天下廣大，交流有限，則民風自有不同。這裡僅擇其要而言之。彼時國境變化無常，故但言其大概方位。大概，今日河南、山東一帶，是當時中國經濟、文化最發達的地區。
一、山東
齊魯二國大體皆在山東省，今天山東省仍稱齊魯大地。始封於齊的是太公望，姜姓。始封於魯的是周公旦的兒子伯禽，姬姓。
兩國大體以泰山為界，泰山以東是齊國地界。
【齊】因為靠海，齊國收「漁鹽之利」，特別的富庶。齊國的使者出使，或者外國人到齊國來遊說，都首先要誇齊國的經濟發達，人口眾多。有學者描述春秋戰國時齊地的經濟特點，直接就用了資本主義一詞。
因為家裡有錢，所以齊國女性常常不願意出嫁，怕豐厚的嫁妝白白便宜了男方，而寧可招贅一個老公。一起過日子，但財產你是沒份的，看你不順眼，隨時可以把你趕走另找一個。——這也就是所謂的「贅婿」，說你好像只是身上長的一癤子（贅疣），沒了就沒了。
贅婿的生活當然是很悲慘的。後來秦始皇抓人服徭役，也是優先抓贅婿。《西遊記》裡豬八戒在高老莊時說：「我得到了你家，雖是吃了些茶飯，卻也不曾白吃你的。我也曾替你家掃地通溝，搬磚運瓦，筑土打牆，耕田耙地，種麥插秧，創家立業。如今你身上穿的錦，戴的金，四時有花果享用，八節有蔬菜烹煎，你還有那些兒不趁心處，這般短嘆長吁？」便是一個贅婿的血淚控訴。
齊國女孩以風騷漂亮出名，每逢搞祭祀社神的集會的時候，舉國瘋狂如看超級女聲。山那邊的魯國因為精神文明抓得好，「社會」就比較像春晚，沒什麼看頭了。因此到齊國社會時，魯國國君也就開始琢磨：「最近是不是給我安排一國事訪問，咱們也到齊國去觀摩一下？」隱公、莊公都動過這心思，當然照例有君子攔阻，不過一定是攔不住的。
但是，對這樣的女孩兒，男人們往往是又想又怕的。詩經裡所謂「豈其娶妻，必齊之姜」，就是這種複雜心態的反映。
齊國男人和今天我們印象中的山東漢子大不相同。當時的齊國人狡詐而膽小，極不好管理。平常自己窩裡鬥，都很勇猛，而且動作花裡胡哨像張大鬍子的《神雕俠侶》，——是所謂「技擊」。真要打仗，那就搶著開小差了。所以後來孫臏用減灶之計，龐涓馬上上當，便是因為齊國男人容易當逃兵，乃是當時各國的一般印象。
齊人的這個壞名聲至少一直揹負到秦漢之際。韓信要劉邦封自己為假齊王的時候，理由就是面對姦猾的山東人，不封個王爺沒辦法鎮得住。
【魯】魯與齊之間只隔一座泰山，本來風俗大概也接近。但由於國君的辦事風格很不一樣，所以導致了後來兩國的民風，有了很大的差異。
太公望和周公旦分別被封到齊國和魯國。姜太公（或說是他的兒子）到齊國，只頒布了一點基本的政策法規，沒有對當地的文化風俗作什麼大的變動，花了五個月就回去找周天子覆命了。而周公的兒子伯禽到魯國，採用的辦法卻很不一樣。周公是周禮的主要的制定者，伯禽對禮儀的這一套，也是特別的講求。為了改變魯國的風俗，伯禽抓新的榮辱觀建設，光一期工程就花了三年時間。——據說，太公（或說周公）在聽說了伯禽的辦法後嘆息說，制定的規矩讓老百姓過日子不方便，那國家還怎麼搞得好，到後世魯國只怕是要被齊國欺負了。
