在中國如果說你是農民的話，潛意識裡常含有貶義；但在美國做農民卻是很幸福的，這不僅因為美國農民擁有自己的土地和農場，更重要的是，在美國無論是糧農、棉農、菜農、還是牧民等，都不需太擔心自家的產品是否賣得出去，或者害怕遭遇自然災害而血本無歸，因為美國農業補貼這把牢靠的保護傘能夠真正確保美國農民的旱澇保收。
在美國，農業是一個受到高度重視和保護的傳統行業，與其他行業相比，農民所繳納的稅種和額度明顯要低。除了稅收的優惠之外，聯邦政府還直接對農業進行補貼，而這種補貼政策又多是以法律形式保證並規定的。
美國的農業補貼政策始於二十世紀三十年代經濟大蕭條時期建立起來的農產品價格支持計畫，其後又隨農業發展要求、市場行情、以及政治等因素的變動，美國政府對農業法進行了多次修訂。總的來看，美國的農業補貼政策可以分為以下三個階段：
1933∼1995年的價格補貼政策階段。該階段的農業補貼政策以限制農產品播種面積、政府建立農產品儲備調節市場供求、擴大農產品出口為主要特徵，農業補貼直接與價格掛鉤。
1996∼2001年的收入補貼政策階段。該階段的核心是補貼與當年市場價格脫鉤，直接計入農場主收入。
2002年以後的收入價格補貼政策階段。該階段的核心在於既保留了收入補貼，又保留和創造了一些價格補貼手段，補貼力度加大。
目前，美國農業補貼政策的運行格局是以2002年農業法案為基本框架的，它以為農場主「提供可靠的收入安全網」為基本出發點，並在農產品補貼、資源保護、農產品貿易促進、農業信貸、利研和技術推廣、作物保護等方面出臺了系列支持政策。不僅在補貼數量上已經達到歷史最高水平，而且在補貼方式上出臺了銷售貸款補貼、固定直接補貼、反週期補貼等三種政策工具，從而構成了一張嚴密的收入安全保護網。
貨款差額補貼。這是1996年以前美國政府主要的農業補貼工具，即農業部事前確定一個目標價格，如果商品貸款利率高於目標價格或收穫後全國平均市場價格低於目標價格，其差額由政府支付給農民。
直接收入補貼。這是一種與農產品的生產、價格不掛鉤的固定補貼，是政府從價格補貼轉向收入補貼的主要標誌。
反週期補貼。這是2002年農業法案提出的新補貼工具，它實際上是貸款差額補貼與直接收入補貼相互混合的產物。其實質是提高農產品目標價格水平，增加農場主生產收益，增強其國際市場競爭力。
聯邦政府的農業補貼政策，是由美國農業部下屬的農產品信貸公司專門具體實施和執行的。美國農業部公布的數據顯示，2000年美國政府對農業的直接補貼為228億美元，平均每個農場補貼10541美元，佔其淨收入的40%，而2001年聯邦政府的農業直接補貼佔農場農業淨收入的42%。據《金融時報》報導，2012年美國聯邦政府對農場主的補貼將增長至110億美元，增幅4%。美國政府向農民提供的巨額農業補貼，猶如給農民吃了定心丸，並促使美國農業能夠穩定發展。
不可否認，美國的農業補貼政策總體上是成功的，但在具體的政策運行過程中依然存在著一些亟待研究和解決的問題，除了日益加重的聯邦政府財政負擔之外，它還會導致農業補貼的不良循環、造成補貼收益分配格局不公平和不均等，尤其在削減赤字成為聯邦政府工作重點的今日，公眾對農場主的同情逐漸減少，農場補貼受到了越來越多的批評，也成了競選中兩大黨派之間互相攻擊、競爭選民的熱點。
最近我應邀去拍攝一個展出的時候順便看了弗吉尼亞一個農場，這是全景。
這裡種植糧食、蔬菜、水果等，歡迎居民前來直接購買，若願意自己採摘的話售價會便宜很多。
藍莓blueberry
為了鼓勵周邊家庭前來採摘和購買，這個農場上建立了一些孩子遊玩的設施，這是個很棒的經營策略，吸引了小孩子就吸引了父母，對吧？
農場上有臺四十年代曾經參加過弗吉尼亞博覽會的旋轉木馬，當初的那些木製馬已經拆下收藏了，據說很值錢，現在的馬是鋁合金的，乘坐一次一美金，丫丫樂不失彼地幾乎掏空了我的所有零錢，農場上還陳列了許多老式的手工玩具，顯示出這個家族是很擅手工的。
農場上還養了不少動物，也有一些野生的類似土撥鼠、野兔子什麼的。所以春夏草盛的時候需要打出草捆來儲藏，過冬的時候做飼料。
因為地處山裡，常有野生動物出沒，農場主申請了打獵執照，家族裡打獵的成果製成標本在農場上陳列，殺動物是我不喜歡的，所以我笑著表示了我的「抗議」，主人也表示了理解。
農場主還把農場的水果、蔬菜等二次製作成食品或罐頭在自己開的一個小店裡出售，當然也有一些其它的手工製品，那個竹子刻的「背撓」和裝蟈蟈的塑料籠子，讓我生出了很多懷舊的感覺，記得小時候我在四川見過。
農場上佈置裝飾了一個很大的客廳，歡迎孩子們在這裡玩，或者開生日爬梯什麼的，非常親子的佈置。
這樣富裕和幸福的農民，你想不想當呢？
