2009年12月21日，迪拜，阿聯酋房地產開發商Nakheel公司在迪拜沿海建造的世界島的鳥瞰圖。
（AFP PHOTO/MARWAN NAAMANI）
迪拜「世界島」是一個舉世聞名的人造群島，因工程規模宏大而一度被稱作「世界第八大奇蹟」。20日，英國媒體援引一宗房地產官司的證據稱，這幅人造的「海上世界地圖」正逐漸被海水淹沒。此外，受迪拜樓價大跌等因素影響，「世界島」的投資者不願意或無能力對島嶼進行開發，導致島上工程陷入爛尾狀態。
棕櫚島集團的律師承認項目「處在停滯中」
美國宇航局的航拍圖片顯示，已完成的部分因停工出現下沉現象，部分島嶼已淹沒於海水之中。2009年底，因債務問題，迪拜暫停「世界島」工程的建設。
據英國律師史密斯（Richard Smith）介紹，島上的沙灘正在逐漸被海水侵蝕，島嶼之間的海上通道也被泥沙淤塞，「這些島嶼正在逐漸沉入海水中」。這些證據還顯示「全球島嶼正在經歷的腐蝕和衰敗」。為此，史密斯受「企鵝海事」公司委託，把「世界島」項目的開發商棕櫚島集團告上了法庭。
棕櫚島集團稱，300個島嶼中，有70%的島嶼已售出。但事實上，許多購買了島嶼的投資者已不再樂意資助這些島嶼的建設，因為迪拜的物業價格在去年一年間已經縮水了近50%。大部分島嶼由於金融危機導致的資金不足，已經停工。
棕櫚島集團的律師羅夫特（Graham Rove's）承認，項目「處在停滯中」，但他強調，「這是一個長達十年的開發計畫，只是現在施工節奏慢下來了，但我們最終會完成項目。」
「世界島」300座島嶼中有七成已經售出
棕櫚島集團集團截至2009年底揹負的債務達到250億美元。為解決集團重組和拆分過程中產生的糾紛，還特別成立了迪拜世界特別法庭。現在，就連棕櫚島集團的母公司、國營的迪拜世界公司自身也需要迪拜政府出手相救。
迪拜棕櫚島集團的數據顯示，「世界島」300座島嶼中有七成已經售出。迪拜棕櫚島集團也是迪拜著名的人工島「棕櫚島」的開發商。「棕櫚島」上不少豪華別墅或送或賣給貝克漢姆（David Beckham）和歐文（Michael Owen）等著名足球運動員。
據悉，著名的迪拜「世界島」是一個人造群島，由300座大小不同的人工島嶼組成。按照設想，開發商原本計畫在這些島嶼上建設豪華酒店和高端別墅，出售給億萬富豪。富豪們通過摩托艇或者遊艇抵達島嶼，享受與世隔絕的海景。