魯國被伯禽這麼一改革，變成了把周禮實行得最好的國家。它是當時唯一能用天子的禮樂來祭祀祖先天地的諸侯國，所以《詩經》裡周頌之外還有魯頌。別國使臣到魯國來，翻翻檔案館的圖書，也要讚嘆一句，周禮盡在魯矣。
魯國不但男人知禮，女人也懂得無微不至的貫徹禮。有一位寡婦，死了老公，又死了兒子，不免常常啼哭。但白天哭老公，晚上哭兒子，絕對不帶差的。——因為躺在床上哭老公的話，別人要疑心你是動了慾念，併進一步推論將來寡也守不長。哭兒子，就可以避免這些閒話了。
雖然魯國的陰謀亂子一點也沒比別國少，但規矩比實際利益更重要，至少還被當作一種公共意識形態在鼓吹。也只有這樣的環境，才孕育得出孔子這樣的人物。
二、河南
宋、鄭、衛三國，主要皆在今日之河南。
【宋】宋是商後裔。武王的軍隊殺到商都的時候，帶頭開門投降的是紂的哥哥微子啟，他也是第一代商王。西周對殷商，雖然政治上是勝利者，但心態上似乎始終有一點自卑。爵位的排序，宋也是所有國家中最高的。或者和這種特殊的地位有關，宋往往有一種和他的國力極不相稱的責任感。
如宋襄公之圖霸，近於以衣索比亞之國力，而欲行美國之事。後來華元、向戌之弭兵，大概也是以維護國際和平為己任的意思，宋國的文化以迂腐、迷信出名。繼承製度還是不穩定性極高的兄終弟及，宋人對鬼神的迷信似乎要比旁的國家厲害。
另外，很多傻逼故事，都跟宋國有關。比如說，有一農夫，看見草窼裡竄出一兔子，嘣一下在樹樁上撞死了。好，從此不種地了，每天蹲樹樁邊兒等兔子去。守株待兔，這農夫哪國人？宋國人！
比如說，還有一農夫，嘖，這莊稼怎麼長這麼慢呢？咱給幫幫忙吧，就把這幼苗呢，一根一根往起拔。揠苗助長，哪國人？宋國人！
比如說，說有一，這回不是農夫了，老擔心天要掉下來把自己給壓著，嚇得都病了。杞人憂天，哪國人？……你傻呀，杞人憂天當然杞國人啊！杞國的情況也跟宋國類似，夏朝的後裔，也是「亡國之餘」。不過杞國畢竟太小，所以故事就少些。
但就是在這個傻人扎堆的地方，又能產生最瑰奇、新穎的思想。墨子、莊子都是宋國人，孔子的家族也是從宋國逃難到魯國的。
這也並不奇怪。大概宋國佔著商的底氣，文化很發達，所以知識份子就多。知識份子天然具有兩重性，他既是新文化的創造者（或引進者），又是舊文化的守衛者，一般人都有的趨利避害的本能反而有所退化。所以，最保守和最創新的人往往都是他們。
【衛】也是住著殷遺民的地方，不過宋是順民，由殷人自己管理。衛是「頑民」，由周人管理。封到這裡，是武王的小弟弟康叔封。
衛是十足真金的殷故土，殷墟就在衛國境內。
商人重鬼神的傳統，在宋國保存得較多，在衛似已淡化。但愛飲酒，好女色的風氣，則在衛而淋漓盡致。
周公的態度比較務實，因此吩咐衛君康叔說，對殷民不要採取高壓政策，要做春風化雨式的政治思想工作（《康誥》）。但是他對周人可能會被商人腐朽沒落的文化情調感染上表示擔憂，所以強調周人要做霓虹燈下的哨兵。殷頑民聚眾喝酒，還有受再教育的機會。周人要是誰這麼幹，那就當即哢嚓掉算了，絕不寬貸（《酒誥》）。
