毛澤東私人醫生李志綏在其著作《毛澤東私人醫生回憶錄》中，揭露了很多中共高層鮮為人知的事情。作者披露了毛澤東臨死前的一些秘聞，包括毛剛死，江青就笑著安慰哭泣的毛的機要秘書張玉鳳說，「小張，不要哭，不要緊，有我哪，以後我用你。」張立即停止了嚎哭，滿臉笑容對江說：「江青同志，謝謝您。」
李志綏是毛澤東的專職醫生，也是他的醫療組組長。自從1976年6月26日，大廳內的心電監護器顯示心肌梗死之後，兩個多月以來，醫生們24小時照顧他。護士人手原本不足，從醫院又調來一批，每班三個人，另有兩名醫生做心電圖監護。李志綏晝夜二十四小時待命，一個晚上只斷斷續續睡上三、四個小時左右。李志綏的床榻就在毛的病房一個桌子下面。
毛澤東已成不死之軀體。對成千上億的中國人來說，毛不是凡人，甚至不是帝王，他是個「神祇」。將近二十年來，「毛主席萬歲」的口號已與日常生活緊密地連接在一起。對許多中國人來說，這已儼然成為事實。全國各地的街道、工廠、學校、醫院、餐廳、戲院和家庭中，充斥著毛的肖像，還有這句口號。甚至那些懷疑毛不朽的人，也相信毛會活得較一般人長久。
1966年五月，文化大革命的前夕，當時即將被選為毛的接班人的軍事委員會副主席林彪聲稱，毛一定可以活到一百或一百五十歲。誰敢暗示毛是凡人，就得冒著被打成「反革命」的危險。中國人民此時仍被蒙在鼓裡，不知道毛病倒了。他們只能從毛與國外顯貴會晤的幾張應景照片中，略窺毛衰老的情況。
毛的最後一張照片，是在1976年5月與寮國領袖凱山的合照。雖然那張照片顯示他們的領袖已垂垂老矣，新聞媒體仍堅稱毛紅光滿面、神采奕奕。直到1976年9月8日早晨，數以億計的中國人民仍高喊著「毛主席萬歲」。但在那天晚上，李志綏們這些隨時在毛身邊的人心裏都很清楚，毛的死期近了。
中國共產黨中央委員會的兩名副主席華國鋒和王洪文，中共中央政治局的兩名委員張春橋和汪東興，這四個人自從6月26日毛髮生第二次心肌梗死以後，也一直分成二組；輪流晝夜值班。
華在1976年4月被任命為中央委員會副主席。在此之前，毛已指派華出任國務院代總理，接替才去世的周恩來，主持中央日常工作。到了4月上旬，數以萬計的民眾在天安門廣場哀悼周恩來，並抗議造反派江青、張春橋、姚文元、王洪文四人幫。這個遊行被打成「反革命暴動」。毛為了安撫造反派，以煽動不安罪名整肅鄧小平。毛為了搞調和，不選造反派，而選華做為中共中央第一副主席。華國鋒因此成為毛確認的接班人，得以主持中央政府和掌理日常黨務，造反派轉而指控華右傾。
華決定他無法再等下去。1976年4月30日他告訴毛主席造反派的攻擊危及他的地位時，李志綏也在中南海。會後華與李志綏透露他們的談話內容，並把毛寫的字條給李志綏看。毛蜷曲的字體寫著：「你辦事，我放心」、「照過去方針辦」、「慢慢來，不要著急」。那時毛已口齒不清，他發現用筆比較容易溝通。華國鋒將紙條拿給政治局看，毛的紙條是他接班合法化的唯一文件。
1976年9月9日午夜零點，毛澤東的呼吸越來越微弱。為了急救，剛剛給毛從靜脈的輸液管道內注入了升脈散，血壓由86/66毫米汞柱升至104/72毫米汞注，心跳也稍微增強了一些。華國鋒望著李志綏，他低聲急促地問李志綏：「李院長，還有沒有別的辦法了?」王洪文、張春橋和汪東興都湊了過來。
