以俠立名的豪傑人物有曹操、劉備、袁紹、祖逖、董卓、魯肅等，這些人雖然出身不同，經歷不同，結局不同，但都可稱為亂世英雄。他們身上所具有的俠的氣質、風格是亂世英雄的氣質風格之一，俠氣使他們具有號召民眾、招聚勇士的力量。
少好遊俠的袁紹，東漢末天下大亂，其門生賓客霸據汝南郡各縣，修造壁壘，「擁兵據守」，眾達數萬。[2]（《魏書·滿寵傳》）袁紹勢力強盛固然與他門閥大族的身份有關，但與其「公族豪俠」的美譽及行為也不無關係。那些霸據各縣，修造壁壘，擁兵據守的門生賓客，有不少當是遊俠之流。
劉備是三國成功豪傑中最具俠氣的人物，年輕時就好交結豪俠，劉、關、張桃園三結義的傳奇最好地詮釋了任俠在劉備創業活動中的地位。劉備的一生，可以說是成也任俠，敗也任俠。劉備在坎坷的奮鬥生涯中，之所以能撓而不折，幾落幾起，他身上所具有的俠氣是他很快集聚力量東山再起的原因之一。他善待賓客和部屬，力播信義，故士卒感恩，願為驅使，而他打著為關羽報仇的旗號發動伐吳戰爭，在夷陵之戰中大敗於陸遜，只落得氣絕身亡，白帝城託孤的悲慘下場。
對劉備為何要發動這次導致蜀國大傷元氣的伐吳戰爭，學術界從政治、軍事諸方面做過大量分析，自然都有道理。筆者認為，還應從劉備的性格，從他身上的俠氣上尋找這場悲劇的根源。劉備身上的俠氣，主要是仁、信和義的緊密結合。建安十三年，曹操大兵壓境，劉琮投降，荊州民眾多追隨劉備撤退，至當陽時，已有從眾十餘萬，輜重數千輛，行軍速度遲緩，在此危機關頭，左右勸他棄眾而走江陵，他卻毅然拒絕：「夫濟大事必以人為本，今人歸吾，吾何忍棄去！」[2]（《蜀書·先主傳》）這樣的話，這樣的事，只有劉備這樣俠氣很重的人才說得出，做得到。雖然劉備在當陽一戰中大敗，卻為他贏得了重義愛民的好名聲，而這一好名聲可以說是金不換的，是他最終成就大業的基礎之一。
曹操在人們的印象中是奸詐的，他年輕時好遊俠，不治行業，也就是行為放蕩，不顧及名聲。在講求義、信方面，與劉備相比，他身上的俠氣少了很多。然而在對待關羽這件事上，他所具有的任俠風格卻明白無誤地表露出來。建安五年，曹操擊敗劉備，「禽羽以歸，拜為偏將軍，禮之甚厚」。「公壯羽為人，而察其心神無久留之意」，乃派張遼試探關羽，關羽答曰：「吾極知曹公待我厚，然吾受劉將軍厚恩，誓以共死，不可背之。吾終不留，吾要當立效以報曹公乃去。」「遼以羽言報曹公，曹公義之」。
關羽殺顏良，為曹操解白馬之圍後，「曹公知其必去，重加賞賜。羽盡封其賜，拜書告辭，而奔先主於袁軍。左右欲追之，曹公曰：‘彼各為其主，勿追也。’」[2]（《蜀書·關羽傳》）曹操為何如此善待關羽？除了他自身所具有的俠氣外，還因為他深知在亂世中要招聚人材，成就大業，必須弘揚忠君不貳的忠義精神，所以當張遼告訴曹操關羽定會離開的消息後，曹操並未大怒，反而「義之」，這個「義之」的含義，就是曹操所說的：「事君不忘其本，天下義士也。」[2]（《蜀書·關羽傳》注引《傅子》）為《三國誌》做注的裴松之讚道：「臣松之以為曹公知羽不留而心嘉其志，去不遣追以成其義，自非有王霸之度，孰能至於此乎？」
在中國傳統文化中，仁、義、禮、智、信是核心，而俠是靠義、信立足於世的。魏晉南北朝是中國義文化大發展的時期，與遊俠、豪族、豪傑的俠舉是分不開的。