這種抵制大概注定不會有什麼效果，尤其是不會有長期的效果。社會主義上海今天還做著舊上海的夢，衛風也一直淫亂得很。孔子到衛國，先讚嘆人多，有錢，後來就感慨我未見好德如好色者也。
值得一提的是，東周以後，衛雖然國力雖然一直在走下坡路，但是後來很出了一些人物。和宋不同，這出的不是哲學家，而是政治家，吳起、商鞅都是衛國人。當然，他們沒有報效祖國。
看東周尤其是戰國的歷史，竟依稀有這樣的感覺：各大國像企業，衛國像學校。衛國這所名校培養出來的高材生大抵沒有留校，而是紛紛跑到外企打工去了。
【鄭】鄭立國很晚，而且國土本來在關中，幽王的時候預感到不安全，想法子遷到了河南。
這裡有很多殷遺民，他們很會做生意，——後世所以稱做買賣的為商人，就是這個原因。鄭國國君要在這裡創業，外來戶又沒什麼根基，所以就選擇了跟商人們合作。立下協議說：「你不要背叛我，我也不搞強買強賣，更不會強搶你的貨物。你有什麼大筆生意，我也不收你的交易稅。」（昭十六年）這項協議大概是切實得到遵守的，所以鄭國商人特別活躍。中學裡學過「弦高犒師」，老師可能還順帶作了點愛國主義教育。其實，也可能只是商人愛免稅區罷了。
做生意，則重視數目字管理，重視包裝。這種商人習氣，大概各國往往既不瞭解，也不喜歡，所以鄭人買履、買櫝賣珠之類的故事，都流傳很廣。
照例，哪裡的經濟發達了，那裡的女孩，即使不被認為是最漂亮的，她們著裝打扮的方式，也會被認為是引領時尚的風向標。那時引領時尚風向標的，就是鄭國的河南妹子。「鄭衛之女不充下陳」，對國君們來說是很痛苦的事。
仍照例，農業、重工業搞得好，跟第三產業未必有關係；商業一發達，娛樂業也就給帶動起來了。鄭國的流行音樂歷來霸佔了各國的排行榜，鄭國打了敗仗，賠款清單裡頭，擺在最後是金珠車馬，比金珠寶貝值錢的是美女，比美女值錢的是幾個瞎老頭子，——那時的職業音樂人基本都是瞎老頭子。
當然，熱愛高雅藝術的人士，是瞧不上鄭國的音樂的。貶之曰鄭衛之音，因為鄭國衛國風氣相近，但往往也只說「鄭風淫」。有人考證說，這是因為兩國的流行歌雖然都是情情愛愛的，但衛國歌好歹還是男追女，鄭國往往就是女追男。在鄭國，媽媽可以教育女兒說，隨便拉個男人過來就可以做丈夫，歌裡唱的，「你不想我，我就不能另找一個麼？」這樣的聲口，太考驗正人君子的神經。
春秋時最早欺負周天子的就是鄭國，或者正因為建國時間短，沒什麼歷史負擔罷。
三、太行山以西
秦晉毗鄰，兩國經常通婚，所以後世也把結親稱為秦晉之好。但是彼此間打仗更多，尤其是所謂「西河之地」，更是反覆爭奪倒手。著名的函谷關便在這裡，此地秦有則能「秦王掃六合，虎視何雄哉」，晉有則「晉之強天下莫能當」。
【晉】上述幾個國家，彼此間往來頻繁，晉在春秋初，和他們隔得就比較遠。
原因一是太行山天然的地理界限，晉國境內戎狄橫行，晉人長期既和他們作戰，又和他們聯姻。風俗上不免受他們的影響，弄得本身也被視為僅只是半開化的國家，所謂「不與諸姬等齒」。東方國家有點不願意帶他玩的意思。
二是晉國很早就發生了內亂，打了幾十年的仗，晉曲沃的「富子」終於取代了本來周天子分封的晉侯。這種小宗搶大宗的地位的事，此時東方國家也幹不出來。
