薄熙來（圖片：中國日報/路透社）
【看中國記者江南編譯】（文章作者Will Hutton， 4月14日週六發表於英國《衛報》網站。原文標題：醜聞之外是中共合法性的危機。）
薄熙來被軟禁，他那雄心勃勃的律師妻子谷開來被控涉嫌謀殺前哈羅畢業生、英國商人尼爾•海伍德，這簡直是一部各種元素俱全的大片。英國社會階層系統加上中共黑暗的內部迷宮，製造出了中國數十年來最大的醜聞。中國官方媒體正在加速運轉，要把薄谷塑造成一對為權力瘋狂失控的夫妻，而英明偉大的黨正在用法制來歸正一切。
整個世界看起來都做好了準備，隨之而動。薄熙來是一名危險的民粹主義政治家，一個倒退回中國近代史更黑暗、更動盪時期的人。他被拉下馬的過程簡直可比古代帝王時期的宮廷政治，但確實有效。交易已經達成，改革者們仍然在掌控局面，（英國首相）戴維•卡梅倫對海伍德的死因進行調查和後來的拘捕表示歡迎。
但是，這個劇情反映的遠遠超越了一個強大的政客正被共產機器壓碎。沒有多少人認識到，這實際反映了中共合法性的巨大危機。薄熙來和領導層之間的鬥爭，不僅限於他如何聚斂個人財富、讓他的孩子在英國最好的公立學校受教育，這是有關為（中共執政）合法性的問題找到答案。除非（中共）很快能制定出令人信服的策略，不然在十年之內，「中國之春」幾乎肯定會發生。
中共的執政權，來自於它領導了共產革命。但是當中國的經濟令人矚目地增長，四億人已擺脫了貧困，這一切都與社會主義或共產平等天堂沒有關係。革命的領導人早已死了，他們被能幹又腐敗的行政精英們所取代，（這些精英）看起來越來越像被革命推翻的那些儒家官吏。
黑暗的小圈子經濟模式建立了，圈內人，尤其是所謂的太子黨們，在營私並逍遙法外。沒有公正的法律，沒有制衡，沒有什麼是可以信任的。黨的官員們不再能稱自己是革命英雄，作為佔據官職的理由；他們是腐敗的管理人員，只是以提供不斷提高的生活水平作為交換條件。但是，如果他們失敗了（不能再繼續提高人民的生活水平），那麼很顯然，整個大廈將會崩潰。
溫家寶最敏銳的意識到了即將發生的危機。他已經向同胞們公開道歉，其在任期內沒有做更多的努力來推進問責制和法治。他也很清楚中國經濟的弱點，他一直在警告，中國的經濟增長是不平衡、不協調、不可持續的。谷開來被抓捕後，他沒有提到黨的路線，而是引用了孔子的論語關於領導者要行為正直的論述。溫家寶知道共產主義作為意識形態已經死亡，因此，他呼喚孔子，而不是馬克思。
薄熙來的挑戰，受到了軍中高層官員與安全機構的支持。是，雖然他同意黨只能繼續擁抱鄧小平所稱的「社會主義市場經濟」，但還必須更強調社會主義成分，否則黨的合法性危機將會把黨淹沒。因此，薄熙來在任重慶市委書記期間，發動了激烈的反腐運動，公開逮捕了數百名官員。
他給數百萬窮人和前黨的幹部發救濟，同時組織「唱紅」，引用毛思想來做行動的佐證，而不是孔子思想。
他的威脅是雙重的。首先，他代表了一種新的現象-一個有魅力的政治家，準備打擊不平等和腐敗，有群眾基礎。但第二，對改革者們而言，他在玩火。溫家寶是對的，他公開聲稱文革不是近代中國歷史上值得驕傲的事。（文革中）至少50萬人被草率的謀殺。然而，薄熙來把反腐和減少不平等與這個「真正的共產主義」聯繫起來--這直接破壞了黨現在的思想立場，更加惡化了它的合法性危機。
所以必須要有回應。改革派正面臨如何贏得有關這個黨合法性的挑戰。曝光太多薄熙來的錯事，將泄漏黨的精英們是如何生活的，曝光太少則不足以治他的罪。
進入1980年代初期，蘇共領導人面臨了類似的困境。經歷了60年後，革命失去了其合法性，經濟問題變得棘手。戈爾巴喬夫及其身邊的人決定，除了加速改革外，別無選擇。中共即將接任的新一代領導人，將不會做太大的改變，試圖矇混過關。
但薄熙來對合法性的挑戰依然存在。如果最高層不改變，那麼變化將會來自下面。在未來十年內，「中國之春」非常可能發生，這是我們知道的，我們不知道的是-它將何時發生。
（譯文有刪節，點擊看原文）
