後喘不上氣來無法入睡，只能跪著被活活折磨死去。
塵肺病年增長逾1萬人
《重慶晨報》報導，中國衛生部資料顯示，截至2009年底，全國累計報告職業病72萬多例，其中塵肺病65.3萬例，佔職業病總數90%以上。2000年底，全國塵肺病例數為近56萬例，累計死亡13.3萬例，病死率23.8％。這意味著中國塵肺病病例每年以超過1萬例人數持續增加。
中國職業病防治公益網負責人鄧江湖認為，塵肺病群體的人數遠遠大於官方報告的數字，65萬是一個很保守的數字。
官方報告的上述數據並不包括甘肅古浪已確診未拿到《職業病診斷證明書》的146名塵肺病農民工，以及他們已經死難的11位病友，也不包括四川樂山已經拿到《職業病診斷證明書》的60名農民工，更不包括那些跟他們一起打工，至今未進行職業病檢查，但與他們有著同樣病情的工友，以及已經死難的近百名病友。
塵肺之痛
在中國大陸，農民工塵肺病患者因為耽誤治療或者無錢治療，往往是一個塵肺病人先拖垮一個家庭，再將貧窮延續到第二代、甚至第三代身上，最後在青壯年時期就悲涼地死去。
2011年2月16日晚，甘肅古浪塵肺病危重患者馬江山因病情加重轉院到武威市人民醫院。
「整整兩個晚上，他一直跪在古浪縣人民醫院的病床上，（病痛折磨的）沒有辦法睡覺。」馬江山的三哥馬召山說：「弟弟實在太可憐了……」
「每一個塵肺病人都要經受這苦難的煎熬，都要艱難走過人生最後的歷程。」塵肺病專家銅川礦務局中心醫院職業病科副主任醫師趙青瓊如是說，「塵肺病是不治之症，目前的醫學無法醫治，最好的治療方案就是洗肺，洗肺能夠延緩病人壽命，也能夠緩解病人痛苦。」
馬江山是三期塵肺病患者，因肺部病變嚴重，當前24小時基本靠吸氧維持。「像他這樣的危重患者已經不適合洗肺手術，」趙青瓊主任坦言。
病情嚴重，不能進行洗肺手術，是當前集中爆發的塵肺病農民工最真實的生活寫照，也是當下醫學最尷尬的場景。
「眼睜睜看著那些患者，因為醫學上無法解決的難題而喪失生命的權利，作為致力於塵肺病研究的醫學專家，我們內心的傷痛從來沒有癒合。」
長期關注農民工塵肺病研究的銅川醫院塵肺病研究所所長周新長說，「但作為長期關注農民工塵肺病發展史的志願者，我要大聲疾呼：塵肺猛於礦難！農民工群體罹患塵肺病現象已經成為不容忽視的社會問題。」
跪著死去的群體
2011年1月31日，39歲的四川樂山塵肺病患者王祖華病故。據他的親人描述，王祖華是跪著死去的。
跪著，是所有塵肺病人離世的最後姿勢。
「職業病防治公益網」負責人鄧江湖是關注樂山60位塵肺病群體的第一人，王祖華的離世更加堅定了他對於樂山塵肺病人傾心關注的決心。
由於「發現三期塵肺代表陳謝忠、劉光前等民工兄弟病情嚴重而無錢醫治」，而又「不能再讓他們在家等死」，老鄧在結束了甘肅古浪塵肺病患者的救援工作之後，與網友「蘭州老令」相約，先期趕赴樂山「想辦法讓這些病情嚴重的患者去醫治」。
「蘭州老令」根本沒有想到，他離開古浪僅僅半年時間，就死了3個塵肺病患者。
職業病防治公益網負責人鄧江湖認為，塵肺病群體的人數遠遠大於官方報告的數字，65萬是一個很保守的數字。他說有很多像甘肅古浪一樣診斷後沒有結論的患者，像樂山塵肺病患者一樣診斷後不在上報之列的患者，還有很多像四川涼山發病後未進行診斷的患者，以及潛伏期內未發病的潛在患者，這些潛在的患者均不在官方報告的數字裡面。
這個龐大的群體，在生命的終點都將像陳德金和王祖華一樣，跪著離開人世。
艱難維權
在涼山州甘洛縣鉛鋅礦打工診斷為塵肺病的樂山市60名塵肺病農民工中，犍為縣有20人，馬邊縣2人，最多的沐川縣有38人。沐川縣自2004年9月以來，已經有10位塵肺病農民工死亡。
死亡的陰影籠罩著沐川縣山村。失去勞動能力的村民們斷絕了經濟來源，貧困山區的經濟條件不僅約束著患者的治療，困難無助的家庭不少孩子也因此失學。
2004年初，村民們開始向縣政府及縣司法局進行維權求助。儘管沐川縣將塵肺病家庭納入低保，但一個貧困縣的經濟補償能力依然有限。
2009年4月，患者聯名向四川省勞動部門尋求幫助。省上相關部門提供相關文件讓患者找涼山州以及甘洛縣幫助維權，因無法提供勞動關係和職業病診斷證明，無果而返。
10月16日，塵肺病農民工陳謝忠和劉光樞兩人「冒昧」將情況快遞給衛生部，後經省市政府協調，2010年樂山市疾控中心向沐川縣60名塵肺病患者出具《職業病診斷證明書》。
當劉光樞於2006年再次赴甘洛縣鴻照礦業公司打工，並在涼山州公安局進行專門的培訓後取得《爆破員作業證》。但在鴻照礦業公司進行索賠時，對方卻不承認是在己方企業勞動時患病拒絕賠償。
由於無勞動合同，塵肺病患者的維權索賠工作遇到極大的阻力，並因此處於停頓狀態。
喪失生命的尊嚴
中國國家職業病防治規劃（2009—2015）分析指出，由於職業病具有遲發性和隱匿性的特點，專家估計中國每年實際發生的職業病要大於報告數量。
在先後對甘肅古浪和四川樂山塵肺病受難群體展開網路救援活動後，「蘭州老令」對塵肺病問題有很多見解。
他說：「那些本來就生活在困境中的農民兄弟，為了生存而不計後果式的勞動方式；那些為富不仁的企業主和私人老闆，為了追求利益最大化而不顧工人死活的勞動環境；那些形同虛設的監管機構，無所作為的工作態度；那些地方醫療機構，因為診療手段而延誤病情；那些因為生活而帶病勞作，因為無錢治病而等死式的無奈；那些相關部門相互推諉，踢皮球式的處理方式……把一個個青壯年勞動力逼上絕路的同時，也把一個個家庭推向瀕臨崩潰的邊緣，同時將把一個個簡單的勞動者權益保護問題，集中地疊加成更加突出的社會問題。」
在甘肅古浪大救援行動中，展開微博救援的網友認為用人單位違法成本極低，是塵肺病最為突出的矛盾。
不是結尾的結尾
《重慶晨報》在報導的最後評論說，中國經濟高速發展的後遺症，帶來的是即將大規模爆發的農民工職業病問題，在維權賠償道路需要漫長時間的情況下，如何解決好農民工的救助問題？政府在追求GDP的同時，如何讓塵肺病農民工有尊嚴地站著死去？
