冬季包括立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒六個節氣，是一年中氣候最寒冷的季節。冬季之風為北風，其性寒。「寒」是冬季氣候變化的主要特點。冬在五臟應腎。「冬不藏精，春必病溫」，即所謂要補腎藏精，養精蓄銳。立冬時間一般在每年的11月7日或8日。古方中醫養生專家介紹：立冬時節的飲食起居應注意以下幾點。
起居：傳統觀念「冬」即「終也」，結束之意。中醫學認為，這一節氣的到來是陽氣潛藏，陰氣盛極，草木凋零，蟄蟲伏藏，萬物活動趨向休止，以冬眠狀態，養精蓄銳，為來春生機勃發做準備。
睡覺前，先用溫水泡腳，然後用力揉搓足心，除了能禦寒保暖外，還有補腎強身、解除疲勞、促進睡眠、延緩衰老，以及防治感冒、冠心病、高血壓等多種病症的作用。
中醫理論十分重視陽光對人體健康的作用，認為常晒太陽能助人體的陽氣，特別是冬季，由於大自然處於「陰盛陽衰」狀態，而人順應自然，也不例外，故冬天常晒太陽，能起到壯人陽氣、溫通經脈的作用。曹慈山《老老恆言》說：「背日光而坐，列子謂‘負日之暄’也，脊樑得有微暖，能使遍體和暢。日為太陽之精，其光壯人陽氣。」明確提出了「負日之喧」的健身養生作用及科學原理。
飲食：在飲食上要加強營養，增加熱量。在蛋白質、高糖和脂肪這三大產熱營養素中，蛋白質的攝取量可保持在平時的需求水平，熱量增加部分靠提高糖類和脂肪的攝取量。此時正是進補的大好時機，但是，由於人們不熟悉進補的真諦，盲目進補，因而造成虛者更虛，實者更實，使人體內平衡失調，出現許多不良反應。為此，冬令進補必須按照「春夏補陽、秋冬養陰」的原則進行，視機體陰陽的盛衰而進行調補。
中醫認為冬季是飲食進補的最好季節，民間有「冬天進補，開春打虎」的諺語。冬季食補應注意營養的全面搭配和平衡吸收。陰氣不足者，則宜食鴨肉、鵝肉。鴨肉性甘寒，有益陰養胃、補腎消腫、化痰止咳的作用。
