美國全國每年約有9,000名合法移民參加美軍，他們把參軍視為獲得公民身份的快捷方式，今後還能得到免費讀大學等福利，和為仍在母國的家人提供經濟與移民美國等幫助。
綜合媒體報導，菲律賓25歲的移民奧特格（Darby Ortego）為了早圓美國夢，和把母親接來美國，兩年前參軍到阿富汗前線服役，終於在2011年的國慶節之前成了美國公民。奧特格參軍時只是永久居民，他說：「我參軍就是為了把母親從菲律賓的農村，接到美國的內華達州，與我住在一起。」參軍的其它好處，還包括可免費上大學。奧特格說，他以後準備攻讀商業管理學位。
軍隊指揮官認為，移民士兵作戰勇敢，他們在為新公民的榮譽而戰。在2011年國慶節前不久，奧特格在喀布爾附近的美軍基地參加了入籍儀式。他的上尉連長說：「奧特格自願參軍，理應成為公民。他像所有公民士兵一樣，一直認為自己是連隊的一部分。如果他們不說，你不會知道他們的移民身份。」
五角大樓說，在美軍服役的移民目前約有25,000人。
自18世紀的獨立戰爭以來，非美國公民便開始為美國作戰。二戰後美軍在菲律賓設立了軍事基地，開始正式招募菲律賓籍的美軍士兵。
「9.11」恐怖攻擊後，布希總統加快了軍人的入籍程序，取消了現役軍人的入籍排隊等候。過去十年，近69,000名士兵在服役期間成為美國公民。與普通合法移民相比，在軍隊服役的移民只需數月便可入籍。
由於失業率高和貧困，出國謀生的菲律賓人多達數百萬，其中多數是從事建築和家佣工作。
奧特格說：「還是美國的機會多，能找到工作，也有體面的收入，可寄回老家。」但他說，他做出參軍的決定既是為了自己，也是為了母親，意義更重大。他說：「軍隊生活十分艱苦，阿富汗的環境嚴峻，常常遇到路邊炸彈，不時和敵人交火。我母親總是為我擔憂，很想念我。但我一直安慰她，說等我入了籍，就能幫你們移民美國。」
