不管你走到哪裡，總有一雙眼睛看著你眾所周知，中國並不是一個新聞自由和透明度能得到保障的國家。對於外國記者來說，自由的進行報導是相當困難的，各種阻撓和障礙已經成為家常便飯。一位在北京工作的德國記者講述自己的親身體會。
四川的軍事哨所
在某些地方，外國記者要想進行採訪報導，是根本行不通的。比如，在四川藏區的一個軍事哨所門前，我們被擋住了去路。我問一位年輕的士兵，為什麼我們不能過去，他聳了聳肩，翻了翻我的護照，看到上面的記者簽證之後，對我搖了搖頭。
我們站在通往西藏的山路上，距離拉薩還有一千公里之遙。早在數年前，整個西藏自治區就對外國記者徹底封閉。2009年，安全部門在四川的入藏公路上就設立了關卡。當上個星期該地區再度爆發騷亂之後，公路重新被封，任何記者都不能進入動亂地區進行報導。這樣的障礙和限制在中國經常碰到。我是不可能在無人察覺的情況下到任何地方去的。每個賓館在登記入住的時候都會檢查我的簽證，並對有關機構報告。這都還不算什麼，糟糕的是，我常常會被採訪對象拒絕。因為誰只要是被安全部門盯上了，就常常會拒絕外國記者的採訪。
「我現在不接受採訪。……你就不要問啦，你明明清楚這是怎麼回事的。……不要問啦，現在不方便。」
--只要聽到「不方便」這樣的回答，就知道對方的確是有難言的苦衷。比如劉曉波的哥哥，他拒絕採訪是有原因的，因為他們家的電話隨時處於監聽之中。如果你還是堅持要跟他們見面的話，那就必須得想出些招數來，比如在一家賓館的後樓梯間裡，或是在茶館裡，總之是有點「搞地下工作」的感覺。
信息審查
網路信息審查無處不在
在中國，你必須學會從字裡行間去尋找背後的訊息，必須經常思考，有什麼是被禁止報導的。你還必須記住在網際網路上要使用什麼代碼，才能躲避信息審查。假如說到「被和諧「，那就是指審查機構出擊，刪除了某些內容；假如說到「被請去喝茶」了，那多半是被國安部門叫去談話了。
與官方機構打交道需要很強的心理素質。要想採訪官方人員，直接給某個部委的新聞處打電話是行不通的。你必須撥無數次電話，發無數遍傳真，最後還是很有可能石沉大海。比如去年11月，我想得到一些有關空氣污染的信息，就到北京市環保局那裡去詢問，結果三個星期下來，還是毫無結果。這個話題在中國媒體當中也進行了相當廣泛的報導，所以這不是新聞審查的問題。但是對於許多官方機構的工作人員來說，接受外國記者採訪這件事情本身就讓他們頗有顧慮。而且許多新聞發布會根本就不邀請外國記者參加。所以留給我們的選項只有一個了--
對，那就是外交部的例行記者會。劉為民、洪磊、姜瑜--這幾位新聞發言人幾乎每天都會召開記者會。只是他們的回答常常是內容空泛，缺乏實質性的信息。比如當記者問道，本週德國總理默克爾訪華的主要議題有哪些？劉為民的回答是：
「雙方會就雙邊關係、如何在新的形勢下加強戰略合作關係交換意見。」
他能提供的信息就是這些。有時候，他們還會乾脆讓記者去相關部門那裡獲取信息。可是這些部門已經拒絕接受我們採訪的事實，並不是他們所關心的。
「另一個中國」
不過，中國也有與此截然不同的另一面：熱心、好客、開放。在北京郊區懷柔的一個村子裡，外面天寒地凍，我坐在村民家裡暖暖的炕上，他們把屋子裡最暖和的位子讓給了我，大家吃著可口的家常便飯，談笑風生，針砭時弊，沒有任何的禁忌話題。而另外一些人，他們為了揭露不公正現象，或者是為了捍衛自己的自由和尊嚴，則會承擔很大的風險。即使經歷最惡劣的遭遇，他們也不會喪失生活的信心。「沒辦法」--他們常常這麼說。