李志綏沉默地凝望著華國鋒。室內除了呼吸機的嘶嘶聲以外，空氣好像凝結了。李志綏小聲說：「我們已經用盡了各種方法……」大家又沉默下來。
華低下頭沉思了一下，然後對汪東興說：「立刻通知江青同志和在北京的政治局委員。也要通知外地的政治局委員，要他們即刻來北京。」汪起身出去時，內室中的一位值班護士跑過來，匆匆對李志綏說：「李院長，張玉鳳說毛主席在叫您。」李志綏繞過屏風，走到毛的床邊。
張玉鳳是毛14年最親近的的隨員。張玉鳳曾為毛出巡全國時私人專列上的服務員，現在則是他的機要秘書。張玉鳳與毛初次相遇於毛在長沙舉辦的晚會上。那是1962年冬，她那時年方十八，天真無邪，有著大大圓圓的眼睛和白皙的皮膚，她主動請主席跳舞。就在那次晚會上，毛與張連續跳了幾場舞，等到舞會結束，李志綏親眼看見了毛攜了張玉鳳的手回到他的住室。
毛與張的關係十分親密，毛也有其他幾位女友。有兩位原空軍政治部文工團的孟錦雲和李玲詩在做毛的護士，替他擦身和餵食。但張玉鳳待在毛身邊最久。雖然在歲月催折下，她也開始飲酒，但她一直深受毛的信任。1974年，毛的機要秘書徐業夫因肺癌住院，張便接管毛每日批閱公文的收發。在毛視力衰退以後，她便負責將那些公文讀給毛澤東聽。張於同年年底由汪東興正式任命為毛的機要秘書。
李志綏是毛的私人醫生，給毛檢查身體時，還可以見到毛，談幾句。別的任何人，要見到毛，首先要經過張玉鳳的同意。1976年6月中旬，華國鋒到游泳池來，要向毛報告工作。叫張玉鳳三次，張睡覺不起，另外兩個值班的是孟錦雲和李玲詩，不敢向毛說華要談工作。她們說，不經過張，直接同毛講了，就不得了。華等了兩個多小時，張仍然不起床，華只好走了。
張玉鳳能爬到這個位子，完全是因為只有她聽得懂毛的話。連李志綏都要透過她翻譯。張玉鳳對李志綏說：「李院長，主席問您還有救嗎?」
毛用力點點頭，同時慢慢伸出右手抓住李志綏的手。李志綏握住他枯槁的手，橈動脈的搏動很弱，幾乎觸摸不到。兩側面頰深陷，早已失去了他以往豐滿的面容。兩眼暗淡無神，面色灰青。心電圖示波器顯示的心電波，波幅低而不規律。
他們六週前將毛從中南海游泳池搬到代號為「二零二」這座大廈內的一個房間。1976年7月28日北京附近發生了強烈地震。北京東北一百里外的唐山市全被摧毀。25萬餘人當場死亡。北京市雖沒什麼傷亡，但房屋倒塌多處。數以百萬的市民唯恐再發生一次強烈餘震，在街上搭的防震棚住了好幾個禮拜。自文化大革命初期，毛便住進了中南海的室內游泳池。他的病床就在室內游泳池內一個房間裡。地震時游泳池也受到強烈震搖。他們決定將毛遷往更安全的地方。
游泳池以南的舊平房被拆掉，蓋了一座抗地震的大廈，旁邊又修了隨從人員的住房。大廈有走廊連接游泳池。這座大廈就稱為「二零二」。唐山大地震當天傍晚下了大雨，又有一次地震。在二零二這棟屋內，幾乎沒有任何感覺。
華國鋒、張春橋、王洪文和汪東興此時靜靜地走到毛床前。李志綏聽見另一批人從屏風後面悄悄進房的聲音。房裡都是人，大家正準備換班。
李志綏站在那，握著毛的手，感覺他微弱的脈搏時，江青從她居住的春藕齋趕到。她一進門就大聲嚷道：「你們誰來報告情況?」
如果將毛14歲時，他父母替他安排，他卻拒絕圓房的那椿婚姻也算在內，江青是毛的第4任妻子。毛於1938年不顧共產黨政治局的激烈反對，與江青在延安結婚。毛和江青長年來各過各的生活，但毛並不想和她離婚。毛恢復自由之身後大可以和別人結婚，但他不願意這樣做。文化大革命爆發後，江青搬去釣魚臺國賓館。直到1976年6月毛髮生第二次心肌梗死，江青才搬回中南海的春藕齋旁新建的一所華麗的大房子。
