關注西藏局勢的海外人權組織根據當地和境外藏人提供的信息表示，目前北京當局對藏區實行了前所未有的安全嚴管，主要起因是此前發生的一系列藏人僧侶自焚抗議北京政府西藏政策的事件。自去年10月以來，已有20多起喇嘛和藏尼採用自焚這種極端方式進行抗議，為引起更多人對中國藏人處境的關注。
位於印度的藏人行政中央已經向藏人發出呼籲，不要在2月22日藏歷新年這天舉行慶祝活動，而是應該對自焚抗議事件的死者進行哀悼。
用哀悼代替歡慶
國際聲援西藏組織發言人桑德斯（Kate Saunders）根據來自中國境內藏區和海外藏人提供的信息向法新社介紹說，藏歷新年原本像所有節慶一樣，是藏人走親訪友，大擺豐盛宴席好好慶祝的時期，「但是今年，不少藏人會採取傳統的誦經禱告方式，為那些以自焚方式抗議北京政府西藏政策而身亡的藏人祁福。」
出於對接連發生的藏人自焚事件的回應，北京當局加強了在四川等藏區的安全監管以及對寺院的控制，部分地區出現過手機和網際網路信號被切斷的現象。
人權組織「人權觀察」上週報導說，多位曾前往印度參加達賴喇嘛主持的講經會的藏人在返回中國後遭拘留，並被強令接受「政治再教育」。
哥倫比亞大學藏學家巴爾尼特（Robbie Barnett）認為，中國政府在藏區實行格外嚴格的安全管制，比如禁止外國記者進入西藏和周邊藏區，致使媒體幾乎不可能提供關於藏區狀況的獨立新聞報導。巴爾尼特還補充說，國安人員已經常駐一些藏傳佛教寺院，監控僧侶的活動，這表明「北京方面已經放棄了所謂的藏族自治原則，而是公然開始插手監管。」
慶祝與否成兩難
許多藏人抗議北京方面實行的西藏政策致使大批漢人湧入藏區，讓藏人居民成了少數族群，藏族文化和宗教也得不到傳承。對此北京一直予以否認，而是強調民族自治，宗教自由的原則。中國官媒新華社在報導藏人準備迎接藏歷新年時，描述了當地藏人為節慶大量採購牛肉、酥油茶等貨物的場景，並補充說拉薩的不少藏族居民也採用了中國其他地區慶祝新年的傳統方式，比如用藏文寫的紅色春聯，這體現了「中國各地區的文化隔閡越來越小。」
香港科技大學藏學學者斯托特曼（Barry Stautman）還指出，今年是否慶祝藏歷新年成了讓不少藏人為難的決定：「如果在四川這樣的地區，雖然有藏區，但是大部分居民是慶祝農曆春節的。藏人如果慶祝藏歷新年，恐怕會被認為是刻意強調本民族文化。」
