美國總統歐巴馬在美東時間28日晚間7時30分，就聯軍在利比亞的行動以及美國扮演角色，在美國國防大學（National Defense University）發表長達27分鐘演說，捍衛其決策。
歐巴馬強力辯護美軍在利比亞的軍事行動，表示當美國利益和價值岌岌可危之際，「我們有責任展開行動」。
歐巴馬這項重要演說，向厭戰的美國人民說明他出兵理由，受到國際媒體矚目。路透社分批發表歐巴馬演講全文內容，法新社則封歐巴馬出兵為「務實的干預主義」（pragmatic interventionism）。
歐巴馬在演說中指控卡扎菲（Moammar Gaddafi）是暴君，他掌控人民自由、榨取人民財富、在國內外殘殺異議人士，威脅全球的無辜人民，包括被利比亞探員殺死的美國人。
歐巴馬提到卡扎菲對國內反抗者的血腥鎮壓，種種殘暴手段，讓歐巴馬下令指示，並在盟國的努力下，最終讓聯合國安全理事會通過歷史性決議，對利比亞實施禁航區，併進一步授權採取所有必要手段，以保護利比亞人民。
他說，10天前，國際社會曾經給卡扎菲最後一次機會，試圖不透過武力解決問題。但是卡扎菲不僅沒有下臺，還讓軍隊繼續進攻，進逼有70萬居民的城市班加西（Benghazi）。
他說，若再多等一天，班加西可能慘遭大屠殺，玷污全世界的良知。歐巴馬表示，在美國的國家利益和價值下，他無法讓這件事情發生，也拒絕任其發生。
因此9天前，在諮詢國會兩黨領導人意見後，歐巴馬授權軍事行動停止殺戮，並執行安理會1973號決議。
歐巴馬表示，聯軍已經阻止卡扎菲軍隊進攻。他說：「我們用禁航區鋪路，打擊他的空中戰鬥力。我們瞄準封鎖城鎮的坦克和軍事設施，我們切斷他的多數供應煉。」
「今晚，我可以說，我們已經終止卡扎菲的致命進攻。」
歐巴馬並且重申美軍不會派遣地面部隊前往利比亞，僅會扮演「有限」角色，將指導權交給北大西洋公約組織（NATO）。
他表示，美國和北約的領導權轉移，將在30日執行。美軍此後僅提供支援，也因此，美軍和美國納稅人對這場行動需要付出的代價，將大幅降低。
他表示，美國會看管卡扎菲遭凍結的330億美元資產，用來重建利比亞。這筆錢不屬於卡扎菲，但也不屬於美國，而是屬於利比亞人民，要確保他們收到。
歐巴馬透露，國務卿希拉蕊·柯林頓（HillaryClinton）將前往倫敦，和利比亞反對派會面，並和超過30個國家會談，討論重點將放在如何在政治上施壓卡扎菲，同時支援這段過渡時期。
他表示，儘管過去數星期在利比亞的任務取得成功，但在美國仍有人質疑這場行動。有人問，美國為什麼要介入，利比亞那麼遙遠。他們說，全球有那麼多地方，無辜人民遭受政府暴力對待，美國不該試圖扮演世界警察，尤其是國內還有許多問題有待解決。
歐巴馬坦承，衡量代價和風險，美國不可能每次都軍事介入，必須考慮利益與必要性，但也不可能永遠不行動來捍衛正義。
就利比亞事件，美國有特殊能力能終止暴力，包括：國際對行動的授權、廣大聯軍等待加入、來自阿拉伯國家的支持，以及利比亞人民請求協助的呼喚。美國有能力，以不派遣地面部隊的方式，來中止卡扎菲軍隊進攻。
他說，別的國家有辦法對他國的苦痛睜一隻眼、閉一隻眼，但美國不同。身為美國總統，他拒絕等待發生大規模屠殺、看到萬人塚再採取行動。
此外，若卡扎菲殘殺人民，利比亞將爆發大規模難民潮，威脅處於過渡時期、脆弱的埃及和突尼西亞。領導人會認為，暴力果然還是掌權的最好方法，該區域掀起的民主熱潮，會受到最黑暗的獨裁方式威脅。
安理會的命令將毫無效力，威脅它未來穩定全球和平、安全的可信度。歐巴馬表示，因此雖然他從不敢小看採取軍事行動的代價，但若不行動，美國將付出更高代價。
歐巴馬同時反駁美軍介入，除了捍衛利比亞人民，還有推翻卡扎菲、建立新政府的意圖。
他說：「如果我們想要推翻卡扎菲，我們的聯軍會全面出動。我們可能會派出美軍地面部隊，或在空中全面攻擊，不管平民百姓。」
「但如此一來，我們軍事人員面對的危險會大許多。成本代價也會大許多，接下來（利比亞成敗）我們要負的責任也大許多。」
歐巴馬表示：「老實講，我們在伊拉克就是這樣一路走來。但是花了8年才讓伊拉克改朝換代，同時也造成數千美國人和伊拉克人喪命黃泉，而且花費將近一兆美元。我們已經無法在伊拉克重蹈覆轍。」
歐巴馬表示，美國不該恐於行動，但採取行動的責任不該由美國獨自承擔。這次利比亞行動聯軍一同參與，他們有他們的責任要扛、有他們的代價要付。