華國鋒搖搖手說：「江青同志，主席正在同李院長講話。」
雖然李志綏心裏清楚毛毫無希望，李志綏仍試圖安慰他。這幾年來他的健康情形每下愈況。在1971年9月後不久，當時身為黨副主席、軍事委員會副主席、毛欽定接班人，全中國公認為毛最親密的戰友林彪背叛毛，並策劃暗殺他。林彪事件後，毛更形沮喪，無精打采，且持續失眠，最後他終於病倒了。
在美國總統尼克松1972年2月第一次來中國訪問的幾個禮拜前，毛仍抗拒著醫生所給他的任何醫療措施。直到尼克森預定抵達的三個禮拜前，毛醒悟到如果他的健康狀況再不改善，他便無法親臨這場外交會晤。他叫李志綏給他治療。
當時他的病況過於嚴重，完全恢復是不可能的。經過不斷的治療，肺部感染得到控制，心臟功能明顯好轉，水腫在消退，但是直到會見尼克松的時候，露在衣服外面的頸部和雙手水腫還沒全消，兩足更是明顯，原來的布鞋穿不下去，特地做了一雙大鞋，他此時行走仍很困難。李志綏在中南海室內游泳池門口迎見尼克森總統的座車，領他到毛的書房後，就在接待室外的走廊上將急救設備準備好，以防萬一。
83歲的毛百病纏身，他長年吸菸的習慣毀了他的肺，並有慢性氣管炎、肺炎和氣腫發作。他的左肺中有三個大的空泡，所以只能向左側傾臥，這樣右肺才能充分膨脹吸入足夠的空氣。他常常只能藉助氧氣機器呼吸。在幾次急救中，李志綏們使用基辛格在1971年秘密訪問中國時送的美國制呼吸器。
1974年的診斷確定，毛的病是一種罕見而又無藥可救的運動神經元病，就是腦延髓和脊髓內，主宰喉、咽、舌、右手、右腿運動的神經細胞逐漸變質死亡。在國外文獻報告上的統計，這種病如已侵犯到喉、咽、舌的運動神經細胞，最多只能活兩年。現今仍未有有效的治療方法。
毛的病情如專家所料的惡化。但真正使毛致命的，是他的心臟，那老邁而被慢性肺炎折磨的心臟。毛在1976年5月中旬和張玉鳳一次劇烈爭吵中，爆發第一次心肌梗死，6月26日則是第二次。第三次發生於9月2日。醫生們全都知道死神就要降臨，但沒有人敢明言。
李志綏彎了腰對他說：「主席放心，我們有辦法。」這時有一痕紅暈在毛的兩頰出現，兩眼頓時露出了剎那的喜悅光彩。接著長長地出了一口氣，兩眼合下來，右手無力地從李志綏的手中脫落，心電圖示波器上呈現的是一條毫無起伏的平平的橫線。李志綏看看腕上的手錶，正是9月9日零時10十分。
22年來李志綏每天都隨時在毛的左右，陪他出席每個會議。出巡任何地方。在那些年裡李志綏不只是毛的醫生，李志綏還是他閒聊的對手，李志綏幾乎熟知他人生中所有細枝末節。除了汪東興之外，李志綏可能是隨時在他身邊最久的人。
李志綏剛開始崇拜毛，望他如「泰山北斗」。他是「中國的救星」，國家的「彌賽亞」。但在1976年此時，這崇拜早成往日雲煙。好多年前，李志綏那個「全民平等，剝削終止的新中國夢想」就已破滅。李志綏那時仍是共產黨員，但李志綏對它毫無信心。「一個時代結束了，」當李志綏盯著心電圖那條平直的線時，閃過這個念頭。「毛的朝代過去了。」
這念頭瞬間即逝，緊接著李志綏心中充滿恐懼。李志綏會有什麼下場？做為毛的專任醫生，這問題長年在李志綏心中盤旋。
