古代科舉中榜後，宴請、聚會也很多，其規格、花費甚至遠超現代，很多時候還由國家買單，也有實行AA制。
在古代中國，及第學子的宴請並不是隨便吃的，十分有講究。以唐代為例，文科考生便有「鹿鳴宴」、「燒尾宴」、「聞喜宴」、「相識宴」、「關宴」等各種形式和規格的吃請。
這些宴請，是唐代科舉中的一道獨特風景，但並非自唐代才有，早在魏晉時期，便出現了以慶祝學子、晚輩加官進祿為主旨的宴請。只是到了唐代，科舉制度逐漸完備，各種宴請也有了固定的形式。
由於經濟發達，唐人的物質生活水平也高，時人最喜歡聚餐，公私宴集盛行。如朝廷便有一種「會食」制度，即把公事拿到飯桌上來談。會食又稱「堂飯」，百官一起聚會，規模很大。遇到人生三大喜事之一的「金榜題名」，自然更要聚了。
據《新唐書·選舉志》記載，「鹿鳴宴」是唐代地方官員為本地新科舉人舉辦的一種宴請，時間一般放在放榜的次日。因宴會上演奏《詩經》中的《鹿鳴》篇助興而得名，是在周代「鄉飲酒禮」基礎上演變而來的聚會形式。
到後來，菜餚中真的出現了鹿肉，此宴成了名副其實的「鹿鳴宴」，一直盛行到清末。而在唐代，比鹿鳴宴高級的聚會是「聞喜宴」，這是新科進士的宴請，普通舉人是沒有資格參加的。
到宋代，以學子為主角的宴請同樣盛行，聚會的規格更高。在唐代聞喜宴基礎上，出現了相當於國宴的「瓊林宴」。宋太祖趙匡胤當皇帝后，親自宣布登科進士名次，並賜宴慶賀。
這種宴會，因設在御花園瓊林苑中而得名。南宋寶祐四年（1256年）狀元、民族英雄元文天祥便曾參加過瓊林宴，並寫下了《御賜瓊林宴恭和詩》。
元、明、清三代，瓊林宴又稱「恩榮宴」，但民間仍習慣稱這種科舉時代最高等級的聚會為瓊林宴。
至於武科生，也有相應的宴會，叫「鷹揚燕」，「燕」與「宴」諧音，故稱「鷹揚宴」。比鷹揚宴等級更高的，是「會武宴」，只有武進士才能參加。
現代同學聚會流行AA制消費方式，古代也是這樣。及第學子聚會，很多情況下都是每人出份子，即「醵錢」。「醵」字本義便是湊錢喝酒，聚會時甚至連酒具都是自帶的。
與AA制稍有區別的是，有時份子錢並不是平均分攤，比如狀元等排名靠前的學子，份子錢可能要多出一些。
唐代著名的聞喜宴，是新科進士參加的第一個上規模的聚會，又叫「敕下宴」。在禮部放榜後、敕令發下來的當天舉行，地點選在長安城內皇家園林內的曲江池。
聞喜宴最初便是及第學子湊錢喝酒，所以宋人高承在《事物紀原》解釋此詞條時稱為「醵錢於曲江」。雖然是學子自己湊份子聚會，朝廷也會有所表示，如在晚唐時期，皇家會賞賜宮廷美食，「賜進士紅綾餅各一枚」。
到了後唐明宗李嗣源當皇帝的五代後唐時，湊份子吃聞喜宴的現象才發生改變，天成二年（927年），及第學子聚會不再「醵錢」，吃喝開始由朝廷埋單。據《舊五代史·唐書》記載，「新及第進士有聞喜宴，逐年賜錢四十萬」。
宋代繼承了後唐的做法，新科進士聚會也不要學子湊份子，賜錢更多。據宋人王栐《燕翼詒謀錄》所記，熙寧六年（1073年）三月，趙頊（宋神宗）賜給進士「及第錢三千緡，諸科七百緡」。
到元佑三年（1088年）三月，宋哲宗趙煦賜錢又有所增，「詔復增進士錢百萬」，並賜「酒五百壺」。
科舉及第學子的宴會活動有很多。在唐代，與聞喜宴相呼應的是「關宴」，這是新科進士在京城的最後一次大規模聚會。因為也在曲江一帶舉行，故又稱「曲江關宴」，或「曲江會」。
關宴的費用則全是學子自己掏，朝廷沒有一點賞賜。這相當於現在同學之間的告別宴會。吃了關宴後，大家便各奔東西、各赴前程了，因此關宴又被稱作「離會」。
雖然關宴是自掏腰包，但並不需要自己張羅，一般由相當於現在公關公司性質的「進士團」操辦。
