乾淨的飲用水
目前，全球人口的89%能獲得乾淨的飲用水。由此，聯合國的千禧目標提前3年得以實現。特別是中國和印度在飲用水保障工作方面取得了巨大成就，這與該地區經濟騰飛有很大關聯。聯合國希望截至2015年，全世界有92%的居民能有乾淨的飲用水
非洲的情況還不容樂觀
在非洲，特別是撒哈拉沙漠以南的地區，飲用水供應仍是一個嚴峻的問題。當地只有63%的民眾每天可以獲得乾淨的生活用水。
最辛苦的...
主要是婦女和兒童。比如印度一些地區，大水運水向來是婦女家務勞動的組成部分。有時候婦女要步行很遠去接水，孩子們也經常要幫忙出把力。
水源成了臭水溝
不少地方缺少廢水排放系統，生活垃圾廢水都直接排進河流，使得原本乾淨的水源最沖成了污染嚴重的臭水溝。
嚴重危害兒童健康
由於飲用水不達衛生標準，每天都有3000兒童死於各類由此引發的疫病，比如霍亂，瘧疾等。
貧民窟迅速膨脹
不少大城市一方面經濟發展，人口增多，另一方面貧窮人口也隨之增漲，以致城市裡的貧民區不斷膨脹。那裡缺少最起碼的垃圾、廢水處理系統，衛生條件極為糟糕，被污染的水源又對當地居民身體健康構成威脅。（圖為馬尼拉貧民窟）
靠高價賣水發財
鑒於窮人缺少獲得乾淨飲用水的渠道，有人把這點當成了發財的好機會。孟加拉國就專門有賣水的商販，把水車開到貧民區，但是水價比國家收的水費高出幾十倍。
污水淨化是解決辦法之一
淨化污水，循環使用，是解決水資源缺乏和水污染的好辦法。新加坡就是採用這種方法的範例。新加坡是缺水國家，但是修建了地下截水池，回收污水，進行淨化，生產成符合標準的飲用水。
自己動手不求人
阿富汗缺水的窮人是買不起污水淨化裝置的。他們自己動手，打井取水。不過井要鑽的足夠深，才能打出水來。
省水也會惹麻煩
德國的情況正好相反，德國人的水耗不多，水資源相對豐富，這導致水管內長年存水，管道因此遭到腐蝕。德國需要改善管道系統，適應實際用水情況。
