中國國家主席胡錦濤在北京舉行的中非峰會上許諾，向非洲國家發放200億美元的貸款，由此再次凸現了中國在非洲的巨大利益。但面對北京，非洲國家又是在伸張自己的哪些利益？
非洲西部國家幾內亞的鋁鐵等礦藏都極為豐富，但這個國家卻缺少資金和運輸渠道，因此，沒有辦法大規模採集礦藏。是誰改變了這一狀況？幾內亞駐法國大使卡馬拉（Amara Camara）認為，是中國人：「中國是我們重要的合作夥伴，中國同我們一道推進礦山項目。」此外，中國人還在修建卡雷塔（Kaléta）大壩，2015年建成後，3臺巨型水利渦輪發電機將解決幾內亞全國的電荒問題。
幾內亞的例子是中國活躍於非洲的縮影。來自中國的工程師不僅前往非洲大國如安哥拉、南非或奈及利亞，他們也深入非洲偏遠地區，在那裡修建道路水壩，建築礦山。這些項目的資金來源均是北京的貸款。
中國在阿爾及利亞修建政府建築（2009）
現在，中國將其許諾給非洲的貸款翻了一倍，在今後3年內，非洲又將得到200億美元的新貸款，用於修建基礎設施和經濟項目。中非共和國前總理、經濟問題專家祖桂勒（Martin Ziguélé ）認為，中國的做法並不讓他感到驚異。他說：「中國15年來保持著兩位數的經濟增長。 這個國家急需原材料以及為它的產品找到新的銷售市場。」
但正是這一點讓許多非洲人感到憂慮。他們認為，中國只對非洲的原材料感興趣，而不是對那裡的經濟增長。批評者還說，經濟發展需要的不僅是出口鐵礦砂、石油以及鑽石。祖桂勒認為，非洲面臨的真正挑戰是，如何加工原材料並將成品出口到世界其他地區：「這需要知識的轉讓，只有這樣，非洲才會有推動經濟發展的中產階級誕生。」也唯有如此，才能保證經濟的長期性發展。
「殖民時代犯下的錯誤不能重複」
胡錦濤在北京宣布，中國將培訓非洲的衛生護理人員以及其他專業人才，並向非洲大學生發放18000份獎學金。批評者認為，這也是北京向未來非洲精英階層展開的攻勢，以確保北京在那裡的強權和影響，最終的目的仍然是滿足中國對原材料的渴求。
中國一名建築工人在監督筑路（2007）
因此，南非總統祖馬（Jacob Zuma）在中非北京峰會發表演講時，要求人們保持審慎的頭腦。他說，「與歐洲打交道的經驗告訴我們」，殖民時代犯下的錯誤不能重複，即便在同中國的關係中，持續性不平等的貿易關係也不會維持很長時間。
「我們生活的時代不再是60年代」
正因為如此，非洲才更需要一個真正的對話戰略。塞內加爾政治學家法爾（Alioune Badara Fall ）表示，「不能一味譴責中國擴大同非洲的關係。」但非洲國家必須制定一套新的戰略，在不出賣靈魂的前提下，從貸款與投資中得到好處。這套新戰略應該是怎樣的呢？至少非洲政府要求中國，不要僅僅開採原材料，而是同時也向加工業投資。
幾內亞駐法國大使卡馬拉完全支持他的國家修建卡雷塔大壩。這個項目竣工後，發電量可以滿足國內的制鋁業，而不需再將鋁土礦大宗出口到中國。中國會同意這樣做嗎？卡馬拉說，「我們生活的時代不再是60年代，非洲可以自主作出決定，怎樣投資。」他說，同別的國家一樣，中國在非洲也有自己的利益，「但這一利益必須同我們的一致。」
