清華的家底
建校優勢：清華系美國退1千多萬戰爭賠款創辦
清華大學一出生就是「貴氣逼人」的，其前身為清華學堂，曾是由美國退還的部分庚子賠款建立的留美預備學校。據史料記載，1901年9月7日，清政府被迫與11國代表簽定了《辛醜條約》，這一不平等條約規定美國可分得3200多萬兩（合2400多萬美元）的戰爭賠款。出於「造就一批為美國從知識和精神上支配中國的新的領袖」的目的，美國國會決定將庚子賠款退贈一半用於教育，隨後選址清華園設立學堂，即赴美留學前的預科。
儘管後來的清華學子習慣將這段建校史看作激勵其發奮圖強的「國恥」，但在整個20世紀上半葉，時局動盪的中國少有機構象清華這樣有充沛、規律、不貶值的資金來源。據投資業人士的測算，清華100年前拿到的1000多萬美金粗略按4%年息相當於今日的5.24億美元。大手筆的辦學投資成為清華得以加速發展的主要條件之一，這是同期其他大學難以相比的。
品牌優勢：「清華系」叱吒股市，「造富」能力全國第二
百年後，時事俱變，清華大學的財力依然讓其他大學艷羨。據《中國經濟週刊》報導，清華大學成立清華控股，這個涉及多領域的投資集團擁有數家上市公司和28家控、參股企業，2008年總資產達353.24億元。另有研究機構發現，一群與清華大學有歷史淵源的高管群體控制了接近100家上市公司，總市值約為14105.46億元，佔股市總值為5.02%，「清華系」整體能量不容小覷。
擁有清華紫光、清華同方這樣耳熟能詳的企業，加之如此多貼著清華標籤的董事長、總裁、總經理，清華已不僅僅是一所大學，它還是註冊商標，成功品牌。在《泰晤士高等教育》大學排名中，清華在「產業收入」一項得到97.8分，而哈佛大學只得到34.5分。這意味著清華在中國經濟轉型中得到了足夠多「致富」的機會。而在今年初發布的「2011中國造富大學排行榜」上，清華培養出70位億萬富豪，僅次於北大，這或是母校給他們最好的「回饋」。
資源優勢：每年獲得數十億財政特別「關照」
如果說「清華畢業」的光環對大學新生還稍顯遙遠的話，躋身這樣一所名校享受到的資源優勢本身也足夠誘人。幾年前大學校長痛斥本來就不多的教育資源分配不公猶言在耳。清華作為中國政府「985計畫」的重點關照對象，每年可拿到數十億的特殊撥款。當然，這個項目的資金不是向該計畫所屬的38所重點大學平均分配的。反觀英國，126所高等學校每年分享660億的政府資金，但卻創造2220億的社會財富，優秀的創值能力被形象的描述成奶牛（吃進去草，能擠出奶）。
人脈優勢：MBA學員掏高價攢關係，政商通吃
美國《商業週刊》注意到清華MBA學員這個特殊群體，報導指出，「在中國，如果沒有多少關係做不成多少事，清華大學國際MBA項目是少數幾個地方務必要抓住的。」來自臺灣讀MBA一年級的學生認為，如果不夠積極主動參與其中，將會失去大量構建關係網的機會，錯過有趣的人，「有時候覺得這太過頭了。」
在臺灣人還不太理解這一「中國特色」的時候，清華大學已經悄然提高進入MBA獵取人脈資源的門檻。有新聞說今年清華在職MBA的學費飆升至18.8萬元人民幣，漲幅超過40%。專家稱名校MBA學費追漲的原因主要在於保持身價；對於學員而言，高學費則表明瞭這個交際場所的級別，能夠積累足夠的人脈資源是比知識本身更重要的。
當然，深厚的人脈並不僅僅在商界吃香，政界、學界或多或少亦存在「清華系」的影子。據統計，清華大學建校百年共有17萬多名畢業生。建國以來，清華畢業或曾在校工作過的校友中，包括中國科學院院士330人，工程院士144人，「兩彈一星」功勛獎章獲得者14人，省部級以上幹部超過280人，其中曾任和現任的中共中央政治局常委9人。另據清華2007年的就業數據，54.2%選擇到特大型國有企業、重點高等學校、省部級以上科研單位、部隊等重要行業和領域就業。
「被需要」的清華
「名校情結」渴望知識還是金錢？
無論從金錢還是權勢的角度衡量，清華的「家底」都是雄厚的。這或許不是這所以「自強不息、厚德載物」為校訓的大學追求之全部，但今時今日的清華卻實實在在滿足著社會的「需求」。經濟學家、制度學派創始人凡勃倫曾在在上世紀初提出「教育公司」的概念警告商業原則對美國大學的滲透。「大學越來越越追求品牌價值，學校要求老師生產更多的學術產品，這樣學校的LOGO價值就越高，對生源就更有吸引力，這樣學生畢業後就能收入更高，反過來提升學校的品牌價值。」
