(本文作者為路透專欄撰稿人,以下內容僅代表其個人觀點)
事實上每天都有消息爆出伊朗對亞洲的石油出口在西方制裁的重壓之下持續縮減,但是德黑蘭到底有多痛,這個問題仍然沒有答案.
伊朗可能開始感覺難受的最新跡象是,該國半數的油輪都被用作浮動油庫,這大概是找不到買家的緣故.多達3,300萬桶的原油存放在該國的油輪之上,據稱其主要海港哈爾克島的岸基倉庫,也滿負荷存放了2,300萬桶原油.
除了中國、日本、韓國和印度等主要買家購買量減少的報導之外,歐洲也將自7月起全面禁止進口伊朗原油,而且即使是那些仍願意購買該國原油的買家也面臨著船貨無法投保的難題,那麽伊朗的統治者或許開始感到憂慮了吧?
與多數國家控制的石油廠商一樣,伊朗國家石油公司(NIOC)在公布信息時並非完全坦白,但該公司承認其出口已經由3月19日止年度的每日230萬桶降至210萬桶.根據伊朗石油買家的說法,日出口只減少20萬桶的降幅聽起來太少了.
最新數據顯示,中國、韓國和日本這三個伊朗原油主要亞洲買家的日進口量合計減少了60萬桶.這包括中國3月削減進口54%,至每日25.3萬桶,韓國3月進口也減少近40%,至每日15.4萬桶,以及日本將削減4月進口至每日7.5萬桶的報告.再算上印度和南非等國進口的較小降幅,從這個月開始伊朗能夠出售的原油似乎應該不會比每日150萬桶高出太多.如果歐洲推進禁令,伊朗原油的出口量可能還會較此少很多.
當然,上述的數字是假設所有人都百分之百坦誠,而且伊朗原油沒有經過轉運、在境外儲油據點進行混合、或是各種其他途徑躲過西方國家的制裁.
如果你問石油交易商,可以預期的是,肯定每個人都會否認有任何偷雞摸狗的行為,不過有些人會坦承,如果決心要做,是有可能繞過制裁措施的.但即使伊朗真的有辦法將石油運出來,這樣做的代價一定變高了,而且由於伊朗不得不提供更大折價吸引買氣,賣油的收入很可能也下滑了.
如果伊朗輸往亞洲的石油日出口量少了60萬桶屬實,假設每桶110美元,這等於一天損失6,600萬美元收入.換算下來一年損失超過240億美元,而且這還不包括萬一歐洲真的禁運原先購買的每日70萬桶伊朗原油.
原油價格上漲可以抵銷一部分收入損失,布蘭特原油今年以來已上漲10.2%,不過目前每桶約118美元的油價,還低於3月初在126美元以上的年內高點.
如果你進一步假設伊朗核爭議從未發生,那麽合理的狀況應該是伊朗石油日出口量約230萬桶,油價約100美元.
這會為伊朗帶進一年約840億美元的收入,因此,如果伊朗石油日出口量減少60萬桶,一年損失240億美元收入,這等於伊朗放棄了超過四分之一的潛在石油收入.
這足以對伊朗政權造成夠大的殺傷力,迫使它為核活動尋求折衷妥協嗎?伊朗宣稱它的核活動完全用於和平發電用途,但西方國家擔心是為了發展武器之用.
這個問題的答案,或許會出現在伊朗與六大強國下個月巴格達的下一回合談判.
原標題：《Russell專欄》亞洲原油買家減少進口 伊朗的日子開始不好過
