「孔子學院」在一些國家和地區遇到了尷尬局面，甚至受到懷疑和排斥。（圖：GettyImages/看中國配圖）
為推廣漢語教學和傳播中國文化，增強中國的「軟實力」，提高在世界上的「話語權」，中國大陸政府機構「中國國家漢語國際推廣領導小組辦公室」從2004年來，在全世界廣泛開辦「孔子學院」。在經歷七八年的神速發展後，「孔子學院」在一些國家和地區遇到了尷尬局面，甚至受到懷疑和排斥。
美國國務院上週發布公告，要求全美的孔子學院必須得到美國認證，並指在學院教授中文的中國教師和志願者違反了簽證規定。美國國務院說，孔子學院內教授中文以及文化的教師是以J-1簽證入境。J-1簽證是一種非移民簽證，供外國籍人士申請在美國作為交換學生、學者教書、工作和學習，以取得所謂的文化交流經驗。孔子學院的中國教師以教授、教師以及研究學者的身份到美國，但是他們教授的對象卻不僅是大學生，而是有不少小學和初中的學生。這違反了J-1簽證持有者不得在公私立高中、初中以及小學教書的規定。另外，美國國務院的通告還明確指出，如果以教授中文為由申請J-1簽證的話，贊助大學必須設立中文教學課程，而國務院並不認為孔子學院是贊助大學認可正式學分課程的一部分。
表面上看，中美之間爭執的是孔子學院中國教師申請何種簽證的問題。實際上，這體現了美國民間和官方對中國孔子學院的一種懷疑和抵制情緒。孔子學院在世界各國的推廣十分迅速，比如在美國，從2004年起，到目前為止就在美國的48個州設立了81所孔子學院和299個孔子課堂。儘管大多數美國人一開始認為這給他們學習漢語提供了良好機會，但隨時間推移，也有不少美國人表示擔憂。儘管孔子學院通過教授漢語讓外國更加瞭解中國，但孔子學院的官方性質，被懷疑是中國通過孔子學院向外展現軟實力，甚至成為中國政府外交宣傳工具。今年3月28日，美國國會外交事務監督與調查專門委員會就「中國公共外交代價」舉行聽證會時，國會眾議員達納•羅爾巴克爾就指責中國通過私營媒體和公共教育「進行宣傳」。
對於美國政府要求孔子學院進行資格認證，中國《環球時報》表示這令人不解，理由是：同樣在美國，也有德國的「歌德學院」、法國的法語學院等文化交流機構，它們並未被要求獲得美方認證。對此質疑，有專家回答說：美國的大學雖然一向都設有不同的文化中心，例如德國的歌德中心、法國的法語聯盟等等，但這些文化機構和中國孔子學院不同，都不是由政府出資管理。
美聯社曾經撰文報導，中國「國家漢辦「開設孔子課堂的建議在南加州一些地區遭到抵制。當地居民給報紙投稿質問說，中國的資本已經改變了當地的商業，難道中國還要改變美國的孩子？孔子在世界上的知名度很高，打著孔子的招牌辦學，確實有效，但孔子是不是孔教？還僅僅是一位哲學家和教育家？一般外國人對此並不明確。一些美國人對不斷湧入的中國文化強勢表示排斥，他們認為開設孔子文化課堂是一種「宗教入侵」和「文化入侵」。
中國作為世界強國日益崛起，中文受到歡迎，中國政府利用這個實際需求來擴大中國語言和文化的影響。但從意識形態上來看，中國又是共產黨一黨專政的國家，傳播某一獨裁體制的語言文化，就會使民主體制下的一些外國人感到威脅。面對這種不安，主張「和為貴」的孔子也幫不上「孔子學院」的忙了。這說明，語言文化不是純粹的科學，包含代表著種種不同的政治理念和歷史傳承。
如果拋開意識形態，僅僅談漢語教學的話，孔子學院到底教給外國人什麼呢？中國官方重視孔子學院而大把給錢，在國外開了好多分院，推出的課程已經可以涵蓋發達國家從幼兒園到大學的所有年齡層。但知情者說：外國人在這裡，似乎只能認識幾千個漢字、包包餃子、打打太極、穿上戲服演演京劇，無非是模仿一點中國文化的皮毛。因此，在很多人眼中，孔子學院距離其創立時的初衷還有相當的距離，目前大多數等同於一所「漢語培訓學校」。而在教學方法模式上，孔子學院也遇到了瓶頸。
中國的孔子學院目前已經在全球106個國家的350多個教育機構落戶，在國外中小學設置的孔子課堂發展更快，現已達到500多個。但在數量上神速發展的同時，也到了對其本身尷尬局面有所檢點的時候了。