李志綏抬起頭，茫然環顧四周。從每一個人的神色舉止和語言裡，可以清楚看出他們對於這位叱吒一時的風雲人物的死亡，有著多麼不同而複雜的心情。江青轉過身，惡狠狠地對李志綏說：「你們這是怎麼治的?你們要負責任。」
江青的指控早在李志綏意料之中。江青在最天真的舉動中都能嗅出陰謀。20年前醫生們就處得不好。4年前，也就是1972年，她指控李志綏是特務集團中的一員。華國鋒慢慢走到江的身旁：「我們一直都在這裡值班，醫療組的同志們都盡到職責了。王洪文漲紅了臉急忙說：「我們4個人一直在這裡值班。」
王洪文才42歲，是政治局裡最年輕的委員。他從原本是上海一家紡織工廠安全幹部，竄升到最高政治權力階層的速度之快，使得外界給他取了個「火箭式幹部」的綽號。沒有人知道毛為何喜歡這年輕人，並如此迅速的提拔他。
毛垂危病榻時，王原本該負起看守的責任。但他卻常跑去國家高層領導專用的西苑軍用機場獵兔子。大部分的時間他都在觀看香港進口的電影，李志綏想王原先就不是有品德的人，權力只是使他越加腐化。
王洪文又說：「醫療組的每項工作都報告了我們，我們都清楚，也……」沒等王說完，江青搶著說：「為什麼不早通知我?」
但醫生們早跟江青報告過好幾次毛的病情。江青指控醫生們醫生從來將病情說得嚴重，是謊報軍情。她怒斥醫生們是資產階級老爺，還說醫生的話最多只能聽三分之一。8月28日，在聽過醫生們對毛病情惡化的正式報告後，她氣沖沖趕往大寨「巡查」。9月5日，華國鋒打電話將江青從大寨催回北京。當晚江來了一下，說太疲勞了，就回了她自己的住處，並沒有詢問毛的情況。
9月7日，毛已進入垂危狀態，江青下午來到二零二，與每一個醫生和護士握手，連聲說：「你們應當高興」。她似乎以為毛死後她會當然接管權力，醫生們也會期盼她的領導。
這時張春橋背著雙手，踱著八字步，兩眼看著地上。一旁的毛遠新則臉色鐵青，走來走去，似乎在找什麼東西。毛遠新是毛澤東二弟毛澤民的兒子。毛遠新小時和江青處得不好。1966年文化大革命開始時他才20多歲。他寫信給毛為自己與江青不睦的事道歉。這時只有30多歲的毛遠新是瀋陽軍區政委。1975年尾，毛因病重而不能出席政治局常委會議，毛遠新便代表他出席，成了毛的聯絡員。江青信任毛遠新。
其他人們和醫生護士都低眉垂目，像是等待判決，汪東興在向張耀祠說些什麼。張耀祠當時任中共中央辦公廳副主任、警衛局副局長、中央警衛團團長。汪東興與江青素有嫌隙。汪當時擁有相當大的權力並身兼數個要職。他不但是中共中央辦公廳主任，還是警衛局局長兼黨委書記，以及中央警衛團黨委書記。想發動政治局政變一定得有他的鼎力相助。
突然江青的臉色變得緩和起來。也許她以為她馬上就可以統治中國。她轉身向李志綏他們說：「你們大家辛苦了，謝謝你們。」然後回頭叫她的護士說：「給我準備好的那套黑色衣服和黑頭紗呢?你們燙好，我要換上。」
華國鋒向汪東興說：「你立刻開政治局會。」
大家從室內走到外面的大走廊，這是張玉鳳突然放聲嚎哭，嘴裡叨叨著：「主席你走了，我可怎麼辦哪?」江青走過來，用左手抱住張的肩膀，笑著對張說：「小張，不要哭，不要緊，有我哪，以後我用你。」張立即停止了嚎哭，滿臉笑容對江說：「江青同志，謝謝您。」
李志綏聽到江青悄悄對張玉鳳說：「從現在起，主席的睡房和休息室，除你之外，誰也不許進去。你把留下來的所有文件都整理好，清點好，交給我。」一邊說一邊向會議室走去，張跟在江的後面說：「好的，江青同志。」
