骨質疏鬆症的定義
人體的骨骼是由外層較密緻的皮質骨(Corticalbone)和內層較鬆軟的海綿骨(Cancellousbone)所共同構成，皮質骨質地堅硬其內含有許多哈氏系統(Harversiansystem)，海綿骨質地較為疏鬆其內由許多骨小梁(trabecularbone)所構成，骨小梁間有很多孔隙狀似海綿故稱為海綿骨或小梁骨，人體各處骨骼中以扁平骨和長骨的兩端所含的海綿骨最為豐富而海綿骨是骨質疏鬆症影向最嚴重和變化最明顯的地方，所以也是最適合做為檢查和診斷骨質疏鬆症的重點部位例如脊椎、前臂遠端、大腿骨近端和足跟骨等，所謂骨質疏鬆是指因為骨骼中的鈣質長期慢性地流失和造骨機能衰退使骨骼內的骨小梁數量減少及皮質骨變薄進而導致骨骼變得脆弱和無法承受外力並容易造成骨折等情形所引起的各種臨床症狀例如全身酸痛無力、傴僂變型等。
骨本的觀念
生物的生命週期由出生、成長到衰老、死亡是不變的定律，隨著年歲的增長由出生開始到二十五歲以前的成長期為上升曲線，二十五歲至三十五歲的成年期為體能最高峰的曲線平臺，然後三十五歲至五十歲的中年期是緩降曲線，五十歲以後逐漸進入老年期的陡降曲線而我們的身體狀況亦會隨著年齡而每況愈下，生理機能進入負平衡的狀態，這時我們身體各個器官的組織細胞均會因老化而產生質變及機能衰退，骨質疏鬆事實上亦是一種生理機能衰退(造骨活動和噬骨活動)所引起的疾病，因為正常人中年後的骨骼所含鈣質約會以每年1∼2％的速度慢慢流失，而女性在更年期剛開始的前三至五年更可能因為動情激素的不足無法抑制噬骨活動而出現3∼5％的快速流失最後產生更年期骨質疏鬆，即使在更年期沒有發生問題等到六十歲以後仍會因為骨鈣長期和緩慢地流失而出現年老型骨質疏鬆症，因此我們應在年輕正當骨骼成長時多吸收鈣質來充實骨本好能有足夠的骨本來應付老年的流失，就有如預存退休金養老一樣，本錢愈多撐得愈久。
致病原因和危險因子
直接造成骨質疏鬆的原因有很多，例如更年期動情激素減少、因疾病提早將子宮和卵巢切除、長期鈣攝取量不足、甲狀腺功能異常、副甲狀腺功能異常、長期服用不利骨骼代謝的藥物如類固醇等、長期臥床、患有慢性肝或腎病需要長期洗腎的的病人等。和骨質疏鬆有關的危險因子例如白種和黃種婦女、有家族病史者、身材瘦小、抽煙、酗酒、多喝咖啡、生活壓力大、偏食、缺乏戶外運動等都較容易得到骨質疏鬆症。
骨質疏鬆症的診斷
1.Ｘ光只能在骨質流失達４０％時才能觀察出來，無法早期診斷。
2.骨密度掃瞄檢查(Bonemineraldensityscanning)以極微量的Ｘ光經由電腦數位分析能早期發現骨質疏鬆，但因骨密度的變化很慢通常在半年內不會有多大改變，所以在臨床診斷和對治療效果的檢視時效上有所不足，需要有更快速和精準的檢驗來彌補此一缺失。
3.骨代謝生化指標檢查：骨吸收指標(Deoxypridinoline,DPD)和骨生成指標(AlkalinephosphataseB,Alk-PB)能即時反映出當時骨骼的代謝狀況，可以由血或尿中分析上述代謝過程中的副產品的含量濃度來觀察骨代謝的情形並且可以評估患者在接受治療後骨骼代謝是否有所改變。
預防與治療
骨質疏鬆症是一種無聲的致殘性疾病，老人常因不小心摔跤而發生臀骨、脊椎、肋骨或前臂骨折，其中又以臀骨骨折的死亡率約50％為最嚴重，故又有‘隱形殺手’之稱。因此無論在個人健康維護或醫療費用的成本上預防遠勝過治療。
1.如何預防
多運動－每日適量的戶外運動如慢跑、散步、游泳等。
補充荷爾蒙－新的研究顯示，雌激素能抑制副甲狀腺素作用，間接抑制噬骨細胞的作用，有效防止骨本流失。
補充鈣質－攝取足夠的鈣質，不要喝過量的酒和咖啡，不要偏食，高鹽和高蛋白質食物會促進尿中的鈣排出，高纖維食物則會減少鈣的吸收。
多食用牛奶、乳酪、冰淇淋、小魚乾、蝦米、沙丁魚、海帶、牡蠣、豆類、豆腐、雞蛋、純麥麵包、深綠色蔬菜、柳橙、木瓜等。
備註：補充鈣質和荷爾蒙一樣，都需由醫生建議用量後再長期使用。
日常鈣攝取量
小孩400－600亳克
成長期600－800亳克
成人800－1000亳克
懷孕和哺乳期1000－1200亳克
更年期以後女性1500亳克
2.如何治療
藥物方面─補充鈣及活性維生素Ｄ3、荷爾蒙治療(動情激素┼黃體素)、抑鈣素(Calcitonin)、雙磷酸鹽(Biphosphonate)。
生活方面─注意日常工作及居家安全如不要做使背部受力過多的動作和單獨使用階梯去高處取物等以避免意外跌倒受傷。
總結
骨質疏鬆症的防治有三大重點：
1.骨本─在35歲以前應作第一次骨密度檢查來瞭解自己的骨本是否充足，如果發現偏低仍有機會補充。
2.減少骨質流失─35歲以後特別是更年期開始的頭一兩年要再做骨密度和骨吸收指標檢查來確定是否有更年期骨質疏鬆症的傾向，一旦發現異常應馬上接受荷爾蒙治療和補充鈣。
3.骨骼的重建─60歲以後骨質無可避免地流失，骨折的危險亦隨之增加，故必需要進行治療抑制骨質被吸收和促進骨質的重建。
