古時候，在天臺橋上有一個名叫「同壽藥堂」的中藥店，而離此不遠處還有一座國清寺。
同壽藥堂中藥店的後院養有梅花鹿，而前臺則賣鹿丸、鹿膏、鹿丹和鹿膠等名貴中藥，生意很是興隆。有一年過中秋節時，老闆招呼所有的師傅、店員一起在天臺橋飲酒賞月，高興之餘特地在餵鹿時添加了一些稻穀等飼料，就在鹿群美美地進食時，正巧天上落下一滴「玉皇水」在飼料中被一隻母鹿吃了進去。
相傳，每年中秋節的晚上都會落下一滴「玉皇水」，「玉皇水」是天上神奇無比的寶物，滴在石塊上會滴石成金，滴在水中魚兒會成精，而滴在各種生靈上則會延年益壽。
這鹿吃了「玉皇水」後，肚子卻漸漸大了起來，然而在母鹿滿月時竟生下個小女嬰，老闆大吃一驚，認為不是好兆頭準備丟棄。這時，國清寺方丈過來說此女將來可為同壽藥堂帶來福氣，於是師傅、店員們便都很熱心給她餵粥、餵湯、餵鹿奶，小孩也活了下來，後來大家給她取名叫「鹿女」。
鹿女在大家的關懷下漸漸長大，長得又聰明又勤快，每天幫助大家洗衣做飯。就在鹿女滿十週歲的當天夜裡，國清寺方丈做了個奇怪的夢，夢中觀音菩薩對他說：「明日將有五百個人被押解路過貴寺的山門前，你務必相救，萬萬不可疏忽。」
方丈怎敢怠慢，天沒亮就立等在豐干橋，等啊等啊，一直等到準備做晚飯的時候才見到一個農夫背著一隻魚簍走了過來。方丈忙上前施禮道：「老人家，魚簍裡是啥東西？」農夫答道：「是螺螄。」方丈便問農夫：「這簍螺螄能否賣給老衲？」 農夫說道：「既然方丈需要，老夫就奉送於你吧。」方丈說道：「善哉，善哉，多謝老丈！」方丈提著魚簍倒出螺螄一數，正好五百粒，方丈口中說到：「阿彌陀佛，有救了。」然後連忙倒入放生池中。
就在方丈往放生池倒螺螄的時候，鹿女在藥店為大家點火做夜飯，突然來了一股風把火給吹滅了，鹿女急忙跑到寺院向和尚借火。寺中主持和尚深知這鹿女來歷，原來這鹿女本是服侍王母娘娘的一個鹿童，只因偷吃了一個千年蟠桃才被打下凡間受苦，偏巧「玉皇水」救其性命。
於是，主持想借鹿女自身所攜帶的功能來拯救五百羅漢，主持便對鹿女說道：「借火不難，但你要答應我一件事。」鹿女說道：「大師請講。」主持說道：「你只需在寺內走五百步，每走一步就喊一聲腳下生荷花，但只管往前走不能回頭看。」鹿女說道：「請大師放心，鹿女我照辦就是了。」那鹿女便每走一步就喊一聲「腳下生荷花」，只見她的話音剛落，就會有一朵荷花破土而出，走了五百步，五百朵荷花已經連成一片。
主持望著出現的奇蹟，閉眼合掌口中念到：「阿彌陀佛，五百羅漢有救了！」 這時，只見每一朵荷花中間坐著一個很小的人，一陣香風後小人逐漸變大了，忽聽「唰」的一聲五百個人同時跳下荷花，眨眼間，所有的荷花又不見了蹤影，五百個人連忙向鹿女和主持和尚道謝。
這五百人便是五百羅漢轉世，此後便在國清寺為僧，最後都修成正果，後人為紀念他們在凡間曾經做過的許多好事，便設立了五百羅漢堂，而鹿女也因功滿德圓又回到了天上。
