英國《金融時報》報導，儘管中共當局至今仍未宣布十八大召開的具體時間，但透過種種端倪顯示，十八大有可能在10月中旬拉開帷幕，一份七人常委名單也悄然現於網上，政治學者認為，中共高層應該還未作出最後共識。
9月6日，英國《金融時報》北京報導，中共十八大會期漸趨明朗，報導指儘管中共當局尚未宣布十八大會議的具體日期，並且極力進行保密，但中共當局的秘密難守，種種端倪顯示這次會議將於10月中旬舉行。
北京馬拉松組委會的一位代表向《金融時報》透露，組委會此前曾申請於10月14日舉辦年度賽事，但沒有獲得批准。他說："現在我們希望獲准於10月20日之後的某天舉行賽事，那時'十八大'應該已經閉幕。"北京市政府早前已經開始遣返大量的在京訪民，市政執法部門加強管理社會閑散人員，並關閉了一些露天營業場所等。靠近人民大會堂的五星級飯店如北京首都大飯店等表示，10中中旬前後房間已被預訂一空。
《金融時報》還報導，一些政府的顧問們表示，他們被告知十八大將於10月中旬召開。據中國專欄作家高瑜向德國之聲介紹，早前兩屆的黨代會，最少提前兩個月公布會期，2月開始的薄王事件打亂中共高層的權力交接步驟和政治力量的博弈格局，中共高層的共識可能還未達成，這是十八大遲遲未定日期的主因。
"不能說這是胡錦濤的勝利"
9月6日晚間，中國多位媒體人曝出集體待命，稱當局有重大新聞將要宣布，但當晚"重大新聞"並未出現，此時一份政治局常委及部分政治局委員和中央軍委成員的名單也悄然現於網上。這七人名單為：習近平、李克強，俞正聲、張德江、李源潮、王岐山和汪洋。在《金融時報》報導中，習李兩人繼任胡錦濤和溫家寶成為新一屆國家主席和總理已成定局。
胡錦濤是最大贏家？
香港評論人林和立為德國之聲北京觀察欄目撰寫文章，揭七人常委中有三個是胡錦濤領導的團派成員，稱胡錦濤是最大贏家。對此中國學者高瑜認為即使按照現在不能確定的七人常委名單，也是太子黨三席，團派三席，而張德江是江系人馬，因此不能稱胡是最大贏家。她也表示另外一種可能性是現任天津市委書記的張高麗取代張德江進入常委，而張高麗依然是江系人馬。
"中共高層應該還未達成最後的共識"
中國政治學者陳子明對此名單表示質疑，他認為到目前為止中共間還未達成最後的共識："我不太相信這個名單，他們內部到現在也沒拿出最終方案，如果他們已經確定了最終方案，按現在信息的內外滲透情況，總會傳出來的。現在之所以變來變去，沒有確定的東西，可能這個事情本身還未確定。可能方案不只一個，胡也提過，習也提過，可能都還沒取得一致。"
中共還未達成最後的共識？
對於十八大前最大的一個坎--薄熙來事件，陳子明認為薄熙來依然有一定的擁躉和公眾基礎，包括一小部分左派人士還在死撐薄熙來，甚至想把薄熙來捧為"偶像"，加之薄熙來與太子黨及中共權力核心人物錯綜複雜的關係，如何切割做個案處理，是中共當局慎之又慎對待的問題。到底是僅以黨紀處理、從經濟問題入手，還是淡化擱置應該也未形成最後的方案。高瑜認為，薄熙來事件在打亂中共當局整體步伐的同時，為胡錦濤贏了一點政治博弈中的優勢。但十八大還是習近平說了算。