著名的假途伐虢的故事。從虞公的那種天真善良的態度，也可見這種消滅同姓的事，當時也還是很罕見的。——當然，只要有人帶頭干了，卑鄙的傳染性總是比高尚強的。
總的說來，可以認為春秋初，晉國是文化比較落後的國家。
【秦】西周故土的文化根基很弱，一經動亂，二百年文化建設的痕跡就煙消雲散。如果說晉是戎狄化的國家，秦則幾乎就是戎狄了。
秦人一直和羌戎雜居在一起，秦的祖先非子，是周王室的牧馬人。那時候的秦人，或者還比較有些遊牧民族的氣質罷。周平王剛登上王位的時候，由於他這個位子來得並不很體面，所以傳統上比較有勢力的國家都懶得理他。秦國這個時候趕上去拍馬屁，護送他到了洛邑。這樣雪中送炭，自然各外令平王感動，於是許諾說，豐鎬那裡的地盤，我都不要了，你要是能從犬戎那裡搶回來，就都歸你了。秦這才取得了諸侯的地位。
秦的奴隸制最發達，殉葬之風也盛於其他地方，《詩經．黃鳥》就是哀嘆賢能陪葬的事。秦最終對東方列國的勝利，是一次典型的野蠻對文明的勝利。
四、長江流域
長江流域的文化，此時頗不同於中原。春秋前期，楚實力已大張，駸駸然北上之勢不可阻遏。
而吳國雖然是太伯、仲雍之後，但很長一段時間裏，與周室完全失去了聯繫（也許對當時的造船水平而言，長江實在是過於浩瀚了），在春秋初，連周人最擅長的車戰他都一無所知。
至於越國，就更不必提起了。
【楚】楚文化和中原文化差別更大。首先語言便跟中原大不相同。先秦諸子裡面最會罵人的這個孟軻孟老夫子，說起楚國人來，管他們叫「南蠻鴃舌之人」。鴃，就是伯勞鳥。我們現在罵聽不懂的話叫鳥語，這個溯本追源，可以追到孟老夫子這裡。另外，楚國國君姓羋，羋是羊叫的聲音，大概中原人覺得他們說話像羊叫，就給安了這麼一姓。
武王伐紂，孟津會盟的時候，楚國也來湊了個熱鬧，後來大封諸侯的時候，也就象徵性的賜了個子爵給他。
當時楚國，大概是國力也弱，文化也不咋地，所以也就認了。但不久後楚國就強起來，大概楚地：一則民風強悍，現在我們還講，「天上九頭鳥，地上湖北佬」，（我在湖北住過大半年，一次從武漢到襄樊去，看見路邊的恐怖標語，寫的是，「嚴懲車匪路霸，群眾打死有獎」）；二則它的軍權要比較集中，國家元首也就是中央軍委主席，部隊要調動就調動了，不像中原好多國家權力都在中間的大夫手裡，幾個大夫相互間一扯皮，那就完蛋了；三則它的軍工業，也確實比較發達。——再說一個成語故事，自相矛盾的那傢伙是楚國人。——後來，最早使用鐵製兵器的，很可能也是楚國。於是，楚國就覺得「子」這麼個稱號很沒面子，就自顧自的稱王了。
中原國家對楚國本來瞧不起，現在打不過他了，就變成了對之又害怕，又加倍的瞧不起。《左傳》的作者管楚王叫楚子，那是絕不鬆口的。
五、北燕
當時其實有兩個燕國，後來成為戰國七雄之一的燕國，乃是其中的北燕。
燕國是周北境的屏障，始封於燕的是召公奭。燕是一個比較邊緣化的國家，從西周甚至一直到戰國結束，從地理上到文化上都是如此。連燕初九個國君的名字都失載，現在對西周時候的燕國，所知還十分有限。
