茉莉花效應／沙國讓步 重啟地方選舉

沙烏地阿拉伯宣布將於下個月舉行市級地方選舉，這將是沙國第二次全國性的地方選舉，也是這個保守國家在橫掃阿拉伯世界的人民起義包圍下作出的最新讓步。

沙國第二次全國性地方選舉

沙國政府二十三日透過國營「沙烏地通訊社」（ＳＰＡ）發表聲明，第一階段投票將在四月二十三日開始。此次選舉已被推遲了兩年。

二○○五年沙國舉行首次符合國際標準的全國性選舉，選出全國一百七十八個地方議會的半數議員，另一半議員將由政府指定。在那次選舉中，只有二十一歲以上的男子參加投票。

雖然沒有法律禁止女性參選或投票，但沙國選務當局以沒有時間設立純女性投票所，以及大多數女性並無身份證為由，將女性排除於那次選舉之外。目前不清楚四月份的選舉是否會允許女性投票。一般認為，社會風氣極端保守的沙國恐無法接受女性投票或參選。

上週再砸3兆穩民心

沙國王室獨大，沒有政黨、也沒有民選國會。在阿拉伯世界風雲變色之際，沙國國王阿不都拉上週宣布砸下近一千億美元（約台幣三兆元）至社會福利金，希望以撒錢手段穩定民心，但他警告不容許任何破壞國家安定的企圖。二月底時，阿不都拉也推出三百七十億美元左右的福利措施，主要是針對年輕人、公務員和失業者。然而，沙國富產石油的東部省，不斷有什葉派示威者走上街頭示威，呼應什葉派穆斯林在鄰國巴林發動的抗爭。