上述品牌價值的循環改變著社會大眾對於清華畢業生的判斷標準。凡是有「名校情結」的中國家庭，清華進榜幾乎是當仁不讓。每年夏天清華校園裡擠滿各地來參觀的中小學生，拍照留影一臉虔誠。《中國青年報》去年的調查中有接近50% 的受訪者認為進了名校能夠掙更多的錢。另有新聞報導了一名清華畢業生找不到工作，靠賣豬肉為生，不少人就會罵他們浪費國家教育資源，甚至當笑料調侃。
富士康科技集團董事長郭台銘宣布10年內向清華大學捐資10億元人民幣，支持清華大學新百年的發展。
企業捐贈關乎善心還是另有所圖？
還應當引起注意的是，對於清華的「需求」還超越了個體或者家庭，商業力量也一直覬覦著學校優質資源。據不完全統計，清華百年校慶前後，清華得到了數十億的捐贈。以捐贈人命名的樓有30棟，千萬級別的各類捐贈不低於50筆。目前數額最大的捐贈來自香港創律集團董事長徐增平，這位十多年前買下「瓦良格號」航母的富商出手2億元人民幣贈與清華大學物理系。這些巨款當然可被認為是社會熱心教育的共識，但為什麼總是集中在清華？
一位來自其他大學的專家指出，清華在中國的得天獨厚，遠遠超過美國的哈佛，在老美眼裡，完全不可理解。作為「中央集權、官本位現象」在教育界的延伸，中國的社會與企業，必然會特別關注北大與清華，因為這是登龍門的保證，富貴的象徵。
清華距離國家、權力、金錢最近
「我們在時代裡迷失，母校也很難倖免」
清華大學建築系99級畢業生劉天昭在寫給母校的信中描述了這樣一種普遍觀感，今天的清華，也比十五年前更加「主流」，已經很難更「主流」了——沒有哪所大學，比清華距離國家更近，距離權力更近，距離金錢更近。隨著坐標的偏移，清華在另一方面開始離「獨立之精神，思想之自由」漸行漸遠。這位依然對母校懷有深情的校友解釋說，「清華就是我們，除此之外並無其他，我們在時代裡迷失，恐怕她也很難倖免。」
「無知識，無立場，無求真之誠意，只剩一張文憑」
不僅畢業生，迷失在當下的清華學子也是存在的。專欄作家老愚表達了對包括清華在內的一批在校研究生的失望。「無知識，無立場，無求真之誠意，只剩下一件教育部發給的紅彤彤的文憑。無知識譜系，無正當價值觀。在回答政治問題時，他們應對有方，操著一套熟練的正確話語，眼神炯炯，話語滔滔，肢體語言豐富，堪比外交部女發言人。」在他因為這樣的年輕人感到「崩潰」的時候，另一所知名大學的教授對他的研究生發出訓示，「當你四十歲時，沒有四千萬身價不要來見我，也別說是我學生」。
「一路都是教育和體制的少年既得利益者」
同期，清華大學那些「天之驕子」中的「異類」蔣方舟將母校稱為「權力接班所」，「北大清華的學子一路都是教育和體制的少年既得利益者，成熟了，自然也是要沿著同一軌跡，而不能跌落到食物鏈的底端。於是，大學成了掠奪政治資本的地方。」這番聽起來刺耳的言論得到校方的回應，領導稱「學校需要認真反思，這種說法是愛之越深，責之越切。」
清華不是惟一
校長矮化為政府附庸，教授爭先迎合權力的時代，學生怎麼辦？
儘管很難解釋，清華之所以成為今天的清華是怎樣一種互動關係造就的，學子們想要追求的和學校能夠給予的十分契合，但這個共同體卻日益偏離先賢宏論中「大學之所以為大」的本意。專欄作家馬國川曾經採訪了14位中國著名大學校長，這群「掌舵人」將「力不從心」的無奈歸結於「官文化」充斥整個校園，行政化使得校長們矮化為政府教育部門的附庸，教授們只能想方設法地去迎合權力，或者主動投身官場謀求出路……這個時候，學生們還有什麼其他選擇呢？
清華大學的百年誕辰是中國教育史上一個值得記錄的時刻，此時的反思、質疑甚至苛責也不僅僅針對這一所大學。只所以清華要承擔更多，無外乎它的過去確實有自由、獨立的光芒，那曾經給這個民族以希望；無外乎它的現在交織著太多權力和利益，可以是改革前哨，也可能是保守派的堡壘。
結語
現代漢語詞典對於掮客一詞給出的解釋是，掮客指那些替人介紹買賣從中賺取佣金的人，俗稱「中介」或者「托兒」。清華大學的問題也是中國教育的問題，必須時刻警惕「掮客化」這種傾向。
